这一次，皇帝再也没有半句挽留，满心皆是愧疚与尴尬，亲自将苏轻鸢送至殿外，低声致歉。
“今日之事是朕的疏忽，改日朕再设宴，好好陪你小酌一番、赔罪致歉。”
苏轻鸢只是轻轻摇头，未曾多言，转身径直离去，身姿洒脱、决绝而去。
皇帝不敢耽搁，即刻乘坐轿辇匆匆赶往皇贵妃寝宫。
踏入殿中，一眼便看见满地刺目的血迹，并未有人收拾清理。
缇娅美人卧于床榻，唇角、衣襟、床面乃至地面尽数染满鲜血，一副奄奄一息、危在旦夕的模样。
另一侧的缇络美人蜷缩卧床，身形弯如虾米，满脸冷汗、发丝尽数被浸湿，床榻凌乱不堪，尽显狼狈孱弱之态。
皇帝初时心头慌乱不已，可转瞬便察觉异样。
殿内伺候的宫女、太监、嬷嬷个个神色平静、毫无慌张之色，任由两位美人卧于血泊之中、狼狈不堪，无人收拾残局、无人上前照料，方才口口声声说束手无策的太医，更是不见踪影。
他瞬间洞悉全貌，眼底怒意翻涌，冷声开口。“太医呢？方才不是说太医束手无策、性命堪忧？”
一名宫女慌忙上前回话，言辞闪烁。“太、太医诊治过后，已然先行离去了。”
皇帝勃然大怒，厉声呵斥：“美人伤势危重、咯血昏迷，这般凶险境况，太医竟敢擅自离去？传旨，即刻将诊治的太医带来见朕！”
殿内宫人尽数惶恐跪地，支支吾吾、无人应答，根本说不出半句实情。
皇帝面色阴沉如水，沉声喝道。“传太医院院首董院首即刻入宫！”
魏公公连忙躬身领旨，飞速派人前去传召。
皇帝并未上前查看两位美人的伤势，只是落坐于旁侧座椅之上，冷眼注视着床榻上故作危重的二人，心底怒意层层叠加。
他已然彻底确定，这二人是刻意装病卖惨、自导自演，只为搅乱自己与苏轻鸢的相处时光，刻意膈应苏轻鸢、挑衅自己，这般胆大妄为、自作聪明的行径，绝不能轻易饶恕。
不多时，董院首匆匆入宫觐见。
皇帝直视着他，沉声发问。“方才可有太医前来此处，为两位美人诊治伤势？”
董院首抬眼扫过殿内场景，瞬间洞悉整场闹剧，躬身据实回禀：“回陛下，今日并无任何太医前来此处出诊问诊。”
皇帝狠狠一拍桌案，厉声怒斥。“你们二人，还要继续演到何时？！”
床上装病的两姐妹被这一声怒斥吓得浑身一颤，再也不敢佯装重伤，连忙挣扎着爬下床榻，跪地连连磕头求饶：
“陛下饶命！臣妾二人只是一时贪玩，想与陛下开个玩笑，并无恶意，还请陛下切勿当真！”
“玩笑？”皇帝怒极反笑，眼底满是寒戾，“你们二人当真是愈发胆大妄为、无法无天！此前你们便刻意设计，将苏真人诓骗入宫，又将其晾在廊下百般冷落、刻意折辱，存心让她难堪；
今日更是变本加厉，故意装伤装病、制造生死假象，搅乱朕与贵妃的相处，刻意挑拨离间、无事生非，谁给你们的胆子，敢屡次三番肆意妄为！”
话音未落，两名美人已然快步上前，一左一右死死抱住皇帝的双腿，失声痛哭、百般哀求：
“陛下恕罪！臣妾二人真的只是一时糊涂、顽劣成性，万万不敢刻意挑衅、招惹是非，更无心破坏陛下与苏姐姐的雅兴！
是我们知错了，无论陛下如何责罚，我们都心甘情愿、绝无怨言，只求陛下息怒、宽恕我们一次！”
二人泪眼婆娑、楚楚可怜，哭得肝肠寸断、极尽委屈。
看着她们这般柔弱哀求的模样，皇帝到了嘴边的严惩话语，终究是尽数咽了回去，心底的怒火也消散了大半，却依旧面色铁青、语气严厉：
“你们此次实在过分！苏真人不仅是朕的嫔妃，更是与朕共治天下、护佑苍生的女中尊者！
你们竟敢肆意戏耍、刻意冒犯，此乃轻慢尊上、戏耍君王的重罪，单凭此事，便可定你们死罪、摘你们项上头颅，届时就算是朕，也无力护你们周全！”
两名美人吓得面色惨白、浑身瑟瑟发抖，唯有呜咽痛哭、不停叩首。
皇帝缓缓起身，冷声道：“你们二人闭门自省、深刻悔过！此处是贵妃寝宫，轮不到你们肆意玷污，即刻搬离此处，返回你们原本的居所！”
他转头看向身侧的魏公公，沉声吩咐：“派人将这座寝宫彻底清扫，所有陈设器物尽数更换，召工匠入宫修缮翻新，务必焕然一新，不留半分旧迹。
贵妃心性洁净，最厌污浊腌臜之物，绝不能让她沾染半分不悦。”
两名美人强忍心底的委屈与不甘，含泪退下，低垂的眼眸中盛满了刻骨恨意，满心都是不甘与怨怼，暗暗发誓，定然要让苏轻鸢为此付出代价，狠狠出掉这口恶气。
二人最终只能灰溜溜地搬出贵妃寝宫，狼狈返回自己的居所。
皇帝心底怒火难平，既恼怒两姐妹的肆意妄为、心机深沉，更恼怒自己识人不清、愚蠢至极。
这般漏洞百出的拙劣骗局，他竟一时失察险些全然相信，定然已然让苏轻鸢心生隔阂、倍感失望，当真是得不偿失、自寻难堪。
想起此前应允苏轻鸢的全城清查之事，皇帝不敢耽搁，即刻传令魏公公，火速前往天龙寺传旨，命天龙禅师即刻带队彻查全城，搜寻南疆古尸踪迹，杜绝祸事滋生。
天龙禅师接旨之后，心中满是不耐与愤懑，却不敢公然抗旨。
可他心底全然不屑此事，既不肯亲自出马，也不愿调动寺中核心人力，只随意指派几名普通僧众、杂役，身着僧袍在京城街巷随意游走几圈，敷衍了事，全然不曾尽心排查，只待时日一到，便草草复旨交差。
数日过后，太医院董院首神色仓皇、步履匆匆入宫求见，面色凝重至极。
“陛下，大事不妙，朝中恐有大祸将至！”
皇帝心头一惊，连忙追问：“何事惊慌？细细道来！”
董院首拱手急禀：“据御林军随军郎中快马传报，军中突发诡异怪病，无数将士毫无征兆、骤然染病。
染病者身形日渐消瘦、面色惨白如纸，伴随上吐下泻之症，最为诡异的是，病患呕吐之物中，藏有大量怪异虫豸，形态非蚓非蜈、从未见过，无从辨识。
如今染病将士尽数体虚无力、卧床不起，连起身行走尚且艰难，更别提操练值守、备战设防，染病人数已然多达上千，军中战力近乎折损一角。”
皇帝闻言震怒，猛然拍案而起。“如此重大险情，为何拖延至今才向朕禀报？！”
董院首连忙躬身解释：“此病两日之前方才悄然爆发，初时病症轻微，将士仅感体虚乏力、轻微吐泻，并无异常虫豸显现，随军郎中便暂且按寻常腹泻诊治。
可昨夜过后，病情骤然恶化、急剧蔓延，染病人数一夜激增数倍，所有按腹泻诊治的病患，无一人好转痊愈。
今日清晨，病患尽数开始呕吐怪虫、病情危重，蔓延之势已然失控。
臣闻讯即刻赶赴军中查验，发现此病与寻常肠胃病症截然不同，病患气血衰败、脏腑受损，周身虚弱不堪，尽数卧病在床、难以动弹。
如今具体染病人数尚且无法尽数统计，臣深知事态危急，即刻回宫向陛下禀报。”
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