民间逢大喜之事，最不缺的便是上门拜寿讨喜的孩童。
常有提篮做小买卖的伶俐少年少女，专挑喜庆日子上门，凭着嘴甜会来事，往主家兜售些零碎吃食好物。
运气好的，货物被主人家一并全收，还能得丰厚赏钱，比起在酒楼街巷挨个拉扯生意，大户喜宴向来是最好的去处。
王大官人并不是真有什么官身，而是个开药材铺的。
在陈州也算是有名号的人物，光是陈州城内的成药铺都有四间，常年有货船往各处贩药材，家底殷厚，外头人都尊他一身王大官人。
今日家中摆寿宴，特意请了城里头等三元楼的灶厨班子上门置办席面，守门小厮婆子个个腰勒大红汗巾，往来躬身迎客，满面喜气。
丰穗挎着竹篮，顺着人流往王家正门走，刚抵巷口便有小厮拦她，“姑娘，赴宴女客往那头侧门走便是，自有仆妇妈妈引你入内席。”
“小哥，我是见王大官人寿辰，来祝寿的。”丰穗笑了笑，将手里的篮子拎高些，朝着客气道。
小厮看清她篮中的瓮罐，脸上的笑意瞬间敛得干净，不耐烦地连连摆手，去去去，别处兜售去！今日我家老爷寿辰，满堂皆是体面贵客，你一个提篮做小买卖的怎好往宅里混？”
丰穗笑脸一僵，欲要开口分说两句，那小厮早已绕开她，弯腰堆起满脸殷勤，上前迎向两位过路郎君：“张郎君，李郎君，这边请！”
丰穗往巷子里望了一眼。
王家正门大敞，王大官人一身穿鸦青色绸袍，头戴软幞，上头还攒着支红腊梅，很是喜庆，正与人拱手寒暄。
她后退几步，挪到墙角站定。
瞧着几名小厮只顾轮番迎送各路宾客，压根无暇顾及自己，当即生出主意。
不多时，巷子外头拐进来一个胖相公。
这人少说也有两百来斤，一件宝蓝绸衫绷在身上，肚子挺得像扣了口铁锅，两只手各拎着一个礼盒，走几步便停下来喘口气，掏帕子擦一把面。
丰穗看准空档，快步上前，极为自然地伸手托住礼盒底部，学着那些小厮，口中热络道：“相公您可算到了，我家大官人正念叨您呢，快请快请——来，我帮您提着。”
胖相公一愣，还没看清对方是谁，手里已经空了。
他见丰穗扎着丫髻，笑吟吟抱着礼盒等在一旁，只当是王家的人手不够，将小丫鬟喊出来迎客，也没多问，点了点头，抬步往巷里走。
丰穗抱着礼盒，垂着眼，紧挨着对方，借着对方宽大身形遮挡视线，一步不落的跟在身旁，朝着王家大门走去。
待两人快到门口，与迎客的小厮正好碰面，那小厮一眼便认出了丰穗，脸色当场变了，上前就要拦。
丰穗猛地将礼品挂回对方手上，抢先一步，对着阶上的王大官人躬身一礼，“恭贺王大官人半甲添寿！祝大官人福履绵长、身健安泰，药庄兴盛、岁岁丰盈，往后福寿双全、岁岁无忧！”
小女童的声音清亮脆爽，很是喜庆。
一番贺词落落大方，瞬时压过门前的笑语寒暄，周遭往来的宾客、侍立的仆役皆是一静。
旁边立着一位看热闹的宾客，见她挎着篮，忍不住打趣，“小姑娘嘴倒是伶俐吉利，只是既然专程登门祝寿，怎得两手空空？难不成空口说白话讨赏？”
周遭众人闻声皆是一笑，带着几分善意戏谑打量着她。
这般挎篮做小买卖的孩童，最会挑红白喜事上门碰运气，宾客早已见惯，闲来打趣两句，也算添些热闹。
丰穗不慌不忙，抬手轻轻掀开竹篮上的盖布，笑道：“并非空手祝寿，今日特意携了我娘亲手腌制的梅子姜前来贺寿。”
“原来是卖梅子姜的。”当中有人笑道。
“不是卖，是贺。”丰穗认真抬头，轻轻纠正，态度端正又诚恳。
王大官人瞧着才齐自己腰高的丫头，有了几分兴味，“既是专程送来的贺礼，那你且说说，这梅子姜，有什么祝寿的讲究说头？”
还要说头？
都说送了，还得吊书袋，真是钱难挣……
丰穗暗暗腹议，笑容不减，“这梅香润腑，姜暖延年，两样搁一块儿，又开胃又养人。送给大官人贺寿，祝大官人胃口常开，身子常健，一年到头吃嘛嘛香！”
“哈哈哈……”
这祝词格外接地气，完全不同于旁人堆砌辞藻的虚浮贺语，瞬时惹得王大官人抚掌大笑，“你这丫头倒是有趣！”
他抬手示意身旁管事：“取来筷子，我今日倒要尝尝有何不同。”
管事夹出几块色泽红润的梅子姜摆盘送到王大官人手中。
白瓷碟衬的那梅子与姜块、格外殷红喜庆，酸甜香气四散开来，格外好闻。
王大官人细细尝了一口，酸甜适口、温而不燥，解腻又润喉，滋味极好。
丰穗见状，适时轻声补了一句，“嚼梅姜甘味，享百岁安康。”
“你这祝词新颖，吃食也合我心意，老夫呈你的情。”
王大官人笑意更甚，转头对管事吩咐，“你将这梅子姜送去后厨，添到席面上给大伙沾沾福气。”
那管事应声照做，不出一会便篮子又提了回来，朝着丰穗招了招手，“你有心了，我们老爷也备了点回礼，里头有一吊子钱，一些寿馍吃食，天寒地冻的，早些家去吧~”
“多谢大官人厚赏。”
丰穗连忙躬身道谢，眉眼弯弯，谢过王大官人，拎着沉甸甸的篮子告辞。
方才拦她的小厮，一路送她走出巷口，看着她满满一篮回礼，语气满是艳羡，“你倒是好运，闯到老爷面前还能得了赏。”
丰穗听出从栏里摸出个寿馍递了过去，笑道：“多谢小哥高抬贵手，没硬揪了我。”
“哼，你倒是识趣。”
小厮摆了摆手，嘴上硬气，不要她的馍，“赶紧走吧，亏得你会说话，不然反倒要像他一般，白挨顿打。”
顺着对方的话，丰穗瞥见墙角里蜷着个男人。
头发散了大半，一身棉衣勾了好几处破口子，头埋在膝盖里，指甲里全是淤血，身旁还堆着两个鼓鼓囊囊的麻布袋子。
方才她来的时候，这人还不在。
丰穗不由好奇，“他这是？”
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