马超早年贵为割据一方的豪雄，在羌胡间素有“神威天将军”之誉，西凉百姓更尊称他“锦马超”。
这样一位人物的女儿，哪怕嫁予世子，也断不该只作妾室。
“不委屈！真不委屈！”马超连连摆手，“世子德才出众，反倒是小女高攀，能侍奉左右，已是天大的福分。”
“这可使不得。”刘备仁厚，不愿折损马超颜面，便顺势提议：“孤膝下还有永儿、理儿两位公子，不如从中择一，迎娶令嫒为正室，如何？”
此议合情合理，刘禅已有正妻，改由刘永或刘理迎娶马超之女为嫡配，史册上本就确有其事。
面子，必须给足。这是刘备心底最真实的盘算。
可马超却不买账，甚至有些瞧不上那两位公子。
他宁可让女儿给刘禅做妾，也不愿让她嫁去当藩王正妃。
道理很直白：宁当凤凰尾，不做麻雀头。
嫁给刘永、刘理，将来不过是个藩国夫人，虚名而已；
可若进了东宫，哪怕只是侧室，日后若得宠晋位，贵妃、皇贵妃皆非遥不可及，
唯有如此，马超才有望重掌实权，真正被委以枢机重任。
而若只做个藩王岳父，充其量是在吉祥物的名号上再镀一层金，于政局毫无实质助益。
于是他婉拒道：“大王，小女已至及笄之年，与殿下年岁相当，性情亦颇为投契，实为良配。”
他不敢直言嫌弃刘永、刘理，怕伤了刘备颜面，只能含蓄点出年龄相宜这一层。
刘备却似未听懂弦外之音，仍坚持道：“不妥不妥，终究委屈令嫒。依孤看，还是……”
马超脸上掠过一丝隐忍的不悦，主动送女为妾，竟被反复推辞，心里难免憋闷。
一旁诸葛亮察言观色，心头猛然一亮，当即插话：“大王何出此言？！”
刘备茫然转头，见诸葛亮面色微沉，不由愕然：“孔明？你这是……”
“臣身为世子之师，岂能坐视弟子姻缘横遭阻挠？”诸葛亮故作愠色，朗声道：“学生与左将军千金两心相悦，大王何故从中作梗？”
“莫非真要棒打鸳鸯？臣第一个不答应！”声音掷地有声。
“正是！”马超立刻接腔，“小女心意已决，大王若执意不允，臣宁愿她终身不嫁！”
刘备一时懵住，本是一片好意，怎反倒惹来双双动怒？
就在此时，他忽觉脚背被人轻轻一踩，下意识望向身旁的诸葛亮。
只见对方频频眨眼、暗递眼色。刘备心头一动，想起当年刘邦听张良密语而顿悟旧事，霎时明白过来，抚掌大笑：“哈哈哈，孤真是老糊涂了！”
他一拍大腿，爽快道：“既然阿斗与孟起爱女情投意合，孤又何苦做那拆散姻缘的恶人？这门亲事，孤准了！”
“谢大王恩典！”马超喜形于色，连忙伏地叩首，连声道谢。
又寒暄几句后，马超这才心满意足告退。
刘备目送他离去，转身便问诸葛亮：“孔明，这到底是怎么回事？孤方才简直如坠云雾。”
“大王，其中内情，臣也不尽知。但有一点，臣敢断言。”
“哪一点？”刘备追问。
“若大王再不松口，左将军必生怨怼，此仇难解。”诸葛亮语气笃定。
“为何？”刘备不解，“孤许他女儿为正室，难道还不够体面？”
“左将军乃伏波将军之后，累世公侯，自身更是威震西凉、曾据一方的雄主。”诸葛亮轻摇羽扇，神色肃然，“如此人物，亲自登门，甘愿让爱女屈身为妾，无论所图为何，大王都万不可一再推拒。”
“否则，便是当众削他颜面，结怨深矣。”
经此点拨，刘备豁然开朗，摇头苦笑：“倒是孤想左了。也不知这小子使了什么手段，往马府走一趟，就把人家闺女勾了魂。”
“依臣看，怕不是勾了小姐的魂，而是勾住了左将军本人的心。”
“此话怎讲？”
“大王。”诸葛亮收起羽扇，正色道：“左将军，恐是按捺不住，欲借婚事再入中枢了。”
刘备面色一沉，瞬间领会其中要害，忧心道：“那该如何应对？”
他对这位“坑爹”的马超，打心底里存着几分戒备。
“唉，既不能拒，只好顺势而为，走一步，看一步吧。”诸葛亮叹道，语气中带着几分无奈。
“也罢。”刘备忽然失笑，“倒是这臭小子，福气不浅。”
“来人！传令世子妃，由她出面，持礼迎左将军千金过门。”
“阿斗福气不浅呢。”
吴苋笑意盈盈走近，伸手捧起刘禅的脸颊，亲昵地在他额角印下一吻。
“？”刘禅满脸茫然，脱口问道：“大姐出什么事了？莫非有啥好事？”
他压根儿不知道自己突然多了门亲事。
“大王刚颁下旨意，让妾身替阿斗去马府送聘礼，迎左将军的闺女进门做偏房。”吴苋掩唇轻笑，“这可是阿斗的大喜事呢。”
“啊？就那个咋呼丫头？”刘禅惊得瞪圆了眼，脑中立刻浮现出在马府撞见的那个少女。
“什么咋呼丫头？”吴苋忍俊不禁，“听说左将军家的姑娘，对阿斗可是倾心已久，头回见面就动了情，这才催着父亲亲自登门提亲。”
“绝不可能！半点都不可能！”刘禅脑袋晃得飞快，像风里打转的陀螺。
就那姑娘见面时横眉竖眼、咋咋唬唬的模样，哪像是喜欢自己？说她瞧自己不顺眼还差不多。
“大王亲口所言，左将军亲自登门，还能有假？”吴苋佯装嗔怪，“阿斗也太迟钝了，可别辜负人家姑娘的一片真心。”
“我明白了。”
刘禅略一琢磨，便抓住了关键，十有八九，是马超看上了自己。
再一想马超如今在朝中进退维谷的处境，这事反倒不难理解，稍加推敲就理清了脉络。
“阿斗明白啥啦？”吴苋饶有兴致地问。
“这门亲事，醉翁之意不在酒。等马家姑娘过门，大姐多费心教她些规矩，别让她没上没下、失了分寸。”刘禅正色叮嘱。
吴苋聪慧通透，一点就透，颔首应道：“好，妾身记下了，定不让她搅扰阿斗。不过……”
“不过什么？”刘禅忙追问。
“不过妾身当初嫁进刘家，也不见得多干净呢。”吴苋笑意盈盈。
若说马伶俐入府是为马超谋个前程，那她当年嫁给刘禅，同样背负着政局考量。
说到底，以阿斗的身份，婚事从来就不是单看情分的事。
“那怎么能混为一谈？”刘禅笑着往吴苋怀里蹭，脸颊在她胸前柔软处轻轻磨蹭。
“哪儿不一样了？”吴苋宠溺地将他搂得更紧。
“大姐待我，是掏心掏肺的好，我又怎会不知……”刘禅赖在她怀里不肯起身。
“好啦好啦～”吴苋眉眼弯弯，“妾身懂你的心意。明日就要启程赴荆州，还得赶紧收拾行李呢。”
“不许走！”刘禅一把箍住她腰不撒手，扭头朝外喊：“黄皓！又偷懒是不是？马上去把行囊整好！”
“奴才这就办！”屋外的黄皓应声而起。
接着，刘禅软磨硬泡，半拉半抱，把吴苋拽回了卧房。
虽不能真刀真枪来一场，但亲昵温存，自是少不了。
次日清晨。
刘禅一行自南郑启程，马超亲率两千白毦精兵随行护驾，浩浩荡荡向东直奔荆州。
……
关中，长安。
“魏王，该服药了。”
曹操斜倚在病榻上，听见声音缓缓睁眼，嗓音沙哑：“仲达来了……”
刘备年逾六旬，曹操比他还要年长，今年已六十五岁。
汉中一役败得极惨，听闻夏侯渊阵亡，他当场气得旧疾复发，头痛欲裂。
仓皇退出汉中后，又不敢贸然撤回主力，生怕刘备趁势反扑，挥师直取关中，危及长安。
蜀军粮秣难继本是绝密，曹操毫不知情，自然不敢轻举妄动，只得强撑病体滞留长安，静观刘备下一步动静。
若刘备退回成都，他便可松一口气，班师回邺城；
若刘备按兵不动，他也只能继续耗在这儿。
司马懿快步走近床边，伸手扶起曹操，让他半靠在床头。
“仲达，刘备那边，可有新动静？”曹操顺势开口。
司马懿身子微顿，随即若无其事端起药碗：“小事一桩，魏王先用药吧。”
“休要哄孤。”曹操目光如刃，直刺过去，沉声道：“讲！”
“臣斗胆恳请。”司马懿立刻跪倒，双手高举药碗，“请魏王务必先服药，否则臣一字不说！”
“也罢，你也是为孤着想。”曹操长叹一声，“那就先喝药。”
话音未落，他抄起药碗仰头灌尽，眉头拧成疙瘩，苦着脸道：“这药，真是苦得钻心！”
“良药苦口，利于病根。”司马懿劝道。
“行了，现在说说刘备的动向。”曹操摆摆手，截断话头。
“启禀魏王，刘备并未回师成都，反而宣布以南郑为临时都邑，全军驻守汉中。”
司马懿说完，悄悄抬眼扫了曹操一眼，见他面色如常，咬牙又补了一句：“另有一事……东三郡，已被刘备逐个攻破。”
“啊！！！”曹操猛地扬手，药碗狠狠砸在地上，怒吼道：“刘备匹夫！欺人太甚！”
“魏王息怒！”司马懿再次伏地叩首。
曹操僵坐在床上，胸口剧烈起伏，满心焦躁烦闷。
这场汉中惨败，竟让他恍惚觉得，自己怕是要重蹈袁绍覆辙！
越想越心悸，越想越虚浮。
半晌，他目光沉沉，望向跪在地上的司马懿：“仲达，眼下，该当如何？”
“魏王，依臣之见，唯有联手江东！”
“江东？你的意思是……”
“修书孙权，邀他共取荆州，事成之后，平分疆土！”司马懿压低声音，字字清晰，“关羽坐镇荆州，不过三万兵马。曹、孙两家合力突袭，他必无幸理！”
“可行么？”曹操面露疑色，提醒道：“别忘了，孙刘曾是盟友，赤壁一战……”
本文链接:https://www.tlxsbook.com/257_257570/2870708.html