宋曦循声望去，只见几名身着绸缎、客商打扮的男子正从门外走进来，口中寒暄的情况让她忍不住停下脚步。
“周兄，你们方才从街市上来，可听说官府发的公文了？
被他唤作周兄那人连连点头，“我不但听说了，我还去看了告示呢。”
“这一路走来，我还是头一遭看到有官府主动发放吃食的，真是让人惊奇。”
另一人凑过来，不甚在意的道：“哦？这话怎么说，如今流民增多，官府增设施粥点位，从前亦不是没有过！”
“这可不是简单的施粥，听说还能免费领粮食呢，看来这宁州县真是富庶，一出手就是大手笔。”
然而，那最先开口之人却往同伴身边凑了凑，压低声音道：“我看其内未必这般简单，事出反常必有妖啊，这天下哪里有这般好的事情？”
几人边说边往里走，声音越来越低，渐渐听不真切。
宋曦站在原地，眉头微微蹙起。
几乎是瞬间，她便想到了方才在县衙门前看到的那一队全副武装、甲胄鲜明的士兵。
这事儿，不知是不是与他们的出现有关？
在这个乱世，旱灾刚过，流民四起，官府突然大张旗鼓施粥发粮，是生怕别人不知道他们这里有粮食？
还是另有所图？
宋曦心里隐隐有一股不好的预感，愣神了许久。
“曦曦......”林氏的声音把她唤回神来。
宋曦抬头一看，娘亲不知何时折返回来，正站在她面前，脸上带着几分担忧。
“想什么呢，怎么还不走？”
宋曦摇摇头，压下心头的纷乱，挽住娘亲的手臂：“没什么，咱们先回房安置。”
林氏看了她一眼，知道是个有想法的，便也没追问，由她引着，跟在小伙计后头来到二楼厢房。
前方的小伙计，一边走一边殷勤地介绍：“几位客官，咱们这客栈后头一共三十六间厢房，分上中下三等。您几位便在东侧，此处厢房采光好，还远离大堂，清静的很。”
“几位客官，就是这间。”说罢，小伙计侧身往里让，“被褥都是新换的，干净着呢。”
宋曦往里看了一眼，难怪只中等房间便要三两一晚。
屋子宽敞得很，比她预想的要大上一倍。
迎面一架屏风，绢面上绣着山水，把内外间隔开。
绕过屏风，正中央放着一张方桌，桌上摆着一套白瓷茶具，旁边一个小竹篮，里头放着花生、红枣，瞧着便十分雅致。
墙角立着一个红漆柜子，上下两层，上头可以放衣物，下头带锁，是供客人存放财物的。
另一侧是个洗漱区，一个洗脸架子，上头搁着铜盆，盆里备着干净的布巾。
架子旁边甚至还立着一个浴桶，以供客人洗漱之用。
宋曦看到这个大浴桶，心下不免有些意动。
因着连日干旱，久未下雨，她们这一路上都没敢痛快用水。
这会子好不容易下了雨，城中雨水不缺，她也就不紧着用了。
宋曦进了屋后，环视一圈，而后转身同小伙计道，“小二哥，我们这一路风尘仆仆，劳烦给我们送些热水上来，稍后我们得沐浴一番。”
小伙计连连点头：“好嘞，客官放心，小的这就去安排。”
见他转身要走，宋曦又叫住了他，“等等，另外一个时辰后，劳烦帮我们上几道餐食。”
“猪、羊、鸡，不拘于什么都给我来一份，再来两份时令菜蔬，炖一份热汤，餐食就送到对面屋子便成。”
说着，她摸出一个碎银角子，抛到小伙计手里：“这是跑腿费，有劳了。”
小伙计低头一看，那银子少说也有一钱，眼睛顿时亮了，脸上的笑容更热络了几分：“哎哟，多谢客官赏赐！您放心，小的这就去办！”
说罢，又恭敬地朝屋里躬了躬身，这才倒退两步，转身退了出去。
待人走后，宋曦同正在收拾行囊的娘亲说了一声，“娘，一会热水来了，您和杨婶子先洗，去去乏，我先去爹那边说点事。”
不待林氏细问，宋曦已抬脚去了对面厢房。
她还想趁着天黑前，让二哥他们去街上打探一番先前在大堂听到的消息，确认心中的猜想。
宋曦来到对面屋子，宋长庆正坐在桌前喝茶，见到女儿过来，主动给他倒了一杯，“你从昨晚到现在都没休息，怎不先歇一歇？”
宋曦走过去，在父亲对面坐下，端起茶盏抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。
而后将方才在大堂里听到的消息，细述了一遍。
“爹，我不累。只是方才在大堂安置时，听到几个客商议论，说城中贴了告示，官府要施粥、发粮，我总觉得这事儿有些蹊跷。”
“结合我之前在县衙前看到的那队甲胄士兵，我心里总觉得不踏实。如今灾情刚初露端倪，官府突然如此慷慨，主动往外拿粮食，怕是没那么简单。”
“我想趁着如今还未宵禁，让二哥和柱子哥出去打探一番那告示的确切消息，看看究竟是怎么回事。”
宋长庆听着女儿的话，脸色渐渐严肃起来。
电光火石之间，他想起了一些事。
前世朝廷强征兵役的时候，也是这般，事先在各地设立粥棚，宣扬免费喝粥、领馒头。吸引了好些流民和穷苦百姓。
等把人拢起来了，直接动手抓人，充入军中。
那时候，多少人还以为自己占了便宜，欢天喜地去领粮食，结果一去不回。
宋长庆几乎没怎么犹豫，当即同意了女儿的提议，转身吩咐正忙着收拾床铺的儿子，“你们两个出去打听，一定要把告示的内容问清楚。”
“不过，你们需得记住，此去只打探消息，可不要贪图便宜去领那口粮。”
“莫要被人卖了，还当自己占了多少便宜，你们须知这天上可不会有掉馅饼的好事，便是真掉下来，也咋不到咱们头上来。”
宋银被父亲的严肃神情吓了一跳，“爹，我记下了，你们放心便是，我打探了消息便回来。”
宋柱子也连连点头，“叔，我也记住了。”
宋长庆这才点了点头，摆摆手：“去吧，早去早回，别在外头耽搁。”
两人应了一声，出了客栈。
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