这间私人书房不大，却相当温馨。
壁炉里烧着火，书桌上摆着女王年轻时的家庭合照。
华生回过神来，顿时意识到自己的失礼，连忙开口自我介绍：“女王殿下，我是……”
他话还没说完，女王便笑着接过了话头：“约翰·H·华生，对吧？我知道你的名字，也大致了解你能力有多出众。”
“女王殿下，”华生心中毫无波澜，表面上却还是装出一副受宠若惊的模样：“感谢您的称赞。”
夏洛特眼眸微动，像是想到了什么有趣的事：“可华生你根本就没有因此开心吧？”
顷刻间，华生和维多利亚女王脸上的笑容都僵住了。
华生只觉得脖子凉飕飕的，像是随时要摸不着头脑了。
最终还是女王浅浅一笑，伸手轻轻抚过夏洛特的头发，给这件事定下了结论：“夏洛特果然还是和以前一样，一点都没变。”
随即，她望向华生，语气柔和：“无需拘谨。其实我并没有什么特别的事，写信给你们，只是单纯想见见夏洛特，还有她身边的约翰先生而已。”
“呼～”
华生长长松了口气。
女王即便亲自邀请他人，也常常会先询问对方来意。
可这次，她竟然是直接将自己的目的说了出来。
看来这次邀约，真的只是普通的闲谈而已。
至少……目前是。
不过，那位名为尼古拉斯的男人出现在黑荒庄园，本身就是十分重要的信息。
这件事，女王绝不可能不提！
“对了，”夏洛特像忽然想起什么，从那温暖的怀抱中挣脱出来，微微抬头：“为什么要让我们从那种地方过来呢？”
她目光纯真，女王一时沉默。
良久，女王缓缓开口：“夏洛特，你是福尔摩斯家族的次女。以迈克罗夫塔的身份，她注定无法继承家族。所以未来，继承家族的将是你，以及你未来的丈夫。”
“正因如此，你不应该与我保持如此亲密的联系。至少在表面上，不该如此。”
夏洛特沉默不语。
这些她其实都知道，只是始终不愿意面对。
“我不想和父亲分开。”她闷声道。
夏洛特不愿意继承家族。
继承家族不仅仅是继承家族荣誉，更是继承那背后不为人知的沉重责任！
在这种情况下，夏洛特仍旧是不得不继承家族，那么只会有一种可能。
福尔摩斯家族的前任家主，也就是她的父亲，不幸离世！！！
女王没有再多说什么，只是轻柔地抚摸着夏洛特的头发。
那慈母般的形象，在此刻展现得淋漓尽致。
“慈母？”华生微微一愣，随即猛地摇了摇头。
虽然他还不清楚夏洛特的父母到底是什么身份，但无论如何，也绝不可能是那种荒谬绝伦的情况！
倘若他此刻脑海中的念头被其他人知晓，只怕是这颗脑袋就要与脖子分家了。
华生赶紧岔开话题：“说起来，迈克罗夫塔在哪里？”
按照他的推理，迈克罗夫塔之所以笃定地说“我们很快会再见面”，正是因为这场与女王的会面。
以她的身份，出现在温莎城堡里，倒也不足为奇。
“啊啦～”
提起这事，女王眉眼弯弯，心情似乎很不错。
“按她真正的休假安排，早该回去了。可她却一声不吭消失了快两个月。现在嘛……怕是陷在无休止的工作里了吧。两个月积攒的事务，都得她尽快处理。”
顿了顿，女王又笑着补了一句：“听说她确实提过要来见我，只是被毫不留情地拒绝了。”
华生低下头，伸手掩住嘴角。
实在是憋不住了。
一想到平日里从容慵懒的迈克罗夫塔，此刻被锁在堆满资料的小房间里，连绝望的哀嚎都发不出来，只能没日没夜地埋头工作……
他这心里就说不出的畅快！
华生也不知道自己为什么这么开心。
只能说事实如此。
不过，为了不在女王面前失态，还是稍稍掩饰一下吧。
女王见状，也笑了起来：“这确实挺有意思的。不必遮掩，就当我是个普通人好了。”
华生这才放下手，跟着笑了出来。
唯独夏洛特隐隐有些担心：“迈克罗夫塔这样……身体不会出问题吧？”
“自然不会。”女王将她知晓的情况一一道出：“吃饭，睡觉都有严格规定，确保她能够得到充足休息，同时保证身体摄入到充足的营养。”
“说不定，帝国内关于她每日三餐该准备些什么，就足以令人焦头烂额了呢。”
这倒是也正常。
毕竟迈克罗夫塔这样的人，世上仅此一位。
如果她倒了下去，那么就再也没有人能接替这份工作。
“只是任何放松和娱乐都被禁止了。对迈克罗夫塔来说，想必相当难熬。”
“不过，正因如此，她才会为了给自己找点乐子，更加敏锐地捕捉情报之间那些隐秘的关联。这倒算是一种提升效率的有效手段。”
迈克罗夫塔其实也相当享受推理，只是不喜欢亲自搜寻证据。
而眼下这份工作，本身对她而言就像是一场游戏。
倒也不必担心她会出现什么心理问题。
这场闲谈持续了许久，氛围轻松，就像是寻常聊天。
最终，在临近尾声时，维多利亚女王轻声道：“我想，时间差不多了。我很少和人有这么长时间的闲谈呢。”
话音落下，门被推开了。
先前离开的那位贴身侍女端着两个锦盒走到夏洛特和华生面前。
“这是女王殿下特意为二位准备的见面礼。”
介绍完手中锦盒后，她冲着夏洛特笑了笑：“其实我方才离开，就是去准备这两份礼物呢。”
女王适时解释：“这是我私人赠予的礼物，想在你们来时亲手交给你们。”
“因此我没有让工匠提前制作，只是让他们备好材料，好让你们拿到刚刚完工的礼物。”
“王室赠礼？”华生面露感激，心中却已掀起惊涛骇浪：“而且是……女王的私人赠礼？”
侍女将锦盒分别递到两人手中，最后又望向夏洛特，轻声说了一句：“福尔摩斯小姐，欢迎回来。”
然后她退后两步，微微躬身，转身离开了房间。
门轻轻阖上，书房里又只剩下三个人。
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