“宋姑娘上次出手相助，可惜魏某当时神志昏沉，一直不知恩人的身份。府中管束森严，我又不得轻易外出，迟迟没能登门道谢，还望姑娘勿怪。”
男子声线如玉，谈吐温雅，一身月白锦袍衬得身姿清俊。
正是宰相魏炤的嫡子，魏清绎。
今夜他恰巧也在邀月楼避乱，方才骚乱平息，身旁小厮一眼认出明意。
悄悄提醒，眼前这位便是前些日子出手救过他性命的医者。
魏清绎本就是知恩图报之人，得知真相，当即上前相见，执意要设宴酬谢。
“姑娘救我性命，大恩不敢相忘。今日机缘巧合得遇，务必容魏某做东，请姑娘小酌一席，聊表谢意。”
邀月楼乃是京都一等一的销金之地，上等一桌酒席，便要耗费数百两白银。
林薇薇知趣地离开了，她要赶去确认嘉宁郡主是否已经被马匪抓走。
因此，这里只有月桂陪在明意身侧，两人刚汇合。
周围没有第三人，放在男女大防严重的时代，孤男寡女对席而坐，在外人眼中便算作私会。
明意素来谨慎，不想引来不必要的麻烦，便柔声推辞，“那日不过是举手之劳，算不得什么大恩，魏公子不必放在心上。”
说话时，她以团扇半遮住面容。
被她拒绝，魏清绎这才意识到此举不妥，英俊的面上带了一丝赧然，连忙拱手致歉：“是魏某思虑不周，唐突姑娘了。”
“无妨。”
魏清绎又道，“不知姑娘可喜欢听戏？”
明意眨了眨眼睛。
魏清绎见她神色，便继续说道：“楼外戏台今夜尚有戏文，人多热闹，众目睽睽之下便无男女之嫌。我可请姑娘看戏，以此略表谢意，不知姑娘肯否赏光。”
看样子，他是非要在今晚答谢她不可了。
面对这张雌雄莫辨的漂亮脸蛋，明意还真说不出二次拒绝的话。
高处的廊栏之后，宗羡静静立在阴影之中，看着季明意和那名模样俊俏的男子离开，指节缓缓攥紧。
脸色已经阴得可怕。
这时，一名下属走到身后，躬身回禀：“大人，已经确定了，马匪抓的是嘉宁郡主！”
嘉宁郡主失踪，她身边的侍女慌作一团，事情没有瞒住。
宗羡闻言挑了挑眉，有几分意外：“哦？竟是她被抓走了？”
稍稍一想，他便明白是怎么一回事了。
那个外室女是想将她取而代之，嘉宁郡主这是引狼入室，自作自受。
不过，她并不值得同情。
宗羡眼底划过一抹精光，收回望向楼下的视线，转身迈步重回屋内。
皇帝还没离开，正在问责今夜值守的巡防司将领。
那将领伏跪在地，浑身瑟瑟发抖，不停叩首求饶，额上已经磕出一片红痕。
宗羡淡淡扫了他一眼，迈步上前，躬身道：“陛下息怒。今夜马匪作乱太过蹊跷，只怕不是流寇滋扰市井、扰乱秩序那么简单。臣恐这伙人早有预谋，暗藏歹心，怕是冲着陛下来的！”
“臣恳请领命，彻查今夜动乱始末，揪出幕后主使！”
皇帝向来疑心病重，还怕死得很。
闻言瞬间心头一凛，立即联想到前不久猎场那次祸事，脸色骤然一白。
他连忙抬手，重重搭在宗羡肩头，语气恳切：“好，此案便交由爱卿来查！”
又指向跪地的将领，声色冷厉：“你，戴罪立功，辅佐爱卿查办此案！”
那将领如蒙大赦，连连叩首：“臣遵旨！”
宗羡领命退了出去，那名巡防司将领也连忙从地上爬起来，亦步亦趋跟在宗羡身后走出屋外。
廊下晚风萧瑟，灯火摇曳。宗羡开口下达的第一道指令，却令那将领大为意外——竟是命人把外出追击马匪的人手尽数撤回。
将领当场愣住，满脸不解：“马匪一向狡猾，若是不乘胜追击，一旦错过时机，他们便会四散遁逃，彻底无从追查。”
宗羡沉着脸道：“那些马匪不过是幌子，声东击西罢了，抓来了也问不出什么实情。”
“况且你把人都派出去了，京中空虚，万一陛下身边再生变故，你担待得起吗？孰轻孰重，还要我教你吗？”
将领浑身一凛，后背又惊出一层冷汗，“大人教训的是，属下思虑浅薄！属下即刻传令，召回所有外出的士兵。”
宗羡淡淡摆了摆手，“事不宜迟，去罢！”
待那将领走后，宗羡才冷着脸吩咐下属：“让季明意滚来见我！”
...
夜色浓重，一辆马车正飞快地朝城外驶去。
嘉宁郡主在一阵颠簸中苏醒过来，看到眼前一片黑暗，脸都吓白了。
求生本能让她拼命挣扎起来，可惜手脚都被绑住，根本动弹不得。
她慌忙大喊，声音因恐慌而拔高：“你们是什么人，竟敢掳走本郡主，都不想活了吗？快给我松绑，放了本郡主！”
马车里有个马匪负责看着她，听见她张口便自称郡主，当即仰头哈哈大笑：“你说你是郡主便是郡主？我还是天王老子呢！实话告诉你，正是那位郡主出钱，雇我们动手拿人的！”
说着，还色眯眯地摸了一把女子的脸，“小美人，别做无谓的挣扎了，安分些，一会儿到了地方哥哥会温柔些，好生疼你的...”
车外赶车的马匪扬鞭抽打马背，一边大笑：“今晚弟兄们换换口味，尝尝这权贵高官玩过的女人！”
粗秽的话语钻入耳膜，嘉宁郡主浑身寒毛倒竖，一股刺骨的恐惧顺着脊背往上爬，“混账！你们抓错人了，我不是季明意！我是就是嘉宁郡主！”
马匪见她叫嚣得厉害，一时间也有了怀疑。
黑夜偷袭，仓促下手，全凭那名侍女的一面之词。
难道...真的抓错人了？
“你说你是郡主？可有凭据？”
嘉宁郡主急声道：“自然有！我身上有郡主令牌！方才那名侍女！是她引我过去的，是她骗了你们！”
闻言，马匪想起来侍女的确从她身上拿走了什么，脸色变了又变，也意识到恐怕被人当枪使了。
就在这时，身后传来官兵的声音，少则也有三五百人。
“糟了，追兵赶上来了！”
嘉宁郡主心中大喜，紧绷的心弦稍稍松了几分，当即摆出郡主的架子，威胁道：“你们现在放了我，本郡主尚可开恩，饶你们一条性命！”
就在马匪犹豫着要不要放人时，身后的官兵忽然停在原地不追了。
紧接着，纷纷撤走了。
马匪都愣住了，这什么情况？
嘉宁郡主瞬间慌了，大呼救命，马匪反应过来，连忙捂住她的嘴。
马匪一脸狰狞地凑上来，恶狠狠道：“甭管你是不是郡主，你就算是，老子今天也要定你了，不就是郡主吗？老子倒要看看你跟别的女人有什么不一样！”
不......
嘉宁郡主满脸绝望，恐惧的泪水夺眶而出。
“好！真是一出好戏！”
戏台上锣鼓一收，方才那一折《错局骗》就此落幕。
台上讲一位骄纵贵女怀恨在心，暗中买通强人，想要掳去仇家泄愤，谁知遭中间人算计，黑夜里错把自己掳走，害人不成反落罗网。
台下掌声雷动，叫好声此起彼伏。
明意也笑了起来，她接过月桂递来的几十个铜板，学着周遭看客的模样，抬手将赏钱轻轻抛向戏台之上。
魏清绎转头看着她，温声道：“接下来要演的是《玉台遇》，是才子佳人的戏码，不知姑娘可有兴致再听上一段？若是不愿久留，魏某便派人送姑娘回府。”
难得放松下来，明意还没看过瘾呢，她正要应下。
这时，常随走到她身侧，先是扫了魏清绎一眼，而后低声道：“姑娘，二爷要见您。”
明意瞬间没了兴致，烦死了，他没事又找她干嘛？
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