待到约定的那一日清晨。
宋曦早早便起身洗漱完毕，她将今日要寄去京城的信件，以及大哥定制毛毡衣袜，尽数打包好。
便提着一个小包袱出了房门。
刚一出远门，一股彻骨的寒意便当头罩下，冻的她忙拢了拢衣襟。
院子里，宋长庆早已将骡车收拾妥当，见到女儿收拾好，出声招呼道：“曦曦，快上车，今日外头风大，仔细吹了头疼。”
宋曦应了一声，三两步踏上车辕，伴随着一声清脆的鞭响，骡子不耐烦地打了个响鼻，迈步前行。
父女两人就这样迎着呼啸的寒风，朝着凉州城进发。
好在前两日连下两日的暴雪终于停歇，这几日天气变得晴朗起来。
只是雪后初晴，气温反倒降得更为厉害，大清早的赶路仍是十分辛苦。
出了村子，上了官道，路面因着人走、马踏，积雪结成了硬邦邦的冰壳子，十分湿滑难行。
即便道路难行，宋曦透过车帘缝隙，仍旧都能见到官道上艰难前行的百姓。
这样的天气仍选择出门的，大多是进城讨生活的百姓，有挑着百十斤重柴火的老汉，也有推着独轮破木车、赶早进城贩卖冻菜的农妇。
这才刚入冬，天气就这般冷得出奇，这里的冬日果真难熬。
往后的深冬腊月，贫苦百姓又该拿什么去熬这漫长的严寒？
看着管道上络绎不绝，进城讨生活的一幕，宋曦的脑海里瞬间浮现出自家屋后那两座露天的黑石炭山。
那些被当地人视为毒石、烧起来冒着黑烟、稍有不慎便会熏死人的玩意儿，在她看来，却是能够救命的神物。
经过这一段时间，她从手机里搜寻来的知识来看，现代社会在历史上也曾有过一段时间，处于积贫积弱、物资极度匮乏的时代。
在那个时候，百姓们为了抵御严寒、生火做饭，用的便是一种叫蜂窝煤的东西。
后来她又仔细查阅过相关资料，那石炭便是制作蜂窝煤的绝对主材料。
只需将打碎的煤粉掺入适量的黄土，加上水搅拌均匀，再配以简单的铁质或木质模具，便能压制成型。
而且，那蜂窝煤的做法简单，在自己当前所处的这个朝代，无论是工具还是材料，都完全能够轻易复刻出来。
若是再配上特制铁皮炉子。这绝对是生火做饭，取暖的神器。
只是这东西，此刻还不是时候拿出来。
宋曦想到什么，当即掐断了将之拿出来变现的念头。
她现在的身份和地位还是太低了，自己若是贸然拿出这种东西出来，无异于抱着金砖在闹市里行走的稚童，绝对是与虎谋皮之举！
而她眼下搞出的毛线作坊，在有些人眼里已经十分打眼。
若是再弄出这种足以颠覆整个北方取暖格局的暴利物什出来，那些闻着腥味儿的世家大族、贪婪成性的地方豪强，只怕会瞬间亮出獠牙。
没有足够的权力护身，这种东西只会给自己和家人招来灭顶之灾，让自己的处境变得危险万分。
更何况，外部的局势本就不稳。
前些日子，归城时，她从自家铺子里听到客商们交谈中得知，益州王战败，川府一带流民肆虐，饿殍遍野。
朝廷为了平叛，国库吃紧，而那位坐在龙椅上的皇帝，本就对西北这块十分戒备。
若是这个时候，将一项能够产生巨额财富、甚至能充作战略军需物资的取暖神器曝光，无疑是将朝廷的视线直接对准了凉州。
大哥如今尚在成长之中，还未能在军中彻底站稳脚跟，手里没有实权，根本也护不住这东西。
宋曦在脑海中快速推演着各方势力可能出现反应，无论如何，现下她绝不能操之过急，过早地暴露手中的底牌！
不过，不能暴露归不能暴露，这并不代表她什么也不能做。
宋曦放下车帘，身子往后靠了靠，将下巴缩进毛领子里，大脑继续飞速运转。
因着那黑石炭矿山就靠着自家后山，位置隐蔽，平时极少有外人踏足，自己确实可以在后院先试探着捣鼓起来。
从她搜寻来的信息来看，那蜂窝煤的技术一开始也从简单的煤饼，以及实心煤球发展而来。
她完全可以先简单试做。
让爹娘从后山运些碎煤渣回来，在自家院子里按比例掺上黄土和水，先捏些实心煤球试烧，看看火候和烟气的大小。
等比例摸透了，再在自家，以及作坊内部小范围试用。
只要严格保密，不对外流通，想来也出不了乱子。
待到大哥将来成了气候，或者手里攥住了足以抗衡权贵的底牌，待到时机成熟时，再适时将这东西拿出来，便也不那般突兀了。
在去县城的路上，宋曦思绪跳跃，时不时冒出一个新的想法。
思考完石炭问题，她的思绪又发散到城中作坊后续管理问题。
这第一批招来的人里，说不得就有那距离偏远的。
对于这些距离远的女工，后续又要不要提供住宿？
若是提供住宿，住处从何处来？
若是解决了住处问题，那后续餐食是否也要提供？
这些问题，牵一发而动全身。
一旦她答应下来，后续接踵而来的问题，就是她不得不面对的。
她心里盘算着成本与收益的账目。
即便最后要让自己破例，让步，那孙县令那边自己能争取的利益也得尽量争取。
就比如住处问题，这该是孙县令他们头痛的问题，她只管接纳女工，保证作坊内女工的供应，以及正常运转。
宋曦就这样在脑海中不断地推演问题，以及相应的解决办法。
咯吱、咯吱...
骡车碾过最后一段结冰路段，速度渐渐放缓。
外头的嘈杂声突然大了起来，夹杂着小贩的叫卖声以及城门守卫的查验声。
宋曦收拢思绪，掀开厚重的布帘。
高大的凉州县城城墙，赫然出现在了她的眼前。
“曦曦，咱们到了！”宋长庆哈着白气，回头冲着车厢里喊了一声。
宋曦应了一声，随后道：“爹，进城后，在城门附近的镖局停一下，我有个包袱要寄。”
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