周婶子带着周彩花很快就到了西屋。
沈棠正坐在炕沿上，见她俩进来，笑着招手：“婶子，彩花，快来坐。”
周婶子本来要回厢房去，听到沈棠这话，她指了指自己，满脸疑惑的问道：“棠棠，我也得留下吗？”
沈棠点头，说：“婶子，您也坐下一道听听，也好帮着彩花拿个主意。”
周婶子闻言“哦”了一声，虽还是不大明白沈棠想说婶子，但还是依言坐下了。
周彩花挨着她娘坐好，瞪着一双大眼睛，好奇道：“嫂嫂，你找我什么事呀？”
沈棠看着彩花越发明朗的小脸，温声问：“彩花，你今年也有十四了吧？”
周彩花疑惑的点点头：“是啊，过了年刚好十四。”
周婶子听了沈棠这话，心里却忽地一紧，忙道：“棠棠，你怎么突然问彩花的年纪?莫不是......你要给彩花说亲？这……这也有点早了吧，而且她哥还没成亲呢，彩花又小，我还想再留她两年……”
沈棠听着周婶子这语无伦次的话，一时失笑，忙摆手打断她：“婶子，您想到哪里去了？彩花才十四，我怎么会提那个，我今日叫她来，是想同你们商量另一桩事。”
她顿了顿，看向周彩花，语气认真起来：“彩花，我是想，你现在这个年纪正好，还不必操心亲事，家里也没有什么琐事要依靠你，所以我想把我自己手头这几样最要紧的活计，都交给你，由你来负责第一道手艺。”
她这话刚说完，周婶子和周彩花都惊住了。
周彩花愣愣地指着自己：“交给我？”
沈棠点点头，周婶子也忙拒绝道：“那怎么行？那些可都是最要紧的活计，你就这么交出去，不怕……”
她说到一半，又刹住了。
沈棠也不多解释，只转头看向周彩花，问：“彩花，你会背叛嫂嫂吗？”
周彩花下意识地猛摇头：“不会！我永远都不会背叛嫂嫂的。”
沈棠听她这么说，便笑了：“这不就成了。”
她又看向周婶子，声音放柔下来：“婶子，您跟周叔你们一家人，是从小看着陆衍长大的，大牛跟陆衍的关系有那么好，咱们早就是一家人了。”
“如今这新娘头花的量跟不上，我若一直自己攥着，反倒耽误事，所以我想，彩花过来接我的活，她原先带的那几个人，拨三个去许婉那边，左右都是做荷包，只需要把颜色配好了，又不需要绣花，许婉也带的过来，余下两个，归到新娘首饰这边，由婶子您领着加量，彩花呢，只专做纱绢花和给镜子粘珠子，两样都费不了多少功夫，她一人做这点活儿能攒下不少，你们这边人手一多，量也就上去了。”
周婶子听到这里，眼眶已有些发红，沈棠又道：“我是想，日后彩花和婶子，就是我的左膀右臂，最要紧的活计，都归到你们手里，我信你们的为人，咱们永远是一家人，再过两个月，小念还要嫁过来，到那时，咱们两家，便更是亲上加亲了，谁都撼动不了的关系了，日后凭着彩花的本事，咱们给她找一门好亲事，那就再简单不过了。”
沈棠话说完，周婶子嘴唇动了动，半天才哽着声说：“棠棠，你对咱们这样好，婶子都不知道说什么了。”
这前头十年，他们也不过是在陆衍最难的时候，送了几年吃食，多瞧了几眼，没成想，这孩子长大成了家，反倒回过头来，拉扯了他们一大家子。
从前若不是陆衍带着大牛进山，她家哪能攒下几个钱？如今不止靠着陆衍跟他媳妇的关系给自己说定了儿媳妇，陆衍媳妇又带着她跟彩花做活，还按时给分成。
每回卖了货，落到她们手里的银子都有好几两，家里如今顿顿见荤腥，还不都是这两口子给带出来的。
沈棠见她掉泪，忙从袖中抽出帕子递过去，柔声道：“婶子，快别这样，我家那点事，哪回不是周大叔和大牛帮着张罗，等后头我们还要建作坊，到那时候还不知要麻烦你们多少，咱们两家，原不分这些，您可别再说见外的话。”
周婶子接过帕子，按了按眼角，用力点头：“棠棠，你的心，婶子明白，你放心，日后我家大牛跟老头子，你随叫随到，别的不敢说，力气活管够。”
她说着，又转向周彩花，板起脸道：“彩花，还不快谢谢你嫂嫂，我可把话给你撂前头，出了这个门，你那嘴给我闭紧了，要是敢在外头胡咧咧，我先不饶你。”
周婶子心里其实比谁都清楚，沈棠给周彩花的，如今可不只是一份活计，一份信任这么简单。
沈棠这是信她，也是抬举她。
一个姑娘家，若十四岁就能学得一门旁人学不来的手艺，还能得了东家的眼缘，能自己挣钱，日后不只说亲容易，就是到了婆家，也没人敢轻看她。
沈棠，真真是彩花命里的贵人。
周彩花自己也郑重起来，站起身，朝沈棠福了一个还有些歪扭的礼，说道：“嫂嫂放心！出了这个门，我一个字都不说，谢谢嫂嫂给我这个机会。”
沈棠笑着把她拉到身边，拍拍她的手：“行了，别跟我这样客气，快跟婶子过去，把人手重新分一分，分完了，你再来寻我，我教你做纱绢花，做这个其实不难，你手巧，学两遍就会，等教会了你，我也能腾出手来，跟你陆衍哥去看看那建作坊的事，往后地方大了，咱们做活也能舒坦些。”
周彩花眼睛亮晶晶的，重重点了点头，周婶子也起身，把彩花往门外带。
母女俩出了西屋，径直往厢房去了。
沈棠重新坐回炕边，低头看了眼还摊在桌上的红纱和珠子。
她轻轻吐出一口气。
该交的，总归要一样样交出去，这摊子，不能只靠她一个人。
今儿是彩花，明儿还会有旁人。
等作坊真建起来，这些丫头、媳妇，便都有个能遮风避雨、体体面面做活的地方了。
这些，慢慢都会成为她自己日后的倚仗！
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