“小妹，咱们明年一定要多栽种些辣椒！你看这冰天雪地的，就适合吃这辣锅去寒。”
“回头咱们再将你先前弄的铜锅摆上来，绝对能在这凉州城内占得头一份儿的存在！”
宋曦笑着看着眼前这个滔滔不绝的青年，他眉宇间原本的木讷与怯懦早已褪去，变的更加的有活力。
她还记得，刚见到二哥时，他是那般怯懦，老实，自己说什么，他便只会依言行事。
如今，他不仅能独当一面，甚至还能主动与自己分享想法。
宋曦心中甚是欣慰，嘴角忍不住微微上扬。
宋银正说在兴头上，越规划越觉得前途大好。
可他滔滔不绝了半天，却不见自家小妹应声。
他下意识地停了下来，目光正好撞见小妹笑意盈盈的眼神。
被这么直直地盯着，宋银方才的豪情顿时散了一半。
他有些局促地伸手挠了挠后脑勺，脸颊微红：“小妹，你这般看我作甚？可是我说错了什么？要是不成……”
宋曦眉眼带笑道，“不是，我是感慨，这才几日不见二哥，如今你做事是更有主意了。你这想法很是不错。”
听见小妹不仅没有反驳，反而开口肯定自己，宋银的眼睛猛地亮了起来。
宋曦收敛了笑意，“其实我也有同样的想法。”
“待到明年我预备着再盘一间两层的大铺子，供给那些前来凉州的大商贾坐下吃酒、互通有无。”
“只是，今年这事儿只能暂且缓缓。”
“一则，咱们眼下人手转不开，作坊那边马上就要动工，哪里都缺人。”
“另一面，现下咱们手中的辣椒的确不足以支撑这一消耗。若是贸然扩大规模却供不上货，反倒容易砸了自家的招牌。”
宋银仔细一琢磨，立刻明白了其中的利害。
虽然心里有些遗憾，但他深知小妹的眼光向来比自己长远，只坚持道：“我都听你的！你说怎么干，我就怎么干！”
兄妹两人又就着铺子里的进项和杂事说了一会儿。
宋曦话锋一转，又同他说起了今日来县城的真正目的。“成了，铺子里忙，我就不多留了。”
“先前同县令大人谈妥了合作，盘下了官府的一处仓房做毛毡作坊。”
“稍后仓房那边还有匠人要来打制桌椅，那边不能没人盯着。”
“与...与官府合作？”宋银吃了一惊，他瞪大了眼睛，又觉得这是自家小妹能做出来的事情。
不由与有荣焉的挺了挺胸膛，心下对她只有深深的佩服。
他很想细问小妹是如何说服官府，竟还能让官府给她腾出仓房来？
只是宋曦没有理会二哥的震惊，直接交代任务：“我现下身边没个得力的人使唤。你且让周小虎先与我走一趟，帮我去仓房守门。”
“稍后，我还要带着父亲去牙行一趟，挑选些人手填补空缺。”
宋银只得暂且歇了心思，颔首道：“行！这孩子也很有眼色！”
说罢，朝着前堂方向呼唤了一声，“小虎！你过来一下！”
不多时，一个十来岁的半大男孩掀开帘子跑了过来。
“东家，您叫我？”周小虎快步走到跟前，手里还攥着块抹布。
宋曦上下打量了他一眼。
在铺子里待了大半月，这孩子肉眼可见地变了模样。
原本蜡黄削瘦的脸颊上渐渐生出了几分肉，身板也看着壮实了些。
最关键的是，他那股子畏畏缩缩、不敢直视人的怯懦劲儿没了。
以前刚来的时候，他连站在自己面前都不敢抬头。
如今在这铺子里帮着跑堂、做活儿，日日与各色人等打交道，人也变得大方敞亮了不少。
见到宋曦时，他也不再像原先一见面时那般战战兢兢，甚至还知晓同她问好。
宋曦微微颔首，二哥挑的这家子不错，假以时日，也能成为二哥的好帮手。
宋银并不知道小妹心中所想，则在一旁交代道：“小虎，你放下手里的活儿。”
“跟着小妹走一趟，她让你干什么，你只管照吩咐办便是。”
宋小虎不敢怠慢，当即应下。
找到了临时看守仓房的人，宋曦便领着人驾车离开。
骡车很快到了仓房门前。
宋曦掏出钥匙打开大门，将小虎领了进去，而后交代道：“稍后，会有几个木匠带着工具来打制桌椅。”
“你就在此书守着，看好门户，别让闲杂人等混进去。”
“东家放心，我一定守好门户。”
宋曦颔首，跳上车辕，“爹，咱们去城东的牙行。”
宋长庆一挥鞭子，骡车掉转车头，朝着城东方向驶去。
骡车在积雪的青石板路上轧出两道清晰的车辙。
半个时辰后，骡车稳稳地停在了城东一处宽阔的院落门前。
院门上方挂着一块黑底金字的牌匾，上书汇通牙行四个大字。
这里是凉州城内最大的人口交易集散地，三教九流汇聚。
门边站着两个穿青衣的伙计，正搓着手跺脚取暖。
“哎这今年这鬼天气可真冷，这才刚下一场雪，就开始有人熬不住，自卖自身，今年还不知道要怎么难熬！”
“咬牙熬呗，不然还能怎么办？之前不都如此吗！”
“要我说卖身为奴，好歹还能寻一条活路，总比全家冻死饿死强吧？”
这话虽听着残酷，却是凉州无数个寒冬每年都得循环反复的上演一次的事实。
两人正感叹中，其中一个眼尖的，瞧见了正赶着骡车朝着牙行驶来的宋长庆。
对方虽然衣着不算华贵，但既然能赶了骡车来，那必然是手里有银钱的，脸上立刻堆起了讨好的笑。
待骡车在牙行门前勒停，那么眼尖的小伙计殷勤的迎了上来，“这位老爷，可是要瞧瞧人手？”
宋曦掀开车帘，跳下车辕，顺着那小伙计的话问道：“我要挑些手脚麻利、底细干净的。你们这儿的牙人可在？”
小伙计听到对方果然是来买人的，脸上的笑容更真挚了几分，忙躬身，将人往牙行内引，“在在在！客官里边请！”
“不管您是要粗使婆子、伶俐丫鬟，种田的粗实汉子，无论客官想要什么样的，我们牙行都能给您寻来！”
宋曦瞥了一眼这小伙计没有接话，跟随对方，径直进了牙行。
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