“他当年是从京城归乡丁忧的吏部侍郎，因着回乡后突然闲散下来，便决定收几个资质尚好的少年亲自教导，那时候我爹在镇上听到了这个消息，跟我娘合计了一下，第二天就带着我上了门。”
“我五岁就开始读书，底子比一般的孩子要厚一些，先生考了我几个问题，见我资质尚可，便答应了收我，我去的时候子恒已经在那里了，他年长我三岁，是镇上富户家的公子。”
“我们还有一个小师妹，就是先生的小女儿，苓芷，其余的师兄们都比我们年长许多，在那六个学子当中，就属我、子恒还有阿苓年纪最小，最玩得来。”
“那时我一个月回家一次，其余的时间全都住在先生的住所里，跟着他读书，先生教了我们很多东西，四书五经、诗词歌赋、古今史论，样样都倾囊相授，我们学得也算认真，没有辜负他老人家的期许。”
他的声音一直很平静，可说到这里，却微微顿了一下。
烛光在他眼底跳动着，映出那些久远的、从不轻易对人提起的画面。
“三年后，先生丁忧结束，要返回京城，他本意是要带我们几个资质最好的孩子回京继续教导，我也在其中，可就在临行前的最后一天，我家中出了变故。”
“先生是丁忧期满，归期早已定下，消息传出去之后，京城那边多少双眼睛都盯着他的一举一动，他等了我整整三天，最终不得不走。”
“走之前，他拉着我的手跟我说，‘事情已经发生了，你再伤心也无济于事，跟我回京，在那里你不会是孤零零一个人，你可以为自己闯出一番新的天地。’可我那时一心只想守着我爹娘，什么前程、什么功名，对我来说都不重要了。”
“我跪在他面前，给他磕了三个响头，算是还了他三年的师恩，他叹了口气，没有再勉强我，子恒跟阿苓都来找过我，可我当时悲痛过度，什么都听不进去。”
“先生的船开了，他们跟着先生回了京城，我一个人留在了白石洼，从那以后，我再也没有离开过这里。”
他的眼眶微微泛红，他抬起眼来，看着沈棠，像是要把藏在心底多少年的话，在这一刻全部交付给她。
沈棠听他说起这些往事，只觉得自己的心像是被什么东西狠狠揪了一下。
她仿佛看见一个十岁的孩子跪在空荡荡的房间里，磕了三个响头送走了这世上最后能托付的人，然后就只剩他孤零零的一个人。
她猛地扑进陆衍怀里，两只手紧紧地环住他的腰，把脸贴在他胸口，听着他那沉稳有力的心跳声，声音带着几分哽咽，却无比坚定。
“没关系，日后都有我陪着你，我不是什么大家闺秀，可我是你的娘子，你在山里我就在灶房给你做饭，你去镇上我就在摊子上等你回来，等咱们再生个可爱的孩子，到那时候，咱们这个小家就算圆满了。”
陆衍用力地回抱住她，把脸埋进她的发间。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，喉咙里像是被什么东西堵住了，好一会儿才把那句话挤了出来。
“棠棠，以前我一个人，活得没滋没味的，我只知道活着，不知道生活，有了你之后，我才觉得每一天睁开眼睛都有盼头。”
“这次去县城，子恒找到了我，他想让咱们日后多走动走动，我没拒绝，我想着你跟我说过，咱们成了婚就是大人了，有些事情必须要经历，不能一辈子躲着，所以我答应了他，等他们的孩子满月，咱们一起去看。”
沈棠在他怀里用力地点了点头。
她仰起脸来看着他，眼角还有些泛红，可那声音却是干脆而明亮的：“好，你说什么我都陪着你。”
夫妻俩就这么抱着，相顾无言。
这一晚，陆衍格外的疯狂。
他的手比平日的每一次都要用力，像是要把这些年压在心口的孤独、委屈和思念都在这个夜晚全部揉进她的身体里。
他的额头抵着她的额头，呼吸滚烫而急促，声音像是从牙缝里挤出来的，带着几分压抑到了极限的恳求。
从明天开始，他就是一个全新的陆衍了。
那些独自扛着猎物翻山越岭回到空无一人的家的夜晚，那些逢年过节只能一个人对着灶膛里的余火发呆的时刻，那些看着别人一家人围坐吃饭自己只能端着碗坐在廊下的落寞，都将从这个夜晚起，永远地成为过去。
而沈棠也没有扫他的兴。
她只是默默地承受着，两只手紧紧地攀着他的肩膀，像是一株柔软的海棠藤蔓，缠绕着这棵从深山里独自生长了十一年的青松。
她心疼这个男人，心疼他小小的肩膀上扛过那么多不该他扛的东西，心疼他从来不说苦，心疼他终于肯把这些年的伤疤掀开来给她看。
那就让他放肆一次吧。
她在这里，她哪里都不会去。
云雨稍歇，沈棠半趴在陆衍的怀里，脸颊贴着他胸口温热的肌肤上，听着他渐渐平稳下来的心跳声。
陆衍的手顺着她光滑的后背有一下没一下地轻抚着，他的嘴角挂着餍足的笑意，低下头去，在她发顶上轻轻印下一吻。
“谢谢你，棠棠。”他的声音还带着几分方才未散尽的沙哑，在这安静的冬夜里显得格外低沉而温柔。
沈棠握住他放在自己后背上的那只手，把手指插进他的指缝里，十指交扣，轻轻摇了摇头：“我们是夫妻，做什么都是应该的。”
陆衍把她的手举到唇边，在她指尖上又吻了一下：“跟你说个事情。”
沈棠没有抬头，只是轻轻点了点头，示意自己在听。
“子恒刚来平山县上任的时候，就托人给我带过话，他说想让我去县衙做捕头，为他办事，捕头是所有衙役的领头人，月银不低，干的好了还能往上提拔。”
沈棠忽地从他怀里撑起身子，怔怔地看着他。
他顿了顿，看着眼前的人，声音放得又轻了几分，“这次在县城见面，他又提了这事，他说当初的说法依然作数，只要我点头，那个位置就一直给我留着，但我还是拒绝了，棠棠——你会生气吗？”
沈棠闻言轻轻呼出一口气，摇了摇头，重新趴回他怀里，声音里带着几分轻快：“不生气，幸好你没有同意。”
“你不想让我去？”陆衍低头看着她，语气里带着几分明知故问的促狭，“那可是县衙啊，捕头可不是寻常衙役，走出去谁见了不都得客客气气地点头哈腰？”
“那你缺钱吗？”沈棠连眼皮都没抬，不假思索地反问。
“不缺。”陆衍摇了摇头。
“那不就得了。”沈棠把手从他掌心里抽出来，掰着手指头一条一条地给他算账。
“你看咱们现在的生活多好，有自己的家，自己的屋子，自己的买卖，你的山货生意今天头一回就挣了三两银子，我的小摊子也净落了一两，加起来一天就是四两，这是什么概念？够咱俩宽宽裕裕地过上半年了。”
“虽说现在买卖还不算稳定，但只要开了这个头，我相信日后一定会越来越好的，最要紧的是，没人打扰咱们，可你要是去了县城，那可就不一样了。”
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