冲进去救明意的人是常随。
他个子瘦小，身形灵活，不多时便将明意抱了出来。
刚到外面，屋内横梁轰隆砸落，整间屋子瞬间被烈焰吞没，只差片刻，二人便要葬身火海。
“姨娘怎么样，速速去请大夫来！”
如今明意已经是宗羡的妾，自是不能再像从前一样唤她姑娘了。
阿箐眼眶通红，只当明意是浓烟熏得昏厥。
她刚说完，才注意到抱着明意的常随浑身发抖。
“不用请大夫了。”
常随的脸色从没有这么惨白过，低头望着怀中之人，一字一顿，声音嘶哑破碎，“她...已经断气了。”
阿箐面色发白。
不远处的下人窃窃私语。
“刚被抬作姨娘，怎么就死了，这也太突然了。”
“真是倒霉啊，好不容易熬出头，眼看着就要过上好日子了，偏偏遇到这种事。”
“可惜了，没享福的命啊。”
阿箐抹了一把眼泪，强作镇定的吩咐道：“先将姨娘安置到偏房，另外派人快马加鞭去宫门守着，待二爷出宫，立刻禀明此事...”
动静闹得太大，惊动了后院一众女眷，柳氏和宗老夫人都纷纷赶了过来，还有宗盈。
“你说什么，明意妹妹死了？不是救出来了吗，怎么没了！”
小厮：“救是救出来了，但想来是火势起得迅猛，发现太迟，姨娘吸入浓烟过多，救出来之时早已撑不住了……”
“怎么会这样...”宗盈泪如雨下，身子晃了晃，丫鬟眼疾手快，连忙扶住她。
死者为大，周遭之人皆是面露惋惜之色。
宗老夫人也很是难过，一时间想到的都是明意的好，不禁落下泪来，满心怅然。
-
皇帝有心留宗羡留宿宫中，待到天明再回府邸。
可宗羡心头莫名躁闷不安，隐隐萦绕着一股挥之不去的心慌，是以谢绝了皇帝好意。
彼时皇宫早已落锁下钥，九重宫门紧闭，寻常人轻易不得进出，可他是皇帝宠臣，这点特权还是有的。
刚出宫门，府里小厮便急匆匆滚了过来，一脸惊慌失措。
“二爷！二爷不好了！”
宗羡眉心猛地一跳：“什么不好了？是不是季明意又跑了？”
“不...不是...”小厮哆哆嗦嗦道，“是松鹤园走水失火，姨娘被困在里面，人没救回来！”
宗羡脸色僵了一瞬，才厉声道：“你说什么！什么叫人没救回来？！”
小厮跪在地上，吓得冷汗直流：“火势来得又猛又快，怎么都扑不灭，常随拼死闯进去将姨娘救出来，可人早已没了呼吸，大夫赶来搭脉，确定已经断气了，大人还请节哀......”
宗羡根本来不及听他说完，飞快翻身上马，马鞭狠狠抽打马身，朝着府邸方向疾驰而去。
脑袋空白一片，无法细想，也不敢去想。
不到一刻钟，便赶回了宗府。
一向运筹帷幄，冷静自持的人，翻身下马时脚下踉跄，险些摔倒在地。
门房见状急忙想来搀扶，却被他伸手推到一边，头也没回，大步往里走。
鼻尖已经钻入烧焦的气息，松鹤园的方向一片狼藉，残烟袅袅飘向漆黑夜空。
一路回到松鹤园，下人见他回来，皆跪了一地。
火已经灭了，寝居被烧得只剩骷髅架子，死气沉沉。
“她人呢？”他嗓音绷得又紧又哑，平静得可怕。
阿箐眼眶通红：“姨娘在西侧听水轩。”
宗羡二话不说，转身便奔向听水轩，步履急促沉重。
听水轩静得可怕，连丫鬟啜泣都刻意压着声音。
伺候明意的几个丫鬟守在外面，见他满身风尘、神色可怖地走来，下意识噤声退让开来。
房门虚掩，一缕微弱烛火自缝隙漏出。
宗羡抬手推门，指节微微发颤，推门的动作重了些，木门撞在墙壁上发出咚的一声闷响。
榻上之人静静躺着，身上盖着素色薄衾，长发平整地铺在胸前，脸上并无烧伤痕迹，只有几处被烟灰熏出的浅淡印记。
她眉眼紧闭，面容宁静祥和，毫无生机，看起来就像睡着了一般。
宗羡缓步走到床边，周遭万物仿佛尽数褪去声响。
他缓缓屈膝蹲下身，抬手拂去季明意脸颊沾染的灰尘，却触到一片微凉。
指尖骤然蜷缩收紧，方才一路强撑出来的冷静轰然碎裂，胸腔像是被烈火焚烧过后只剩空洞的寒意。
天塌地陷。
...
下人们全都守在外面，没有吩咐，谁也不敢进去。
谁曾想，两天过去了，宗羡自踏进听水轩后，就再没出来过，也不准旁人进去打扰，不吃不喝。
阿箐立在门外不论怎么劝说，屋里始终死寂一片，得不到半点回应。
她自幼跟在宗羡身边伺候，从未见他这样过，心中忧惧万分，只能转头去找宗老夫人禀明情况。
“你说什么，季明意还没下葬？他到底想干什么！”
宗老夫人闻言又气又心疼，岂能由着他守着一具尸体，这像什么话？
当即去了听水轩，独自推门走了进去。
可抬眼的瞬间，所有斥责的话尽数哽在喉头。
屋内烛火昏沉黯淡。
宗羡坐在床榻边，小心翼翼将季明意整个人拥在怀中，双臂圈着她，下巴抵在她发顶，面无表情，周身只剩沉沉的荒芜。
他就维持着这个拥抱的姿势，一动不动，不知过了多久。
眼底是化不开的死寂，整个人仿佛随怀中之人一同死去了大半。
要知道他抱着的是个死人，画面冲击力太大，宗老夫人亲眼看见，都有些发怵。
这幅景象，实在诡异又悲凉。
没敢靠近，隔得远远的，老夫人叹了口气：“二郎，她已经死了，人死不能复生，你总不能这样守着她一辈子。”
宗羡眼帘微垂，长长的睫毛覆下一片阴影，嗓音沙哑又偏执：“这样守着她一辈子，也没什么不好。”
“糊涂！”
宗老夫人心里一急，劝道：“不过是一个女人而已，值得你这般作践自己？娘回头再给你寻一个更好的。”
宗羡眼神空洞，没有半点光亮，他轻轻抚着怀中人的发丝，缓声道：“旁人再好，也都比不上她。”
世间万人，都不及一个季明意。
“是我没有保护好她，我食言了。那晚我就不该入宫，该留下来陪着她的。若是我不曾离开，她就不会死了。”
“我该留在这里陪着她的......”
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