“约翰先生？”
华生并没有做过度的乔装打扮，只是稍稍改变了自身气质，让他看起来更加贴近公立学校老师的模样。
正因如此，爱丽丝仅仅是经过片刻困惑，便略带迟疑地认出了眼前这个男人。
可是与此同时，她心里也不免生出几分奇怪。
明明样貌丝毫未变，可今天遇见的约翰先生，似乎和上次截然不同。
就好像他有个孪生兄弟，故意用这种方式来逗弄她似的。
“爱丽丝小姐，很高兴您还记得我。”华生微笑着，看起来相当人畜无害，想来很容易便能获取他人的信任。
“我有些事想和您谈谈，请问您现在方便吗？”
“唔……”爱丽丝犹豫地低下头：“我等会儿还要上课。如果约翰先生不介意，可以等到今天课程结束的时候吗？”
华生点点头。
与此同时，他挺拔的身子微微向右侧去，躲过了身后那只手。
不知何时，一位中年女教师已经走到他身边，目光中满是警惕：“先生，我从没见过您。请问您来这里做什么？”
公立学校中，男性教师数量本身就极其有限，更何况大部分都身居高位。
即便华生稍作掩饰，他那张陌生的面容仍旧让他暴露了。
这难道不是理所当然的事吗？
即便排除种种因素，他那一张异国面孔也足以让人一眼看出不同。
面对这样的处境，他该怎么办？
拿出维多利亚女王赠予的那枚怀表？
这自然是最简单直接的方式。
公立学校的教师需要通过女王陛下督学处的考试才能获得正式资格。
深得女王赏识的华生，哪怕不做任何解释，也不会有人再有勇气向他追问。
可他最终没有这么做。
华生脸上露出歉意的笑容，微微躬身：
“非常抱歉，女士。我来这里，只是想和我的妹妹说几句话。家里发生了非常重要的事，我不得不在这个时间闯入学校，打扰你们的课程。”
“请相信，我绝无其他心思。”
他语气真挚，让人下意识便想给予信任。
女教师已经信了大半，可身为老师的职责，让她无法容忍任何可能危害学生的存在。
于是，她的目光从华生身上移到了爱丽丝身上，眼中的警惕瞬间收敛，连语调也变得柔和起来。
“爱丽丝同学，这位先生说的是真的吗？”
大脑一片空白的爱丽丝听见有人呼唤自己的名字，猛地回过神来。
她望着华生那张独特的异国面孔，一时不知道该如何回答。
他们两个之间，可是没有任何相似之处啊！
如果她点头承认，岂不是立刻就会被女教师发现端倪？
支支吾吾了许久，爱丽丝终于勉强找了个说得过去的理由：“约翰先生确实是我的哥哥，只不过……我们没有血缘关系。”
“约翰先生？”女教师狐疑地望着爱丽丝。
即便没有血缘关系，可长时间共同生活的人，理应也不会使用这般礼貌而陌生的称呼吧？
“算了。”她摇摇头，不再多想，只是对华生最后叮嘱道：“先生，我会一直盯着您的。倘若您做出任何奇怪的举动，我会毫不犹豫地阻止您。”
“爱丽丝能有您这样的老师，是她的幸运。”
女教师最终离开了。
在她的帮助下，华生顺利获得了在教室旁听的权利。
相对的，他也承诺，他与爱丽丝的谈话会在学校内，在她所能观察到的范围内进行。
随后，华生让马车夫先行离开。
他接下来可能要在这里待很久。
马车夫没有多说什么，只是点点头，示意自己知道了。
许久。
爱丽丝终于是结束了今日的课程。
她迫不及待地找到华生，将心中的困惑一股脑儿地倒了出来：“约翰先生，您是怎么找到这里的？还有，您刚才为什么要编造那样的谎言？哦，当然，最重要的是，您来找我，是为了什么事？”
“其实那并不是谎言。”华生摇摇头，一本正经地解释起来。
“从年龄上看，我确实算是你的哥哥，只不过没有血缘关系。此外，家里确实发生了非常重要的事，这也是我想找你的原因。”
他没有回答第一个问题。
将他做的那些事说出来，很可能让眼前这位十五岁的少女产生不必要的心理阴影，还是由她自己想象一个合适的理由吧。
听完华生的解释，爱丽丝两眼茫然：“原来是这样吗……约翰先生是我的哥哥，我是约翰先生的妹妹，只是我们之间没有血缘关系……”
忽然间，她回过神来，意识到自己刚才产生了多么惊人的想法。
毫无疑问，这是通往冥府，不可回头的道路！
爱丽丝决定让自己的大脑忘记这件事。
“约翰先生找我有重要的事？”
她之所以能如此迅速地接受出现在教室里的华生，是因为夏洛特与她接触不少。
经过长时间的相处，爱丽丝和她的母亲都认定夏洛特是值得信赖的好人。
由此推断，总是和夏洛特待在一起的华生，应该也是位好人。
“嗯。”爱丽丝在心里面默默点头：“只是约翰先生是有些奇怪的好人呢，和夏洛特姐姐带来的感觉不太一样。”
想到这里，她忽然发现一件很重要的事。
虽然她与夏洛特已经接触过许多次，但是与华生仅有那次在侦探所的咨询。
既然华生特意找到她，又说家里发生了非常重要的事，那么……
爱丽丝的声音雀跃起来：“约翰先生，请问我父亲他回家了吗？”
那眼神中满是期待与希望。
华生沉默了片刻。
他曾经说过，希望是很美好的事物。
可是就目前的情况而言，爱丽丝的父亲状况绝对好不到哪里去。
说得再直接些，单单是根据华生在亚斯身上嗅到的那股浓郁的罪孽腐臭判断，爱丽丝的父亲很可能已经遭遇不测。
先给予他人希望，再亲手将它击碎，赐予绝望……
这是多么残忍无情的事啊。
华生俯下身子，和爱丽丝四目相对，缓缓开口：“我……”
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