时间缓缓流逝。
窗外，雪还在下，积雪已经堆得极厚。
迈克罗夫塔幽幽叹息：“雪越下越大，丝毫没有停下的迹象。现在我们是彻底被困在这里了，也没有任何能与外界联系的方式。”
在这种压抑的氛围下，被侯爵死后留下的利益所扭曲心智的阿什科姆家族的十二人，做出任何疯狂的事情都不会令她意外。
“条件齐全。”华生面色如常，甚至有心思开了个玩笑：“暴雪山庄，启动！！！”
“暴雪山庄？”夏洛特沉吟片刻，疑惑地问：“那是什么？”
她不知道这个名词很正常。
这词最早出现在20世纪后期，并且是中文推理界的特有说法，源自霓虹语的“クローズド??サークル”（封闭环）。
当然，这仅指词语本身，“暴雪山庄”这一经典模式，其实是由20世纪30年代的阿加莎·克里斯蒂确立的。
华生想了想，意识到解释清楚这些内容会何等惊世骇俗，最后只干巴巴地说了句：“被暴雪围困的山庄。”
“总感觉华生省略了很多内容。”
夏洛特那非人般的直觉再次发威。
同时，她目光微凝，自信满满地猜测：“答案是煤！！！”
“错误。”华生摇头：“是铀矿石。”
夏洛特气呼呼地鼓起脸颊，双拳紧握，仿佛下一秒就要捶到华生身上。
“我再也不跟华生玩这个游戏了！”她大声宣布：“你总是把些奇奇怪怪的东西当谜底，铀矿石不是只能用来染色吗？我怎么可能猜得到！”
华生他们依旧采取按兵不动的策略，于是用“二十提问”作为消遣。
规则很简单：一人设定谜底，另一人在二十个问题内猜出答案。
对战分配是：次女依薇VS迈克罗夫塔，夏洛特VS华生。
“呵～”华生唇角微扬，勾起一抹轻蔑的笑。
虽然一句话没说，嘲讽之意却满得快要溢出来。
夏洛特握紧的双拳差一点就挥了出去。
在这场游戏里，华生百战百胜。
他和夏洛特实力本来是在伯仲之间，但夏洛特只能提出这个时代存在的事物，而华生为了胜利，却是选择直接搬出未来的概念。
就像是方才说出的铀矿石。
在这个时代，它不过是普通染料，谁能想到它的恐怖之处？
“不过……”华生喃喃自语：“夏洛特竟然真的无比自然地接受了这样的结果？”
铀矿石在当下只是寻常染料，可游戏结束后，夏洛特丝毫没有质疑结果，仿佛认定他说的那些关于铀矿的话全是真话。
“如果她是位母亲，一定会很溺爱孩子吧。”华生不禁生出这个念头。
与此同时，次女泪眼汪汪地认输了。
她那边的战况简单得多。
纯粹她自身实力不济，被迈克罗夫塔碾压得体无完肤。
迈克罗夫塔轻轻吐出一口白烟，恍惚间，次女仿佛看到她正站在雪山之巅。
“真是轻松的胜利。”
迈克罗夫塔和华生目光在不经意间对上，两人不约而同地露出笑容。
原以为人生寂寞如雪，没想到立于雪山之巅，还能看到与自己实力相当的存在。
“这都什么乱七八糟的？”华生摇摇头，将这些思绪抛之脑后。
夏洛特拒绝继续游戏，一是因为他用这种近乎作弊的方式也要取得胜利，实在是让她有些难以忍受。
二是因为时间不早了，现在已经快到午饭时间。
“我一定要找机会向华生复仇！”
夏洛特心中的野望熊熊燃烧。
华生倘若知晓，怕是只会一笑而过。
午饭时间，房门很快被敲响了。
门外站着长子乔治。
他的表情比清晨时更加僵硬。
开门的瞬间，目光便直直穿过开门的夏洛特，落在不远处的华生身上。
见他毫无反应，这才想起正事，声音低沉道：“三位，午餐已经准备好了。”
“不是说没人提醒我们就餐吗？”华生站起身，饶有兴致地调侃了一句。
“………”短暂的沉默后，长子开口解释：“三位是远道而来，尊贵的客人，那不过是戏言，当不得真。”
他顿了顿，目光转向迈克罗夫塔：“另外，母亲邀请所有人前往餐厅，不仅仅是为了就餐，更因为有要事处理。”
“尊敬的福尔摩斯小姐，拜托您在午餐时宣读父亲留下的遗嘱。”
迈克罗夫塔从扶手椅上起身，懒洋洋地舒展了一下身体，嘴角挂着若有若无的笑意。
“终于等到了。”
她看了华生和夏洛特一眼：
“走吧。让我们这三个外人也好听听，阿什科姆侯爵究竟打算如何处理他的遗产。”
三人走出房间，跟在长子身后，向楼下餐厅走去。
餐厅内，阿什科姆家族的十二人已经全部到齐。
餐桌上空空如也，可所有人都提前赶到了这里。
“母亲说，”长子望着座位上那些急不可耐的家伙，沉声道：“这件事，餐后再说。”
壁炉火烧得很旺，但餐厅内的氛围，比窗外纷飞的大雪还要低沉寒冷。
华生见状，忍不住在心中对长子夸赞道：“不愧是侯爵夫人的好儿子。你是懂得说话的艺术的。短短一句话，便把在场这么多人的仇恨全引到了侯爵夫人身上。”
很显然，侯爵夫人本人并不知情。
当然，如果这真是她授意长子所为，让她站在原本阿什科姆侯爵的位置上发号施令……
那她也太认不清自己的身份了。
纯属自取灭亡！
侯爵已死。
依托于侯爵的侯爵夫人，又有什么可畏惧的呢？
“我……”次女察觉到氛围异样，忙不迭向厨房跑去：“我去帮忙。”
不放心她独自一人的夏洛特立刻跟了上去。
次女与他们亲近，难免受到侯爵夫人等人刁难，没有他们照看可不行。
“看来，还不是时候。”
望着神情平静的长子，华生意识到，阿什科姆家族这十二人组成的火药桶，还没到引爆的时刻。
但他目光扫过餐桌上的那些人，唇角浮现出真心的笑意。
已经快了。
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