在石虎的带领下，宋族长一行人又走了一个时辰的崎岖山道，终于抵达了位于群山腹地的小坳子村。
说是村子，其实也只有六户人家，错落分布在向阳的坡地上。
房屋大多是土墙茅顶，低矮朴素，却收拾得干净利落。
每户门前都挂着几张晾晒的兽皮，有鹿皮、兔皮，还有不少狼皮，在阳光下顺亮光泽。
墙角还倚着几捆箭矢，一看便是常年在山中狩猎的人家。
至于房屋四周，还开辟了大小不一的田地。
许是附近有山泉水途经这些地方，田里的庄稼并未受到旱情波及。
豆荚迎风摇曳，颗粒饱满，看着十分喜人。
宋族长一路走一路看，心中暗暗赞叹。
这村子虽小，但开垦出来的田地肥沃，又有水源灌溉，自给自足。
在这天灾年景，能在此安家，实在是一大幸事。
宋族长这一支队伍浩浩荡荡地进入村落，三四十户人家，老老少少加上牲口行囊，队伍拉得很长，自然吸引了在田间忙碌的村民们的注意。
几个正在地里锄草的妇人直起腰来，好奇打量。
屋舍门前的半大的孩子瞧见这般大阵仗，吓的立刻躲进院中，又好奇的探着脑袋张望。
小坳子村里的话事人，石林见到这般多人，先是一愣，待看到为首之人后，猜测出来人，立即从田地里迎了上来。
不待石虎开口介绍，石林便率先问道：“虎子，这些莫非就是宋小娘子当初所说的族亲？”
石虎连连点头，笑着引荐道：“爹，这位便是宋族长。宋族长，这是我爹，咱们村里的主事人。”
宋族长连忙上前，客气地作了一揖。
石林也抱拳回礼，两人互相见礼后。
石林率先开口，“宋小娘子与我们村子有恩，既你们已然寻了来，我们旁的或许做不到，但空出一块空地于诸位安顿些时日，还是没问题的。”
他说着，伸手指向不远处一片开阔的平地，“那是我们平日里晒粮用的晒谷场。宋老丈若是不嫌弃，可在此处搭建临时的居所。”
他说到这儿，顿了顿，语气之中透着几分坦诚：“也还请诸位不要见怪，我们村子小，实在收留不了这么多人。”
“若是将诸位分到各家各户去住，一来住不下，二来也难免搅扰各家清净。为了避免诸位心中生嫌隙，只能委屈你们在晒谷场自搭住处了。”
宋族长连连摆手，“能有一处安稳空地，与我等休整几日，我们已经万分感谢，岂还能登堂入室、搅扰诸位清静？”
“石老哥肯收留我们，已经是天大的恩情了。”
石林见宋族长是个明事理、懂进退的，心中稍稍安了几分。
他听儿子带回来的消息，知道如今外头情形很不好，到处都在抓壮丁、抢粮食。
若是这些之中再有个穷凶极恶之徒，那可就是引狼入室了。
虽说他当初答应了宋曦，愿意给她的族人提供相应帮助，但他们这处到底只有六户人家，与这三四十户人家一对比，他心里说不怵是假的。
这里头但凡出现一个爱生事端的刺头，那这村子里的安宁就别想了。
好在这些人瞧着虽面色有些疲惫，但脸色并不蜡黄，枯瘦，想来也是不缺吃食的。
现在对方的话事人是个懂礼知进退的，没有仗着人多就颐指气使，反而处处客气。
石林心里那块石头，总算落了下来。
他不再多言，转身引着众人往晒谷场走去。
晒谷场足有两三亩地大小，地面夯得平整结实，四周用石块垒了一圈矮墙，既能挡风，又能防止牲畜乱跑，确实是个安营扎寨的好地方。
待到了晒谷场，石林也不含糊，转头吩咐跟过来的几个村民：“各家回去收拾些草席、竹枝、茅草出来，送到晒谷场来。”
“客人初来乍到，什么家当都没有，咱们能帮一把是一把。”
几个村民应声而去，不多时便陆陆续续地送来了东西。
有的抱着晒的干爽的茅草，有的扛着几卷编好的竹席，有的挑着削好的竹枝。
东西虽不贵重，却是眼下众人急需。
宋族长带着族人谢过，便让族中青壮将这些东西按照各户分发下去。
待安排完这些，石林并未离开，而是又从怀中小心翼翼地掏出一张信笺，展开来递了过去。
“宋老丈，这是当初宋小娘子与我们立下的协议，您看看。”
宋族长接过纸张，低头看去。
纸上写着当初宋曦雇佣两位镖师护送族人至小坳子村的事宜，条款清晰。
宋曦为了确保两位镖师能够履行义务，给定报酬时只付了一半定金，尾款须得等族人平安抵达后再行支付。
而尾款中，除了放在石虎等人手中的一部分，还有十两银子须得由宋族长一行人支付。
宋族长看完，将协议递还给石林，没有丝毫犹豫，转身朝队伍中喊了一声：“老婆子，取十两银子来。”
孙氏正忙着收整行囊，听到老伴的呼唤，连忙从包袱里翻出两锭银子送了过来。
宋族长接过银子，客气的递到王镖师，与周镖师面前，“王镖师、周镖师，两位一路护送我们来此，风餐露宿，尽心尽力。”
“这里是此趟出镖的尾款，还请两位收好。
其实，在漫长的等待里，在久等不至的那些日子里，两人心里已经觉得这一单能成功接到人的机会很渺茫了。
绵州城内时局紧张、人心惶惶，宋族长一行人又迟迟未到，他们甚至做好了空手而归的准备。
没想到，在他们不抱希望的时候，终于等到了人，一路护送着平安抵达。
如今，此单顺利完成，也算不负宋小娘子所托。
两人的心里那一份责任歇下，心下轻松，收下银钱，难得多叮嘱了宋族长一行人几句，“宋老丈，后续路程，还是多打听、打听后续行程在上路为妙！”
宋族长连连点头，“我方才已经嘱托我儿，多谢两位。”
双方寒暄几句，这边石虎也拿了当初宋曦寄存在他这处的银钱，一并给了出去。
至此，两名镖师收好银钱，与在场几人拱手后，告辞离开。
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