出了城，行经一段，路面从平整的青石板变成了坑坑洼洼的泥土路。
道路两旁的树木却愈发茂盛起来，多是些不知名的老树，盘根错节，枝干虬曲，树冠交错着遮住了头顶的日头。
一行人走了约莫半个时辰，官道逐渐收窄，道路也越发崎岖起来。
宋曦抬头望了一眼前方，只见远处山峦叠嶂，青灰色的山脊线连绵起伏。
她心里明白，最险峻的一段路，就在眼前了。
待临近山脚下，零星的分布着几间茶寮。
说是茶寮，其实不过是几根竹木搭成的简陋棚子，顶上覆着枯黄的茅草，四壁透风，勉强能遮一遮日头雨水。
茶寮前摆着几桌条凳，因风吹日晒，边角处裂了几道缝，却擦得干干净净。
平日客商往来频繁的时候，许多蹲守着揽活的民夫，三三两两聚在一处，聊些家长里短。
而赶路的客商们也会在此歇脚，喝碗粗茶，打探一道路况行情，交换些南北货物的消息。
可今日，瞧着茶寮四周冷冷清清，只有几名摊主守着茶摊。
宋曦心中略一思忖便明白了缘由。
川府的商队迟迟未来，许多客商没换到货物，自然也不愿意离开，这路边的茶寮便门庭冷落了下来。
萧煜驶抵达茶寮前，勒住缰绳，低声同身旁的林寒吩咐，“在此休整片刻，给牲畜喂些食水。”
众人纷纷停下脚步，各自忙碌起来。
宋曦一行人也没闲着，将马和骡子牵到阴凉处，解下缰绳，喂了些水，又添了把干草。
杨氏从骡背上下来，扶着旁边一棵老树站稳，揉了揉被颠得发酸的腰。
她这些年本就身体孱弱，更是没怎么出过远门，如今还要骑马赶路，一番折腾下来，直觉全身的骨头都要散架。
宋大牛扶着她娘原地疏松筋骨。
宋曦走上前来，不禁有些担心的问道：“婶子，你可还支撑的住？可要让李大夫帮把把脉。”
杨氏连连摆手，“不必麻烦，我自己的身子骨我自己清楚，缓缓就好！”
这些日子她靠着李大夫帮她每日针灸，时不时调整汤药，身子骨轻松许多。
午夜梦回之时，她甚至不敢相信，病体沉苛也有去除的一日。
每每感念至此，她都庆幸，跟着宋曦走了出来。
宋曦见她神色不似做伪，这才又叮嘱几句，去看看爹娘情况。
一行人休整了约莫小半个时辰，牲畜们吃饱喝足，精神头也恢复了不少。
萧煜沉声道：“出发。前方山路险峻，大家小心脚下，互相照应。”
众人纷纷上马的上马、牵牲口的牵牲口，跟在萧煜身后，朝着山岭进发。
崎岖的山道，比宋曦预想的还要不好走。
这条路是沿着山腰硬生生开辟出来的，一面是陡峭的山壁，另一面是深不见底的悬崖。
路面最窄处，充其量只容得下两人并排走过，若是换了车辆，是万万不足以通行的。
脚下是大小不一的碎石，踩上去滑溜溜的，稍有不慎便容易打滑。
宋曦牵着骡子，小心翼翼地走在队伍中段。
脚下的碎石不时被踩落几颗，骨碌碌地滚向悬崖一侧，一路噼里啪啦地响，听之却让人心生寒意。
待行走到高处时，耳边的风声渐渐大了起来。
山风从峡谷中灌进来，呼呼地响，吹得人衣袂翻飞、鬓发散乱。
那风是凉的，甚至带着几分寒意，与山下的闷热仿若两个地界。
可这凉意并没有让人感到舒适，宋曦忍不住往悬崖边瞥了一眼，只一眼，那股凉意便会让人遍体身寒。
脚下是万丈深渊，只觉得深不见底、望不到头。
这是宋曦第一次走这般险峻的山道。
这一路走来，她自诩越发胆大，可此刻却是手心已经沁出了细汗。
此时的她只把目光死死地盯在前方那一小片路上，不敢再往旁边看一眼。
而同样的，坐在骡背上的林氏，身子随着骡子的步伐微微晃动，每晃动一下，她的心就跟着颤一下。
僵硬着身子，牵着缰绳走在前头的宋银，不忘回头安抚一句，“娘，别往下看，看前头就行。骡子走得稳当，没事的。”
他的声音有些发紧，却尽力维持着平稳，像是说给林氏听，也像是说给自己听。
相较于他们这一行人的艰难，那些背着沉重药材的民夫，走在陡峭的山路上，却是如履平地一般。
背负沉重货物的他们，不但步履稳健，甚至还能一边走一边跟同伴说笑。
跟在后头的宋曦，看在眼里，心中暗暗叹服。
很显然，这条路他们不知走了多少趟。
与他们相比，自己这一行人，走得实在艰难。
不过，让宋曦长松了一口气的是，幸好这一次换了四头骡子。
这些骡子或许从前也途经此地过，在走上这条陡峭的山路时，竟一头也没有尥蹶子不肯挪动。
这要是换了她先前那四头驴子，只怕早就吓得四蹄发软、死活不肯往前走了。
驴子的性子倔，胆子又小，遇到险路常常尥蹶子、撂挑子，怎么打怎么拽都不肯挪动半步。
若真是那样，他们这一行人说不得就得被拉下了，前不着村后不着店地困在半山腰，那才是叫天天不应、叫地地不灵。
想到此处，宋曦不由得伸手摸了摸身旁骡子的脖颈。
骡子似乎感受到了她的抚摸，微微偏了偏头，温驯地蹭了蹭她的手心，然后继续稳稳当当地往前走去。
山路越走越高，越走越险，天色也渐渐暗了下来。
太阳不知什么时候悄然落下，只在天边留下一抹暗红色的余晖，无力地挂在天际。
一行人不敢停歇，借着最后一点天光，咬紧牙关继续前行。
终于，在天色几乎完全黑下来之前，他们勉强爬上了一处山顶。
山顶上有一片还算空旷的地带，地势相对平坦，四周稀疏地长着低矮的松树，树下是厚厚的松针和枯草，用来引火最好不过。
萧煜止住了步伐，沉声示意众人：“眼看天色要黑了，今晚咱们就在此露宿一晚，待到明日一早再启程出发。”
众人闻言立刻开始忙碌起来，卸下行囊，捡拾干柴、喂食草料、各司其职。
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