礼堂屋檐下。
“先生，”华生略带歉意地笑了笑：“竟然让你待在这里等待这么久。”
“不，”礼堂司事连忙摇头：“您根本就不需要向我道歉，反倒是我应该对您这么说，毕竟是我打扰到了你们两人的相处。”
“打扰............是吗？”
听到这句话，华生哑然失笑，看起来夏洛特的配合相当成功，以至于让他产生这样的想法。
实际上，他们在调查案件的过程里面会不可避免地遇到这样的情况，夏洛特即便是心里不满，又怎么可能会如此明显地表现出来呢？
更何况，她绝非是那种是非不分的家伙。
在事态紧急的时候，她根本就不会在意这种无关紧要的事情。
“先生，那这样吧，”华生最终提议道：“既然我们双方都互有错误，那这件事情就这样过去，您觉得如何呢？”
“啊，自然，自然。”礼堂司事立刻答应下来。
“那请问........您能告诉我昨天在葬礼上面都发生了什么吗？准确来说，是葬礼上面都有谁比较接近葬礼？”
华生唇角笑容依旧，带给人如沐春风的感觉。
他向来待人温和，只有面对那些让人讨厌的家伙，才会展露出凶残的面貌。
“人不犯我，我不犯人”
或许他便是这样的性子。
“嗯..........”礼堂司事仔细回想着，嘴巴里面随之吐出来一个又一个熟悉的名字。
这些名字全部都在那份名单的前列位置。
换言之，他们都因为参加了这场葬礼，而具备着极其惊人的嫌疑。
“先生，”说到最后，礼堂司事的声音突然停顿，他看起来犹犹豫豫，像是遇到天大的难题：“我不知道...........我该不该说接下来的这番话。”
“无妨。”华生微微摇头，轻声安慰道：“这里只有我们三人存在，无论你说出怎样大胆的话语出来，都不会有任何事情。”
看着那张脸，礼堂司事一咬牙，一跺脚，终于是狠心做出决定，缓缓袒露实情：“其实...........公爵雇佣的管家也在这场葬礼上面。”
“嗯？公爵？”华生眉头微挑：“哪个公爵。”
他自然是知道对方什么意思。
毕竟，礼堂里面用来圈定棺材位置的长方形印记都是这位人至中年的管家先生所圈画出来的。
他真正想要知道的，是对方吞吞吐吐许久，最终说出来这番话，到底是有何用意。
为此，华生现在方才特意伪装出毫不知情的模样。
“自然是和您相谈甚欢的克鲁维达公爵！”礼堂司事压低声音，语气急切：“在公爵雇佣的那位管家接近棺材的瞬间，火势瞬间就爆发开来。”
“我不懂您刚刚制作的定时点火装置，但是我想，那是只有像您这般的人物才能做出来的东西。所以.........凶手会不会没有像您想象的那么聪明？”
“你想说那位管家先生其实才是真正的纵火犯？当他接触棺材的时候，棺材就立刻燃烧，这并非是简单的巧合。”
礼堂司事慌忙摇头：“不！先生！我可从来都没有这种话，我只是觉得...........那样复杂的东西，除您之外的其他人，想要成功制作出来的可能性很低很低吧？”
华生眼睛微微眯起。
礼堂司事所说的可能性并非是毫无道理。
参加葬礼的这群人经受过精英教育，理应拥有这样的化学知识，但是理论是理论，实际是实际，他们很有可能根本就做不出来定时点火装置。
“但是我已经根据我在棺材底部发现的残留物反推出来定时点火装置。”
华生静静等待着礼堂司事地回答。
那些痕迹做不得假。
定时点火装置是真实存在的，至少...........是部分存在的。
“先生，您就不要再为难我了。”礼堂司事苦笑着：“我又不像您这样聪明，又怎么可能会知道这样的事情呢？”
“是你太过妄自菲薄，”华生随口勉励道：“其实我根本就没有什么了不起的，只需要多加努力，便能轻轻松松超越我。”
随即，他将手里面的雨伞递给礼堂司事：“先生，我们还有其他事情要做。雨势到现在还没有变小的迹象，就请您用这把雨伞避雨吧。”
随后，华生也顾不得回头看他脸上会是怎样的表情，直接就和夏洛特走进雨幕，朝着路旁的马车赶去。
越是雨天，街道上面的马车便越是多。
就算是手里面撑着雨伞，但是脚踩在泥泞路面上面的感觉总归是相当难受的。
既然如此，还不如花些小钱，防止鞋里进水的同时还能节省时间...........
很快，华生和夏洛特便坐在空置的车厢里面，他们相对而坐，外面的马车夫则是在接过报酬后就将手里面的缰绳高高挥起。
华生嘴唇微微蠕动，声音细微到直接被这淅淅沥沥的雨声给吞没。
但是夏洛特听的相当清楚。
“你怎么看？”
涉及到真正重要的事情，他们便不能再如此随意地进行交谈了。
“唔............”夏洛特稍作思索，随后以同样的方式给予回应：“克鲁维达公爵给出的那份名单上面，确实是没有那位管家的存在。”
这倒是也正常，毕竟这份名单肯定是由这位管家先生亲自整理汇总出来的，他不将自己的名字写在上面，也是人之常情。
“但是当他接触棺材的瞬间，棺材就燃烧起来...........”夏洛特又补充道：“这两件事情结合起来，确实是值得怀疑，嫌疑...大概有10％，不...5％吧。”
5％，实际上，这已经是相当可怕的数字。
“只是..........”
在风雨声中，夏洛特又轻声道：“我觉得事情很奇怪。那位礼堂司事为什么敢做出来这样的判断？他明明是知晓我们和公爵府的关系其实并不错。”
“或许，是因为他注意到我们的举动后，被彻底感化了？”华生先是开了个玩笑，随即认真地说出自己的看法：“我最开始做这些事情，只是想着问话的时候能够顺利些。”
“但是他的反应太过夸张，并且他在刚刚做出的推论，又和他的反应不太相符。”
再者.........
“即便管家先生在接触棺材的瞬间，棺材就燃烧起来，但是在我解释过定时点火装置的存在后，他心里面的困惑应该也消失不见了吧？为什么还要冒着这样的风险，特意向我们提及这件事情呢？”
“是啊。”夏洛特低声感慨起来：“疑点太多。”
“简直..........就像是被逼迫到走投无路的凶手，在最后时刻，污蔑着所有可以污蔑的人。”
是啊，走投无路。
幕后真凶本身就因为时间太过急切，暴露的风险非常高。
现在，被他视作杀手锏和秘密武器的自动点火装置更是被直接破解，他又怎么可能会不感觉到着急呢？
如果再继续这样，那么他暴露仅仅是时间问题。
“总而言之，先去看看其他地方存在着的线索吧。”华生不置可否：“这起纵火案的幕后黑手，基本可以确认是金色黎明的成员。”
“而按照我们的想法，市长先生收到的确切消息，同样是从金色黎明那里得到的。他们企图以这样的方式，通过脑膜炎双球菌传播恐慌。”
或许，金色黎明本该还有其他的措施。
但是最终，市长先生他们自顾自地就恐慌起来，宣称着灾厄的到来，让他们准备的措施失去了用武之地。
“找到市长先生收到的那份消息，将那则消息当做突破口吗？”夏洛特觉得这确实是不错的想法：“根据公爵的描述，当时的市长先生非常相信那份消息...金色黎明应该是准备了特殊的手段。”
时间就这样在淅淅沥沥的雨声里面缓缓流逝。
很快，他们便来到了市长办公室门外。
现在的华生和夏洛特两人在南安普顿堪称名人，像是这种重要场所，总归是有人听说过他们的事情。
就算是不知道他们的长相，但是根据那些特征，也能知晓。
比雪还要纯白的细嫩皮肤，俊郎帅气的异国面孔，极其显著的身高差异..........
“咚咚～”
指节轻叩门扉。
出乎意料的是，竟然真的有人给他们两人打开办公室的大门。
开门的男人面容老成，身着正装，看起来有种不怒自威的感觉。
看到两人后，他微微怔住，随后试探性的开口：“约翰先生？福尔摩斯小姐？”
华生微微点头，随后礼貌地问道：“请问您是市长先生吗？”
眼前这位既然坐在市长办公室里面，那么他应该就是催促葬礼举办的市参议员，也就是现在的代理市长。
只是他和对方无冤无仇，对方身上属于罪孽的腐臭也还在他接受的范围内，就没有任何必要像是之前面对代理牧师那样，展露出那样直接的敌意了。
听到华生的称呼后，中年男人心花怒放，但是表面上他轻轻咳嗽两声，订正道：“我现在只是暂代市长职位罢了。等到这件事情结束，帝国就会决定新的市长人选。”
但是实际上，帝国从其他地方调遣人来，不如直接从当地官员里面选择。
市参议员对当地了解颇深，只要他在暂代市长职位期间，南安普顿依旧稳定，那么...........
所以，他现在是非常希望华生和夏洛特能够调查清楚前任市长先生葬礼上面的那场火灾，将背后的金色黎明的成员给抓到的。
“市长先生，”夏洛特微微躬身，随即道出他们的来意：“前任市长在临死前...........”
“什么？！”市参议员勃然大怒：“这该死的家混蛋！竟然为了自己的政绩，主动和金色黎明合作？！”
如今倒好，直接将自己的命搭进去不说，甚至是将他狠狠拖累！
如果他不能尽快解决这件事情，那么南安普度“市长”的职位.............
结果可以说是显而易见。
“两位，”这回开口，市参议员的态度明显更加恳切：“我会对你们的调查提供全部支持！前任市长的行踪因为其职位特殊，所以被详细记载着，孤身一人的时间也就只有在这间办公室或者是家里面。”
他疯狂暗示着：“我正巧有事需要出去一趟，麻烦你们看管好办公室里面的重要文件，那里面还有前任市长先生的家庭住址。”
他从口袋里面掏出钥匙，轻轻放在华生手里面。
做完这些事情后，他便着急忙慌地离开这里，像是真的有非常重要的事情等待着他尽快去处理。
“这便是语言的力量。”华生低声呢喃：“他和我们利害是完全相同的，所以他会给予我们各种各样的帮助。”
行动和语言，都具有着力量，只是使用的时机有所不同而已。
“是啊。”夏洛特和华生抱有完全相同的想法：“帝国重要港口城市的市长办公室里面存在着非常多重要的文件，如果直接要求..........”
即便是以福尔摩斯家族二小姐的身份同样存在困难。
更何况，家族是她不被欺负的底气，而不是肆意妄为的资本。
夏洛特从来都没有忘记，她的目标是成为完全独立的优秀侦探。
和“莫里亚蒂教授”和解，
努力学习，提升自己，
依靠委托赚钱，成为真正独立的优秀侦探，
目前来讲，她需要处理的事务，便是上面三个，而优先级则是逐渐降低的。
夏洛特收回思绪，跟上华生脚步，他们顺手将办公室大门反锁。
市参议员将钥匙特意交给他们同样是抱着这样的想法。
这是理所当然的事情。
就算他们进入是为了调查金色黎明的踪迹，但是如果让其他人看见他们待在市长办公室里面，传出去总归是会造成非常负面的影响。
除非市参议员会因此痛下杀手，但他肯定无法掩饰全部痕迹，依旧是造成非常恶劣的影响。
综上所述，还是从最开始便将暴露的可能性抹除，反正反锁房门也不是什么麻烦的事情。
“咔哒～”
门被彻底锁住。
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