母女俩这边盘算着如何与萧家一行人拉近关系，那边萧煜所处的氛围却截然不同。
距离宋曦一行人百十步外，一辆不起眼的青帷马车停在林间空地的边缘，车帘半卷，露出里头整齐的空间。
萧煜坐在车厢之中，膝上摊着一张地图，那地图看得出是旧物，纸边微微泛黄，边角处有几道折痕，上头用墨笔细细标注着山川关隘，想来应是主人家常常拿出来参详。
林寒则侍立在车窗外，恭敬地汇报着方才从城内打探来的消息。
“公子，如今朝廷已经派了兵，陛下的旨意是让四殿下回京请罪。”
“但私铸兵器，等同于谋逆，四殿下未听诏令，抵死不从，如今双方在褒城激战了数回，各有胜负，如今还在对峙着。”
萧煜听罢，眉心紧蹙。
“蜀道之难，易守难攻。”
“四殿下只要粮草充足，死守不出，这场战事就注定是消耗战，一时半刻分不出胜负。”
他说着，目光最终落在西北边陲那片广袤而荒凉的土地上。
“只是这边战事一旦开打，蠢蠢欲动的外族势力，势必不会放过这个机会。”
“那些部族在边境上虎视眈眈了这么多年，等的就是一个时机。朝廷内部一乱，他们必定趁虚而入。到那时，内忧外患，西边诸边境必定承压甚重。”
西北的战事一旦开打，战场上，拼的不仅是谁更勇猛。
他西北的儿郎血性不输蛮夷，这一点他从不怀疑。
但战争从来不只是拼勇气的事，一旦打成消耗战，拼的就是粮草、草药、战马，是各种各样的物资，是背后的银钱是物资。
而这些东西，恰恰是最让他忧心的。
去年西北同样受旱情与雪灾的影响，粮食产量锐减。
他这才领着人手伪装成商队南下采买。
如今粮食、药材虽采买到一些，但看川府如今的情形，旱情波及甚广，再叠加战事，只怕秋收后再难采购到粮食。
这一点不得不叫人忧愁。
若是外族只侵扰一番就走，倒能应付过去。
一旦不能立即击溃对方，打成消耗战，于西北而言则是大大的不利。
到那时，他们手里这点物资，够撑多久？
这个问题，一直横亘在萧煜心上，未能寻到解法。
良久的沉默后，萧与从地图之中收回目光，沉声吩咐道：“林寒，吩咐下去，原地稍作休整后，稍后须得继续赶路，咱们须得缩短在路上的时间，尽快回到营中！”
林寒抱拳应道：“是，属下这就去安排。”
他转身要走，萧煜却忽然又叫住了他。
“等等。”
林寒顿住脚步，等着公子进一步吩咐。
萧煜略作沉吟，像是在斟酌措辞。
片刻后，他才开口，“你再去问问宋小娘子一行人，可要随我们同行。”
“若是他们要自行上路，你就让她留下个地址，回头我再派人来与她学习辣椒播种事宜。”
其实在他心中，宋曦已经将辣椒种子出售与他，后续就是一些播种的问题，其实不一定非得将人带在身边。
虽说她能跟着我回到凉州城那是最好不过，届时还能让她播种的辣椒也卖与军中。
但情况有变，他也不是那般不近人情的人，非要让人吃苦跟着他们日夜兼程赶路。
何况他们车队里还有老弱，强求不得。
林寒听罢，躬身应是：“公子放心，属下明白。”
说罢，朝中正忙碌的袍泽走去。
林间的空地上，随行的车夫们各自忙碌着。
有人在给马匹喂水添料，有人在整理车上的行囊，有人在检查车轮和缰绳有没有松脱。
林寒走过去，将人召集到一处，简明扼要地传达了公子的命令。
“公子有令，接下来咱们要日夜兼程，路上不会有太多歇息的时间。大家心里有个数，该准备的准备，该休息的早点休息，别到时候拖了后腿。”
随行之人，早已经从进城的同伴口中，得知了朝廷与四殿下在褒城开战的消息。
他们都是西北军中出来的，对边境的局势比谁都清楚。
朝廷一乱，外族必定趁机而动。
一想到军中可能正面临着外族的侵扰，而他们还在这千里之外的路上，大家伙儿心中若不担忧那是假的。
几乎是林寒一吩咐完，在场众人便齐齐应和，没有一个人有怨言，也没有一个人露出畏难的神色。
林寒看着这些人的反应，心中暗暗点头。
这就是跟着公子出生入死的人，不用多说，点到即止即可。
交代完这边，他转身要走，一抬头，恰巧看见宋曦正从不远处走来。
她的手里提着个篮子，篮子里挤挤挨挨的堆满了油纸包。
另一只手上拿着个笸箩，笸箩里盛放着雪白的白面饼子。
不用多猜，这是又他们送吃食来了！
他快步迎了上去，距离她几步外站定后开口，“宋小娘子，你来的正好，我这边有一件事正要问一问你的意思。”
“事发突然，公子吩咐了，今晚我们只会在此稍作休整，稍后便得日夜兼程赶路。公子的意思是，让我问问你，是否还要跟着我们同行？”
“公子还说了，若是你们跟不上，或者觉得这样赶路太辛苦，也不必勉强。”
“你们只管留下个落脚地，回头公子自会派人来与你请教辣椒播种的事宜。”
他顿了顿，像是想起了什么，又补了一句：“公子是怕你们车里有老弱，日夜兼程赶路太过辛苦，所以才让我来问你一声，不是要撇下你们的意思。”
宋曦听完，愣怔了一瞬，这般突然的要加快行程，这是她所没有预料到的。
之前赶路，萧煜可没这般心急，一定是发生了什么她不知道的情况。
等等，让她想想，是进城后，林寒打探来的消息，这才让萧煜加快了行程。
万般思绪也只在一瞬间的事情，她此刻的脑海有些混乱，还需要时间好好想一想才能有决断。
于是她状似苦恼的皱了皱眉头，十分为难道：“林大哥稍等，此事非我一人能做决定。”
“还请容我回去与爹、娘商量一下，再给你答复。”
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