兄妹两人出了客栈，径直朝着城门方向走去。
宋银心里记着小妹先前的交代，一路上眼睛就没闲着，左右打量着街边的摊位。
卖吃食的多，卖杂货的少，偶尔有几个挑着担子沿街叫卖的，不是卖饴糖的就是卖针线的，没见到卖菜蔬的。
他正有些着急，骡车拐过一条巷口，忽然眼前一亮。
前面不远处，一个老汉挑着两只大箩筐，正慢悠悠地沿街走着，不时朝着四邻叫唤一声。
“老丈，等等！”宋银连忙喊了一声，牵着骡车快走几步赶上前去。
老汉闻声停下脚步，将肩上的担子轻轻卸下。
他直起腰来，一张布满风霜的老脸上布满了讨好的笑意，“小兄弟，要买菜蔬吗？”
宋银闻言点点头，凑到箩筐前，低头一看，心中不由一喜。
箩筐里码得整整齐齐的黄瓜，顶花带刺，翠绿翠绿的，一看就像是刚摘的。
旁边的韭菜肥嫩水灵，根部还带着湿泥，叶子支棱着，精神得很。
另一只箩筐里装着紫油油的茄子，个头不大，但个个饱满，泛着新鲜的光泽。
“老丈，你这黄瓜、韭菜、茄子，长得都挺不错嘛！”宋银蹲下身，拿起一根黄瓜在手里掂了掂，沉甸甸的，透着一股清香味。
老汉见客人夸他的菜，脸上的拘谨散了几分，憨厚地笑了笑：“都是自家地里种的，刚从地里挑来，新鲜着呢。”
宋曦没有急着看菜，而是不动声色地打量着眼前这位老丈。
老汉约莫四十来岁的年纪，满脸的褶子、花白的头发、微微佝偻的身躯。
他身上穿着一件灰蓝色的粗布褂子，洗得发白，肩头和肘部打着好几块补丁。
脚上趿拉着一双草鞋，脚趾头露在外头，上头还沾着泥土。
宋曦心里诧异。
按说成县靠近交通要道，来往客商多，应是个热闹的地方。
这老汉虽说只是个种菜的农户，但只要勤快，日子总不该太难过才是。
可眼前这身打扮、满面愁苦的模样，日子显然过的并不宽裕。
她心里有了几分计较，面上却不显，只是随口问道：“老丈，你们这儿没受旱情波及嘛？”
“我瞧你这菜蔬长得这样水灵，不像是缺水的样子。”
老汉听她问起这个，摇着头道：“受影响，怎么不受影响。”
“只是我们成县有条江流途经，靠着这条江，咱们这儿才不至于颗粒无收。”
“不过这些菜蔬，也是我那一家子，日日担水浇菜，好歹还能种出些菜蔬来，卖了填补家用。”他说着，还不由长叹一声。
宋曦听他这样说，忍不住追问道：“老丈，既然家中瓜果菜蔬、粮食都未曾受太大影响，应该高兴才是。”
“我瞧您这菜蔬长势这样好，应当也能卖个好价钱，怎么您还叹气呢？”
许是心中积攒的苦闷实在太多了，又许是宋曦的语气太过温和，让他一下打开了话匣子。
“哎.......”他重重地叹了口气，那一声叹息里裹着说不尽的无奈，“还不是那劳什子打战闹的。”
“川府一打仗，好些客商过不来，留在此地的客商一个个抠搜起来。”
“那些酒楼，饭庄采买也开始大量消减、不仅如此，还要挑三拣四，压价压得厉害。”
“卖菜的人又多，我这生意自然也跟着不景气。”
“以前一天能卖完的，现在得卖两三天。菜放久了就不新鲜，不新鲜就更卖不上价，有时候一整担挑出来，卖的还不够种子、肥料的花费呢。”
“哎，我这心里头啊，就跟压了块石头似的，原本想着今年多开辟田地种了菜蔬拉到县里赚些银钱给儿子娶媳妇，这下子能将本钱保住不错了！”
“前些时候，官府又张贴告示要征徭役、疏通沟渠，哎，日子艰难啊.....”
老汉絮絮叨叨地诉起了苦，话头有些乱，东一句西一句的，但那股子愁苦却是真真切切的。
宋曦一直没有说话，只是安静地听着。
她没有打断老汉的絮叨，也没有露出不耐烦的神色，就那么认认真真地听着，听他把一肚子苦水一点一点地倒出来。
老汉说的那些话，零零碎碎，毫无章法，其中却是藏着说不尽的辛酸。
原来，不管哪个州府的底层百姓，都是在苦苦地支撑生活，片刻不得闲。
便是没有天灾，那些没有手艺、没有门路、没有靠山的普通人，即使拼尽全力，也不过是在勉强支应门庭罢了。
宋曦忽然觉得心里头涌起一种说不清道不明的情绪。
她想到了那方神奇世界里的百姓。
他们生活富足，无忧无虑，不用担心吃不饱、穿不暖、更不必担心随时落下的徭役。
他们的日子过得那样安稳，安稳到她曾经觉得那是神仙府邸。
老汉似乎意识到自己的失态，歉然笑笑，“抱歉，老了老了，越发的碎嘴子了！”
宋曦也从纷乱的思绪中回过神，摆了摆手，止住了寒暄：“老丈，您这一担菜，要多少钱，我全要了。”
老汉先是一愣，旋即憨厚的直接搓手，“这....这.....你真的全部都要了？”
他以为是自己的诉苦抱怨，让这个小娘子起了帮扶的心理。
可这样的天气，菜蔬本也摆不了几天，这两背篓菜蔬若是吃不完，岂不是要蔫咯。
宋曦却是和善解释一句，“老丈，我们是路过此地的行商，我与兄长，是负责来城内采买的，你且宽心，这点子菜蔬也只够一日造的呢。”
他们这一路，一直在赶路，路上用以充饥的食物，也只有米面、腊肉，以及晚间休息时，采摘回来的野菜。
这新鲜的时蔬于他们一行人的确难得。
而她们又是跟着萧煜一行人走，自也不能吃独食。
所以宋曦所言，并非宽慰老汉的话，的确是实情。
老汉见宋曦说的一脸认真，这才欢欢喜喜，同宋曦介绍菜价。
“那黄瓜六文钱一斤，一共十斤，韭菜四文一斤、也是十斤、茄子三文一斤、一共二十斤，一共一百六十文钱。”
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