圣尤菲米亚庇护所，五号楼。
“嗯，我知道了。做得不错。”华生点点头，对薇薇安的表现予以肯定。
为了给双手缠上绷带找个合理的理由，她竟然是狠下心来，用刀在手上划了几道恰到好处的伤口，装作是切肉时不小心割伤的模样。
这样一来，即便夏洛特的观察力再敏锐，也绝对难以发现这双被厚厚绷带包裹的粗糙手掌其实是女人的手掌，更察觉不到伤口位置那细微的不自然。
华生觉得，薇薇安自己根据当时形势临时做出的决策确实不错。
他将自己费尽心思制成的钥匙递还给她：“如果夏洛特问起钥匙的事，你就把它拿出来。如果没问，那就算了。虽然我觉得这是几乎不可能的事情。”
夏洛特此刻仍然陷在思维误区里面。
她认为，如果薇薇安是真凶，必然会竭力撇清她与案件的关系。
要么将能打开木匣的管理员钥匙伪装成失窃，要么将其藏匿于某处。
如果不这么做，几乎等于自曝身份。
毕竟，管理员的钥匙没有备份。
木匣上毫无破坏痕迹，能打开它的，理论上只有管理员一人。
薇薇安接过钥匙，细细端详了几眼，眼中掠过一丝茫然。
这钥匙与原版几乎没有任何区别，可是她已经没有询问的机会了。
华生已经转身离去，同时口中轻声呢喃：“夏洛特出去了？为了什么……想不明白，但还是记下来吧，算是重要信息。”
既然夏洛特已经回到这里，他便不能再与薇薇安待在一起太长时间。
若是被夏洛特撞见他们两个在一起，那么便万事皆休了。
好在，在这充满罪孽腐臭的圣尤菲米亚庇护所里，夏洛特身上的香气简直像暗夜中骤然升起的大日，根本无法忽视。
只要华生不想与她碰面，两人便绝无可能遇上。
他的身影彻底消失后，一道娇小可爱的身影忽然出现。
“华生刚才来过这里吗？”
夏洛特当即开口发问。
就像是华生预料的那样，尽管夏洛特短暂陷入到思维误区中，但她发觉真相也只不过是时间问题罢了。
——
时间稍早之前。
“唔……”夏洛特眉头紧锁，困惑不解：“无论哪里都找不到钥匙的踪迹，就连钥匙失窃的相关线索也没有。”
这实在匪夷所思。
要打开木匣而不留破坏痕迹，只能使用管理员钥匙，而那把钥匙没有备份。
也就是说，凶手必然是通过某种方式盗走了它。
根据守卫所提供的情报，丑闻信事件传开后，除了调查人员以外，所有人都被禁止出入。
因此，偷钥匙的人一定还在庇护所内。
可夏洛特几乎搜遍了每个角落，既没有找到藏匿的钥匙，也没有发现任何与失窃有关的线索。
“储物室里没有失窃的痕迹，外面也没有……凶手究竟是怎么做到的？”她喃喃自语。
从现有迹象看，想盗走钥匙几乎是不可能的。
不……并非几乎，而是绝对不可能！
“那么……能够打开木匣的钥匙，会不会根本就没有失窃？”
尽管这个念头令她自己都觉得难以置信，可眼下种种迹象，似乎都指向这个可能性。
想到这里，夏洛特不再犹豫，当即快步向五号楼赶去。
如果薇薇安身上真的还藏着那柄管理员专用钥匙，那她的凶手身份几乎可以锁定。
接下来只需要再找到其他线索进一步印证便是。
“怎么回事？”
临近五号楼时，夏洛特心头忽然涌起一阵莫名的预感。
这已经不是第一次了。
对于这种奇妙的直觉，夏洛特还算是熟悉。
她原本微微顿住的脚步瞬间加快，几乎是跑了起来。
“华生在那里？他在做什么？”
上一次产生这样的预感，正是华生调查完西蒙那桩数年前疑似杀人案后返回庇护所的时候。
可等她赶到五号楼，却发现这里与往常并无不同。
除了双手缠满绷带，身为哑巴不能说话的管理员之外，再也没有其他人的存在。
“不应该。”夏洛特眉头紧锁：“华生方才应该还在这里。”
她望向管理员，当即开口问道：“华生刚才来过吗？”
薇薇安一时半会不知道该如何回答这个问题。
华生确实是来过这里，但那是乔装打扮后的华生。
若是此刻点头承认下来……
可如果摇头撒谎，被夏洛特识破又该怎么办？
纠结片刻，她还是沉默着点了点头。
“华生进去了吗？”
夏洛特不清楚华生是不是与自己近乎同时想到了这一点，从思维误区中走了出来。
可是她看着安然无恙的管理员，却又是觉得这不太可能。
要知道，她先一步展开调查，也是直到刚才才排除其他所有可能性，在只剩下那个难以置信的选项时，才终于从思维误区中走出来。
华生怎么可能连调查都尚且没有展开，便先一步来到这里？
简直……就像他从一开始便能锁定真凶似的。
对于夏洛特询问的第二个问题，薇薇安摇了摇头。
这同样是实话。
华生只是站在门口与她说了几句话，将那柄能打开木匣的钥匙交还给她，随后便离开了，并没有在这里多做停留。
“原来如此……”夏洛特低声猜测：“华生只是路过？也不知道他现在的调查进行到哪一步了。”
可是从华生对西蒙死亡事件那暧昧不清的态度来看，夏洛特觉得他对这起案件多半是疏于调查的。
连调查意愿都提不起来的人，又怎么可能会找出真相？
“身为侦探，只需要调查出真相便好。在那之后的其他事，才是约翰·H·华生和夏洛特·福尔摩斯该考虑的。”
夏洛特并不完全认同华生这种因为案件真相存在隐情便消极对待调查的态度。
她认为，只有先查明全部真相，才能知道接下来该怎么做。
如果连事实都尚且不能完全调查清楚，又如何确保自己此刻所做的，是正确，亦或者是错误呢？
看来，等到这起案件结束，夏洛特有充足必要为华生讲述遇见这种情况，他们到底该如何去做了。
尽管，夏洛特心中此时仍然存在些许迷茫。
若是调查结束，查明真相，夏洛特·福尔摩斯，她又该做些什么呢？
但想必，她绝不会做出让她后悔的决定。
这便足够了。
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