“那么，请诸位落座就餐吧。”
侯爵夫人脸色阴沉，却仍然是强撑着开口。
她和两个女儿在厨房里辛辛苦苦准备饭菜，可餐桌上的某些人全然不顾她们的辛劳，早就自顾自地吃了起来。
这已经不只是对她“侯爵夫人”的身份失去尊重，简直是对她这个人失去了所有礼仪！！！
“侯爵弟弟已经视侯爵夫人如无物了。”
华生在侯爵夫人开口后才拿起刀叉。
他们是远道而来的客人，没有资格掺和阿什科姆侯爵的遗产分配，天然便处于中立地位。
在这种情况下，对任何人都保持礼貌而疏远的态度，才是最佳选择。
当然，次女依薇是特例。
看样子，她已经彻底放弃属于自己的那份遗产，任由他人分抢。
如此一来，和华生他们凑到一起的她，自然也就站到了绝对中立的位置。
“是觉得自己吃定侯爵夫人了？”华生将食物送入口中，暗自揣测侯爵弟弟的心思。
不过也怪不得他这么想。
毕竟真正对侯爵下手的，正是侯爵夫人本人。
十二人中，除却主动放弃遗产的次女，侯爵夫人那份利益无疑是最容易到手的。
“唔……长子大概也抱着同样的想法，所以才会刻意诱导夏洛特发现侯爵夫人存在着重大嫌疑吧？”
如此说来，在药房留下那两瓶无标签药剂的，极有可能就是长子？
但这终究只是毫无根据的猜测。
就目前而言，任何人都有嫌疑。
“算了，想这些干什么。”华生摇摇头，随即将这件事抛诸脑后：“我难道不是早就决定好该怎么做了吗？”
不管留下药瓶的是谁，那人看到他明明已经去药房调查过，却仍旧是毫无反应，极大概率会不慎露出马脚。
“不过……”
华生面露苦色。
“侯爵夫人准备的饭菜还真是难吃。”
侯爵夫人平日里做的事情更多是社交，管理家务，监督仆人，通常不会亲自下厨，最多掌握些烹饪理论。
但这也没什么可指责的，大家情况都差不多。
华生自己也只做得出一桌保证营养，但仅仅是勉强下咽的食物。
念及至此，他忽然反应过来自己此刻有多懈怠！
怎么能产生这样的想法呢？
“食物只需要填饱肚子，保证营养就够了，味道根本无关紧要。”
“可恶的夏洛特·福尔摩斯，竟然企图用每天为我准备美味饭菜的方式腐蚀我的心智？”华生放下刀叉，幽幽叹息：“虽然有些不合时宜，但我还是更希望由她来准备饭菜。”
片刻后，他又嘟囔着补充了一句：“不……还是算了。要准备这么多人的饭菜，让她一个人做肯定很累。现在这样就可以了。”
“嗯？”夏洛特似乎察觉到什么，微微偏头，将含在口中的叉子拿了出来：“华生，怎么了？”
“其实你可以稍稍控制一下你的直觉。”华生忍不住提醒道。
“是吗？”夏洛特却有不同见解：“可既然事情涉及华生，我搞不清楚的话就会很在意。”
事实上，华生身上那些疑点她全都牢牢记在心里，只是始终找不到答案罢了。
华生笑了笑，没有多说什么。
他身上有许多不能告诉夏洛特的秘密。
但有些秘密，例如从21世纪初身体穿越到19世纪末年，说出来其实也无伤大雅。
只是……
夏洛特相信他的可能性微乎其微，大概率会误以为他是在发烧说胡话。
所以，华生也就没有将这个秘密说出来的想法。
这场午宴结束得很快。
午宴毕竟不是正餐，侯爵夫人准备得不算丰盛。
又或者说，她早就预料到在座这些人根本没心思吃饭。
他们全都焦急地等待着迈克罗夫塔宣读遗嘱。
“迈克罗夫塔小姐。”侯爵夫人从抽屉中取出牛皮纸信封，亲自走上前，递了过去：“麻烦您了。”
她的目光在迈克罗夫塔脸上停留许久，终究没发现任何异样，这才微不可察地松了口气。
看样子，迈克罗夫塔以律师身份来到庄园后，还未与其他人接触过，又或者她全部回绝了。
总之，此刻的她，勉强算得上是一位公正的律师。
这正是侯爵夫人所需要的。
她很清楚，在杀死侯爵之前，她站在十二人的顶端，因为只有她在掌握着能够让侯爵自然死亡的手段。
可一旦侯爵真的死了，她最大的倚仗便随之消失，瞬间跌落到十二人最底层的位置。
但她以为，只要这份具有法律效力的遗嘱生效，她便能拿到属于自己的那份遗产，安稳度过余生。
迈克罗夫塔接过信封，抽出里面的文件。
那是一份羊皮纸遗嘱，折叠整齐，封口处盖着老侯爵的印章。
她展开遗嘱，目光迅速扫过上面的文字。
“原来如此……”
大致浏览完毕，迈克罗夫塔心中了然。
她站起身，目光扫过阿什科姆家族的十二人，这才缓缓开口：
“本人，阿什科姆侯爵，于神志清醒之际，特立此遗嘱，内容如下——”
她顿了顿：
“本人死后，包括庄园，土地，债券，现金及一切动产在内的所有财产，由以下十二人平分。”
她念出遗嘱上的名单：
“妻子玛格丽特，长子乔治，次子丹尼，长女佩奇，次女依薇，弟弟卡迪，弟媳苏西，堂兄佩德罗，堂侄温蒂，表侄理查德，外甥弗雷迪，远房亲戚尼古拉斯。”
迈克罗夫塔合上文件，念出最后的内容：
“签字日期：1890年11月15日。签字人：阿什科姆侯爵。见证人：私人医师柯蒂斯·艾略特，庄园管家阿德里安·克雷。”
“根据1837年《遗嘱法》规定，这份遗嘱符合打印书写形式，遗嘱结尾有阿什科姆侯爵签名，两名无受益关系的见证人，且阿什科姆侯爵年满21岁，立遗嘱时神志清醒。”
“故，这份遗嘱具有法律效力！！！”
遗嘱宣读完毕的瞬间，餐厅内一片死寂。
然后，十二人脸上展露出各不相同的神情。
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