丰穗这边生了盆炭，用竹编的熏笼盖在火盆上，将禾姐儿洗净的小裤，拧的干干的搭在上头烘。
她们家用的这些炭，都是从灶上带回来的。
大厨房做完府上主子们的饭食，便交到蔡娘子手里边做下人饭菜。
大柴烧的灶，饭食做完了，会剩下不少红炭。
蔡娘子特意从家里搬了个翁罐去，每回熄灶前，都要将那些大块的红炭扔进翁罐里，上头用木板盖严实，等冷却了便用个布兜子藏在怀里带回家。
原先在安州时，他们一家子便是靠着这个闷炭取暖，省下不少炭火钱。
现在家里盘了炕，夜里不点炭盆，这些炭便留着烘衣裳。
等着禾姐儿小裤干，蔡娘子便将提回来的食盒打开，三碗腊八粥，上头撒的红糖都还没化开，一碟子酱瓜，外加一个对半切开的咸鸭子，还有两张烙的麦麸粗饼子。
腊八节，高氏吩咐了，府上的下人不管当不当差，都能领一碗腊八粥，大厨房的人额外得十个铜板的赏钱。
这腊八粥是蔡娘子亲手熬的，虽不似送外边节礼那般，放了莲子、柿饼、松子那些贵物，却搁了不少米豆、栗子，剪碎的红枣。
熬了半宿，里边的豆米开了花，粘稠软烂。
因是带回自家的，蔡娘子趁人不注意，又私加了一勺子红糖，吃起来都粘嘴。
丰穗原不觉得自个馋这些甜的，待一口气喝完了粥，竟生出些不舍来。
禾姐儿嫌勺子将碗底刮得不干净，拿着指头揩碗底嗦指头，被丰穗盯的不好意思，这才悻悻作罢。
母女三吃了饭，大包小包的从角门出了府。
城里的香水行没有数百，也有几十，里边又分个三六九等。
像是范相公与同僚休沐常去的，是城里有名的兰汤院，一人光是浴资便要百文，还不包括那些修面、搓背。
若是不愿与人共浴，还能花钱包下单独的隔间。
每月休沐，洗一回，便要去了一两贯银钱。
往下最贱的水行，三、五文能洗上一回，路边的花子只要能掏出这钱，店家不拦，也叫进去。
蔡娘子嫌那种澡堂脏，怕进去沾了虱子，从不贪这便宜，领她们姊妹去的，是卡在中间那一档的，浴资十文上下。
到了陈州，这还是头一回往香水行去。
丰穗等到了地，才发现这间水行，就开在李婆婆馄饨摊的对面。
香水行不大，门脸单开一间，挂了青布厚毛毡帘子，门前悬着的铜制挂壶擦得锃亮，旁边的幌子上写着‘香泉阁’三个大字，不时有人进出。
掀了门帘入内，热气扑面而来，夹杂着皂角的清香。
大堂内里铺了青石板，收拾的极为干净，中央设了一人高的柜面，两侧用红蓝布帘遮盖的门洞，不时有伙计提着水进出。
柜面上摆了不少澡豆、面药、甚至摆着一沓子擦身用的布巾。
柜台里边坐着个三十来岁的妇人，正抱着个笸箩在给粗布巾子锁边，见她们进来，也并未起身，不冷不热道：“大人十五文，小娃十二文，茶水另算一文。”
“怎得这么贵？”
蔡娘子摸钱袋子的手一顿。
在安州，大人不过十文，孩童才八文，夏日里还要便宜一二文，这陈州冷些，涨个一二文也能接受，现在竟贵出五文。
她上回也是在李婆婆家吃馄饨，偶然听到两个妇人说这间水行比别家干净，而且还给免费的澡豆使。
哪想免费的澡豆，竟是羊毛出在羊身上。
那妇人闻言，抬起头来，“你要嫌贵，就去别家。”
“嘿，你这人怎么说话呢？把你们店家叫出来。”蔡娘子瞧她这不冷不热的态度，语气不由拔高了。
丰穗上前拽了拽蔡娘子的衣袖，示意她不要与人起争执。
那妇人闻言，抬起头来，一字一句道：“我就是店家，你要觉得我家贵，出门右转数百米有个清水堂，那里只要十文，还给免费的茶水。”
丰穗这才看清她左脸上生婴儿拳头大的黑斑，她额前留了半截碎发，想来是为了遮面上的瑕疵。
蔡娘子叫她说憋火。
你说她态度不好，她还给你指条明路，你说她好，她这不咸不淡的样子，属实不像个生意人。
……
丰穗抱着个小木盆跟在蔡娘子身后亦步亦趋。
禾姐儿却嫌走的脚酸，朝着蔡娘子哼唧，“娘，咱就去刚刚那个水行吧，大不了咱多洗几遍，将多出来的价钱给洗回来。”
蔡娘子拎着三个包袱走在前头，“我就不信这城里边，就她那个水行能洗澡了。”
自己好歹是个上门客，对方那般不热络，难不成还要拿着钱送上门贴人家冷屁股。
叫她看，就那人的脾气，这生意高低做不长久。
“我不走了，这都换了几家了，人都还没进去，就闻见那股子酸臭味，万一进去洗出什么病可怎么好。”禾姐儿一甩手，不肯挪步了。
原来不知道就算了，早上丰穗才告诉她这些卫生意识，眼下说什么也要选个干净的。
丰穗想了想，也上前劝道：“娘，我瞧那店家娘子是个冷面热心的，不是那么会说话，方才去了那么几家，说起来，还就她告诉咱的那家水行最干净。”
那间清水堂的水行虽然干净，却实在是小，左右才两间小屋，她们过去时，里头已经挤满人了，店家赔着笑脸说热水不够了，将排队的人都请了出来，叫下晌再去。
后头去的两家，价格虽差不多，卫生条件却差了许多。
蔡娘子熬了一宿，是想出来洗洗，解解乏。
不然年前灶上的活多的很，她休了这两日假回灶上，只怕到过年前都没得假了。
理是这么个理，只是她与人置气出来，又巴巴的折了回去，这脸面还往哪里搁？
丰穗晓得她也好面，又道：“您想，外头一盒澡豆多少钱？香泉阁里只要洗澡，便一人给一包使，叫我说也不算贵了，还有活水与小榻，您一晚没睡，烘发的时候正好能睡一会子。”
蔡娘子被丰穗劝得动了心，嘴硬地啐了口：“真是晦气，跑这一圈，倒成了咱求着她似的！”
话虽这么说，脚步却慢慢转了方向。
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