蔡娘子白了她一眼。
心底暗自嗤笑，真是狗改不了吃屎。
都几十岁的人了，成日里专爱打探旁人私事。
若她肯把这闲心思收一收，好好踏实做事，也不至于在花房熬了十来年，至今仍是个不起眼的普通女使。
张娘子见她不搭腔，只当是戳中了对方痛处，又添一把火，从怀里摸出钱袋晃了晃，“真是一家欢喜一家愁。我近来手气旺，连着赢了大半月。”
府上的婆子妇人闲暇无事，喜欢凑堆玩叶子牌，便会小打小闹押些铜钱、碎银。
张娘子算是各中好手，怀里时常备着一副，没事便与旁人赌上几把。
见对方视线瞥过来，她还特意松开袋口，将里头细碎的银角子翻到最上头，眼底藏不住的炫耀，“定是老天爷都看不过去，不愿旁人白白占了我的攒的好绸。”
说起那三尺细绸，她就心疼。
刚开始还盼着对方能给自己送回来，毕竟这蔡三姐从自己这夺了半桌吃食招待蒋嬷嬷，哪想干等几日，不见半点动静。
这事如同吞了块热炭，咽不下、吐不出，闷得心口发疼。
如今见蔡娘子吃瘪，便想趁机挖苦几句，出出积压许久的恶气。
她不是差钱？
自己偏要将银钱，摆在她眼皮子上卖弄一番，指定将她气的肝疼。
哪想对方擎着一根烧火棍，蹲在灶膛前，垂着眉眼，一言不发……
张娘子纳罕，这蔡刁妇平日嘴利如刀，句句都能戳中自己痛处，今日竟也有被堵得哑口无言的时候？
当真是百年难遇。
她险些忍不住拍腿发笑，眯起眼凑近，想瞧对方窘迫的模样。
只见那张素来不饶人的利嘴，绷的平直，双眼通红，不住眨眼，眼底浮着水光，像是强忍着眼泪，硬是不肯落下来。
哪里还有半分平日泼辣张扬、寸步不让的气焰？
张娘子微微一怔，心头的得意与戾气，骤然被这一幕冲散大半，嘟囔道：“怎的还哭了……”
对方没说话，只揪着袖子抹眼睛。
这下张娘子，是真坐不住了。
说到底，二人都是府里熬日子、为儿女奔波之人。
要不是自己想争回一口气，特意瞒了林家的信，也就没有后头这些事了……
瞧着对方焦头烂额给女儿谋划，何尝不是自己当初的路？
香梅当差头一日，吃了大丫鬟的教训。
多亏丰穗有心，替她遮掩了面上疤痕，反倒让苏姨娘另眼相看，夸赞她谨守本分、性子沉稳，特意将她留在四姑娘门前打帘子。
若非如此，香梅在内院的日子只会更加难熬。
她也不是没悔过，只是拉不下脸去认那个错。
这般想来，自己揪着些许旧怨不放，着实小家子气。
灶间烟火缭绕，噼啪柴火声衬得周遭愈发安静。
僵持片刻，张娘子终究是软了语气，别开脸，低声含糊道：“……罢了，你若是手头当真紧，周转不开，大不了我借你些银子。”
这话刚落，原本垂眼静默的蔡娘子骤然抬头。
哪里有半分委屈难过的样子？
眼底泪水早已褪去，反倒亮得惊人，一扫先前的沉寂落寞，脸上只剩实打实的惊喜。
适才灶膛里不知道哪里夹了根湿柴，从锅缝里窜到面上，熏得她双眼刺痛，只能挤着眼强忍不适，压根没心思理会对方的挖苦。
那张月娥在后边絮叨，也全然没听进去，唯独“借你些银子”几个字，听得一清二楚。
对方突然这么好心？
可能是良心还没烂透，晓得自个错了，想着补偿自己。
蔡娘子当即放下手里的柴棍，瞧着张娘子那张干瘦的脸都顺眼了，脸上堆起熟稔的笑，一把捏着对方的手，“当真？我也不要多了，两贯即可。”
“两贯！你怎么不去抢呢？”张娘子被她噎得一口气险些顺不下来。
她手头统共就那么些银钱。
眼看年关将至，腊月过后便是新年。
府里初一到初五，除了门房与贴身伺候的丫鬟，人人歇假。
各家都要备些菜蔬果子、年节零碎，处处都是花销。
自己好心开口接济，对方倒好，一开口便是两贯，恨不得将她一并掏空！
蔡娘子拉着她不肯松手，信誓旦旦，“等我男人归家，我定然还你！”
“你打量我不晓得你家男人的月钱呢？”张娘子斜了她一眼，直悔方才一时心软，“一月不过六百文，就算分文不花，攒足三个月也凑不齐两贯。”
再者，家里都四处拆借银钱了，哪里还有什么余钱？
只怕一借就要半年。
好不容易等来借钱的机会，蔡娘子哪里肯罢休，拽着她躲到灶下角落，压低声音商量，“这样，我给你一分的月息。”
张娘子都被她气笑了，“外头放债月息都是三分，你拿一分来哄我，是欺负我没见识？”
“三分那可是顶格重利。”蔡娘子皱着眉，指了指东边，“咱在府里当差，我便是想给你三分利，大相公也不允！”
“咱们拆借银钱，你做什么又扯上主君？”张娘子撇了撇嘴。
“这话可不是我胡诌，月息最高三分，那是刑法里边明明白白写的。”蔡娘子耐着性子解释。
这可是林石安亲口告诉她的，就是怕府上有人拆借，怕她贪心误事。
“真的？”
“骗你，我跟你姓。”蔡娘子立着指头赌誓。
张娘子半信半疑，话锋一转，“三分顶格月息不论，那两分总该有吧？”
“何来两分一说？府里熟人拆借，向来只算一分利。”
“那是人家情分深厚，你我之间，算得上亲近吗？”张娘子斜了她一眼。
“怎么不算？”蔡娘子面不改色，张口就来，“咱们当初还是一同进的府，要不是你爹是花匠，没准你便和我一同留在灶上当差了。这么些年，两家姐儿都顽在一处，怎么不好了。”
她顿了顿，又笑道：“再说了，咱俩成日拌嘴、动手，打都没打散，不比旁人更亲近？”
怪不得别个论起她蔡三姐，十个里面八个都说好。
原来是对旁人嘴蜜舌甜，与自己才牙尖嘴利。
如今有求于她，倒是满口温言软语，死的都能说成活的，不可谓大开眼界。
张娘子嘴唇翕动数次，半天挤出一句，“你说得再好听也没用，最多借你一贯，多一文都没有。”
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