人群之中顿时爆发出一阵惊呼。
那些银锭和财物堆得满满当当，这还只是摆在面上的，谁知道背后还有多少？
围观众人忍不住倒吸一口凉气，这些日子，他们之中不少人被这群蠹虫敲诈过、勒索过？
那些被搜刮走的银钱，此刻就明晃晃地摆在他们面前，如何能不让人愤怒？
更有人不忿的高呼严惩这些人！
守城官环顾四周后，见火候差不多了，便继续高声道，“诸位放心，周大人已然示下，要将一干人等缉拿问责，所敛财物统计之后，悉数退还被勒索之人！”
“在场若有被索贿之人，可来衙门举报，一经查实，定当追回财物，绝不姑息！”
这话一出，人群之中不禁爆发出一阵欢呼之声。
“周大人英明！”
“防御使大人公正廉明，是为我等做主的好官！”
“........”
欢呼声、叫好声此起彼伏。
那些平日里被欺压得敢怒不敢言的商贾和百姓们，此刻像是找到了主心骨一般，抒发心中快意。
为首那名鼻青脸肿的官兵，听着众人讨伐，不甘心的怒吼道：“我看谁敢？”
“曹监军乃四殿下指派来此的钦差，我看谁敢蛊惑民心，妄加揣度污蔑，你便是将我等抓了又如何？曹监军必不会轻放了尔等。”
他想的十分简单，只要曹监军的势力不倒，这些个软骨头商贾谁敢背地来检举告发他们索贿等行为。
只要他们咬死不承认，便是县令又能奈他们如何？
正如他所预料的那般，在他嚷出声后，原本还激动的商贾们，理智渐渐回笼。
是呀，这群人背后站着的可是曹监军，若是他们去县衙告发这群人贪赃枉法的行为，事后曹监军又会不会召集人手，事后报复，这显然是不言而喻的事情。
守城官冷嗤一声，“你放心好了，如今监军大人自身难保，你还是想好坦白从宽，保全自身的好！”
他一挥手，那些身着甲胄的官兵，立即便将地上的人押着人往不远处的衙门里去。
待走到林寒等人身前时，顿住脚步，“几位还请随我到县衙，陈述事发经过。是非曲直，自有公断。”
林寒与卫和对视一眼，抱拳道：“多谢大人主持公道，我等愿随大人前往。”
于是，一行人又乌央乌央地往县衙方向走去。
县衙的后衙里，刘县令正小心翼翼地陪着周防御使喝茶。
刘县令在这县令位置上做了三年，本以为可以安安稳稳地等着朝廷的文书下来，风风光光地告老还乡，却不想临了临了，摊上了这么一摊子烂事。
益州王在兴元府被刺，曹监军来了兴州，与周大人暗暗较劲。
这两位都是他得罪不起的人物，一个是藩王派下来的钦差，一个是手握兵权的地方大员，他一个小小的县令，夹在中间，两头都不敢得罪。
只能装聋作哑，只当不知道两人在暗地里争斗。
每日里战战兢兢，如履薄冰，只盼着朝廷文书快些下来，他好平安地卸任归乡。
今日，也不知周大人起了什么兴致，竟亲临署衙喝茶。
正当他在心中百思不得其解之时，一名差役慌慌张张地跑了进来，也顾不上行礼，气喘吁吁地禀报道，
“大、大人，前头来报，守城官张大人带人抓了曹监军手底下的兵丁，说是他们肆意索贿、恶意扣押城中商队，如今人已经押到衙门门口了！”
刘县令手中的茶盏啪地一声掉在了桌上，茶水溅出来，沾湿了他的衣袍。
他也顾不上烫，猛地站起身来，手忙脚乱地拍打着衣袍上的水渍，失声追问道：“你……你方才说什么？”
不待那差役再回一遍，坐在上首的周防御使却是不紧不慢地放下了茶盏，站起身来，替那差役复述了一遍，“有人举报曹监军手下的兵丁贪赃枉法、敲诈勒索。”
“如今张大人带人查抄了赃物，押到了县衙。刘大人，既是有民来告，难道你想官官相护不成？”
最后这句话，听的刘县令脊背发凉。
此刻的他，哪里还能不知道今日周防御使来此的目的？
人家这是在等，等前头的消息传回来。
他本已是快要致仕的官员，好不容易盼到了头，只等着朝廷的文书下来，便可告老还乡，安安稳稳地过几天清闲日子。
他是真的不想趟进这一趟浑水里去，曹监军和周防御使，两个人都是他的顶头上司。
他谁也不敢得罪，夹在中间，只能装聋作哑，只当不知曹监军最近所为，只盼着能平平安安地熬到卸任。
可今日这一出，明摆着是周大人主动出击了，而他在这个节骨眼上，再也做不得两不沾了。
且看周大人今日这架势，分明是有备而来。
他一个小小的县令，若是在这个时候还想着装糊涂、和稀泥，只怕两边都讨不了好。
想到这里，刘县令心中已是通透了几分。
他勉强挤出一丝笑容，陪着笑道：“自然不会，自然不会！”
“下官岂敢官官相护？周大人放心，下官定当秉公办理，绝不徇私！”
他说得诚恳，可额头上沁出的细汗，却出卖了他内心的不安。
周防御使怎么会不知道这老狐狸心里在想什么？
他在兴州多年，与刘县令也打过交道，深知此人为官太过谨小慎微、明哲保身。
如今到了这个节骨眼上，他也不愿过分为难对方。
见刘县令已经表了态，他便不再多言，只是抬脚准备往外走。
走到门口时，他又顿住了脚步，只淡淡地补了一句，“刘大人，你该想好，自己是忠于谁，为谁办事？”
“莫要临了临了，一世英名尽毁。到那时候，后悔可就晚了。”
这句话说完，他便迈步走出了衙署，只留下刘县令一个人呆呆地站在原地。
刘县令心中大骇，一股凉意从脚底板直窜到天灵盖。
如今川府正是多事之秋，在这种时候，若是他还看不清形势，站错了队，或是装糊涂和稀泥，那他还能不能平安致仕归乡，还真是个未知数。
陛下若是恼了他，别说告老还乡了，只怕自保都难。
此刻的刘县令只觉得后背出了一层细密的冷汗，他深吸一口气，勉强稳住心神，朝着公堂而去。
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