原来昨儿夜里蔡娘子记挂拜师的事，索性温了一壶薄酒，又切了一碟卤猪耳朵，想着去隔壁邀单娘子过来小坐饮酒，拉近几分情分。
谁知刚踏出屋门，隔壁窗内一片漆黑，竟早早灭了灯，只得悻悻而归。
今早出门一瞧，隔壁又早早落了锁。
说起来倒真似刻意避开一般。
“她又不像苗娘子，手下一众学徒能替她分担活计，收徒弟于她并无多少益处。说不准当初初见咱们，一时心软应下，回过神才觉不妥，如今刻意避着，也不是没有可能。”春禾托着腮，愈想愈觉得就是这么回事。
“别胡说。”
蔡娘子一进屋就听到大女儿的话，皱起眉头喝止，可心底却也跟着七上八下犯起嘀咕。
近来灶上置办年节东西，忙的脱不开身。
她今儿想告半日假都不得空，还是趁着忙完早膳，胡管事才放人。
夜里又常要忙过饭点，等她归家，基本人也都睡下了，这许久竟没能请单娘子上门吃一杯酒、用一顿便饭。
莫非对方是真是觉得自家怠慢，心里存了芥蒂？
眼看日头渐高，将近晌午，灶上还有一堆活计等着她。
蔡娘子伸手将丰穗搂进怀中轻轻拍了拍，安抚道：“娘先回灶上忙活，你别听你姐姐随口瞎猜，许是大娘子那边有应酬，单娘子分身乏术。等我忙完，便往正院那边打听一番。”
“我晓得，娘你快去忙吧，我在家等着，等单娘子回了在托人寻你。”丰穗浅笑着应下。
春禾只请了半日假，晌午饭已吃完，便先回了绣房去。
屋内只剩丰穗一人，窗外融雪顺着檐角滴答落个不停，香案上一对红烛静静立着，三捆柏线香整整齐齐摆在香炉一侧。
一应备妥的拜师礼数，竟不知何时才能派上用场。
禾姐儿说的是有那么几分道理，但丰穗不信单娘子会出尔反，即便当真反悔了，不过是一句话的事，何必这么大费周章躲避。
屋中太过安静，枯坐无事，丰穗生出几分燥意，不由想起柳儿一事。
前几日听角门上徐妈妈闲谈，说苏小娘是请了大夫与柳儿瞧的。
大夫也说好在时值寒冬，皮肉创口不易溃脓腐坏，可十几板子下去早已伤了筋骨，就算养好，往后走路怕是也要落下跛足的病根。
院内其余丫鬟眼看她受了厌弃，自是没人愿意往跟前凑，开出来的几副汤药无人愿意替她煎熬。
柳儿万般无奈，只得拿出两枚银戒、一贯碎银，托疏桐院守门婆子代为熬药敷伤。
好不不好的，翻过这个年，都叫牙婆上门收人……
不成……
不能这么干等着。
丰穗略一思忖，揣上一小包干乌梅、两块柿饼，沿着甬道往正院去了。
与临街角门常年紧闭不同，主子们居住的院门，白日都是敞开，夜里才闭。
丰穗前脚才跨上台阶，侧方廊下便探出一张老妇的脸，“做什么的？”
“妈妈好。”
丰穗忙与人道了个万福，这才笑着开口，“我想与您打探一身，不知替大娘子梳头的单娘子可在里边？”
婆子双手拢在棉袄袖中，上下打量她两眼，见生面孔年纪不大，便开口盘问，“打听她做什么？你是哪一处当差的丫头？”
“我娘是灶上蔡娘子，我是她小女儿，叫丰穗，还望妈妈通融一二。”丰穗规规矩矩报上家门，将包好的两块柿饼也递了上去，“天冷，这点柿饼权当与妈妈佐茶。”
“原来是蔡三姐家的姐儿。”
守门婆子见她行事懂事，又是府里家生子，神色顿时缓和不少，开口解释：“我是夜里当值的守夜嬷嬷，白日值守的刘婆子闹了肚，我临时过来替直，到此刻也不过早你一炷香的功夫。”
“那……能否劳动您去里边替我瞧上一眼？”
那婆子刚要点头，旁边窜出个人来，打断二人。
正院院门向内开合，门后常设炭盆与条凳，专供值守婆子避风歇坐，从外头看去，全然不知里头还坐着旁人。
冷不丁窜出个人，倒将丰穗吓了一跳。
蒲月手上捏颗干杏磕着，斜睨着眼儿瞅着丰穗，“呦，这不是丰穗么，今儿不是要拜师，都这个时辰了，怎么还在四处找人呢？”
自打晓得单娘子要收丰穗做徒，她这心里便酸的要命，既然都是收徒，怎么就不能是她蒲月？
这半月里，她逮着机会便往单娘子面前凑。
偏生对方客套疏离，到了今日拢共也没说上十句话。
都是一个下人院里的，凭什么她丰穗就能巴结上人，捎带手就能往屋里伺候大娘子。
自己进了院子两年，什么好话不说、什么活计没干，就只能在外边兜转。
“原来蒲月姐姐也在。”
丰穗好似听不出她话里暗藏的讥讽，目光落在她鬓上的绒花上，笑盈盈道：“姐姐这绢花很衬你呢！”
这头花她认得，当初在单娘子的匣子里见过。
因为是大红色的杜鹃，花团大，颜色又正，春禾归家后，念叨许久，日日央着她娘再花钱买一支与她戴。
蔡娘子听得耳朵都起茧了，撸起袖就要收拾春禾，还是丰穗将人拦住。
又劝起春禾，说她年岁小，如今又不盘髻，杜鹃太大，搁在鬓角撑不起来，不如单娘子送的小巧的梅花好看，这才作罢。
蒲月本想几句噎得她难堪，谁知对方全然不接招，反倒夸赞自己头上花。
当着守门婆子的面，她也不好摆出刻薄嘴脸。眼珠一转，又笑道：“怎么？你都要拜单娘为师，她竟没舍得送一支花给你佩戴？”
话音刚落，对面站着的小丫头，脑袋立刻垂了下去。
蒲月瞧她霜打的茄子一般，不由心情大好。
到底是面嫩，随便一句话，就够她难受的了。
这样的笨丫头，也不晓得单娘子瞧中她什么?
来日就算进了院子，只需挑唆两句，对方还不得又哭又闹。
别说学手艺了，高低躲到她娘怀里哭一日。
真真是娇气！
“姐姐你瞧！”
面前的人忽而动了，将头顶到自己眼皮子底下，指了指，语气轻快道：“我头上的粉蝶就是单娘子送的，还坠了米珠呢~”
丰穗生怕她瞧不见，摇了摇脑袋。
那只粉蝶须上坠的小米珠轻轻摇晃，很是扎眼。
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