“请问，您有木匣的钥匙吗？”
夏洛特直截了当地开口问道。
然而管理员的回应出乎她的意料。
薇薇安没有撒谎。
她依照华生的吩咐，点点头，同时缓缓用右手从口袋里取出了那把钥匙。
“为什么？”
夏洛特脑海中满是困惑。
这种近乎承认自己是凶手的举动，她无论如何都无法理解。
除非管理员是精神疾病患者，可那显然不可能。
如果他真是凶手，他散布丑闻信制造混乱，为自己行凶创造有利局面，加上其他缜密的布置，怎么看都不像精神失常。
如果华生在场，他大概会严谨地科普：“精神疾病种类繁多，这种情况也并非绝无可能，夏洛特，请不要被理所当然的观念所束缚。”
但很可惜，华生不在。
况且在此次案件中，他与夏洛特近乎站在对立面，自然不会做出这种有损于自身的行为。
可无论如何，调查还得继续。
夏洛特收回纷乱的思绪，接过钥匙，一边摩挲一边带着管理员向储物室走去，同时再次确认：“这是管理员专用钥匙，仅此一把，并且从未失窃过。是这样吗？”
薇薇安想了想，对前两个问题点头肯定。
但到了第三个问题，她犹豫片刻，才点了点头。
这把钥匙应该没有失窃过。
毕竟不久前是她亲手交给华生的，刚刚才取回来。
“是这样……”
夏洛特敏锐地注意到管理员回答第三个问题时的犹豫，但是眼下线索尚且不太充足，她无法从中推断什么。
“咦？”
正摩挲着钥匙每一处角落的指尖忽然停住。
夏洛特眉头一挑，似乎有了惊人的发现。
然而就在此时，她的目光落在某处角落，脚步也随之停下。
她又有了新的发现。
这个发现让她隐隐感到一丝丝不寒而栗。
“嗯？”
薇薇安见夏洛特停下脚步，目光死死盯着角落，便顺着她的视线望去。
那是一个角落，里面的东西隐约露出一个小角。
看上去，像是报纸的一角。
“！！！”
薇薇安瞳孔骤缩。
尽管面部依旧如石像般毫无表情，身体却因震惊而微微一颤。
她清楚，这绝不可能！
那些剪贴过的报纸残骸，她已经全部焚烧处理。
即便真有疏漏，也绝不该在这种显眼的位置。
“面部依旧没有任何表情，但从肢体动作看，他很震惊。”
夏洛特用余光观察着管理员。
真凶分明就在身边，可事情似乎越来越蹊跷了。
甚至于指向她便是真凶的线索，有些太多了，多得让人感觉到不可思议。
她暂且将钥匙收回口袋。
时间尚且充裕，不必着急。
事情总要一件件来。
夏洛特走到角落，终于可以确定。
这确实是张报纸碎片，而且是经过剪贴的，部分内容已经缺失，应当是用于制作丑闻信的那种。
这就很有意思了。
管理员的房间里，出现了制作丑闻信用的报纸碎片。
而管理员手中又持有唯一能打开木匣的钥匙。
至此，真相似乎已经呼之欲出。
但……
那把钥匙似乎有些异常，不仅如此，就连这片报纸碎片也透着古怪。
“看起来像是管理员制作丑闻信时，不慎将这片报纸掉在地上，事后清理时又粗心大意，未能发现。嗯，事情大概就是这样。”
一切都显得如此顺理成章。
可这纸片的位置算不上多么隐蔽。但凡有侦探调查过这里，便绝无可能错过。
更何况是那位一旦事情败露便可能迎来灭顶之灾的管理员本人呢？
况且……
“这纸片的位置虽然看起来还算自然，但简直……就像是刻意想被人发现似的。”
然而，最关键的在于：夏洛特清楚地记得，昨天她经过这里时，尚且还没有这张报纸碎片。
那么今天为什么会多出这一片？
是昨日进行调查时有所疏漏吗？
夏洛特并不这么认为。
她虽然从未因此恃才傲物过，却也清楚自己的直觉与感官较常人而言敏锐许多。
如果昨天这角落真有报纸碎片，她绝对不可能遗漏。
那么……是管理员又在制作丑闻信？
可他这么做的动机是什么？
此前制作丑闻信，是为了引发混乱，揭露西蒙于数年前的罪行，为自己行凶创造出有利局面。
可是现在继续制作，除了徒增暴露风险，让苏格兰场愈发重视此案以至倾巢出动外，没有任何好处存在。
至少，夏洛特将自己代入管理员视角，得出的结论是百害而无一利。
况且对方刚才那震惊的模样，也不像是伪装出来的。
沉吟片刻，夏洛特缓缓道出自己的猜测：“如果真是这样……那简直就像有人刻意想要将制作丑闻信的罪名，以及杀害西蒙·阿伯特的罪名，都推给管理员似的。”
指向管理员的线索实在太多，太直白了。
这不禁让夏洛特心生疑虑。
可怀疑终究只是怀疑。
她此刻没有任何证据能证明管理员是无辜的，倒不如说，她手中掌握的所有线索，无一例外都在指认管理员有罪。
不过……
事情倒也不是绝对没有转机。
夏洛特从口袋中取出木匣钥匙，细细端详着。
这便是决定整起案件能否发生根本性逆转的关键所在。
“走吧。”她不再犹豫，继续向储物室走去。
无论真相如何，总要查个水落石出。
薇薇安快步跟上。
夏洛特回眸望了管理员一眼，心中忽然想起华生昨天对自己的提醒。
“不能忽视其他的可能性。”
事情似乎正像是华生说的那样。
如果她先入为主地认定管理员就是凶手，那么调查进行到这里，恐怕有很大可能会就此下定结论。
忽略掉这起案件中隐隐存在的端倪，以“管理员便是真凶”而草草结案吧？
当然，这些都是未曾发生过的事，夏洛特也不确定自己到底是会发现那些端倪，还是不会。
但有一点可以肯定。
正因为有了华生的提醒，她此刻才会注意到这些异常存在。
这是正在发生的事实。
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