底下的骚动还没平，朱慈烺的声音又落了下来。
这一次，他目光直直扫过秦兵的队伍，字字清晰：
“有人心里肯定在算——京营从京城来，有出征补贴。
你们守潼关，是不是就没有？”
这话一说，秦兵队伍里瞬间静了。
不少人脸上的笑僵了僵，心里那点刚冒出来的热乎气，凉了半截。
果然，京营是太子带出来的亲军，他们是本地边军，终究是不一样的。
老兵也垂下了眼。
他就知道，好事轮不到他们这些没人疼的边军。
能拿到二十两守城银，已经是天大的恩赐了，还想什么别的。
可下一秒，朱慈烺的话像惊雷，直接炸在了每个人头顶：
“错了。
京营赶路有出征补贴，你们追击闯贼，一样有。
从今日起，所有外出追击的将士，每日补贴白银一两，跟京营一模一样。
随军书吏逐日登记，回来一并结算。”
“孤今天把话撂在这——
只要是跟着孤卖命的兵，不管是京营来的，还是本地守潼关的，待遇一模一样。
谁也不高一头，谁也不矮一截。
拿命打仗的人，孤绝不亏待。
谁也不用眼红谁，拿多拿少，全看你们自己杀了多少敌、立了多少功。”
死寂一秒。
随即，秦兵队伍里爆发出压抑不住的低吼。
刚才还垂着眼的老兵，猛地抬起头，浑浊的眼睛里瞬间亮了起来。
有他们的份？
太子没忘了他们？
太子没把他们当后娘养的？
他胸口那团炭火烧得更旺了，顺着喉咙往上涌，烫得眼眶都发涩。
他打过这么多年仗，换了这么多主将。
要么是喝兵血的狗官，要么是厚此薄彼的将领。
从来没有一个人，跟他们说一句“待遇一模一样”。
从来没有一个人，把他们这些边军糙汉，跟京城来的京营一视同仁。
老兵攥紧了拳头，指甲嵌进掌心的糙肉里，疼，却踏实。
他心里只有一个念头：
跟着这样的主子，死了都值。
最狠的，永远在后面。
朱慈烺伸手，拿起那本最厚、最旧的账册。
封皮上的字磨得模糊，却重重地砸在每个人心上——秦兵欠饷录。
他把账册举起来，对着底下所有人，声音冷了下来，带着一股压不住的狠劲：
“这本账，你们都认识。
崇祯十四年到十七年，三年零四个月。
秦兵全军，欠饷累计三十六两每人。
三年多，朝廷没发过一次全饷。
你们饿着肚子守城，啃着树皮打仗，死了连口薄棺材都没有。
这笔账，崇祯朝不认，百官装瞎，勋贵装穷。”
他顿了顿，指尖狠狠拍在账册上，“啪”的一声脆响，传遍整个校场。
“但孤认。”
“三年欠饷，三十六两每人，连本带利，孤今天全给你们补上。
一分不少，一文不欠。”
这句话说完，校场上死一般的静。
连风都停了。
三十六两。
三年欠饷。
太子要把这笔烂到根里的死账，给他们补上？
老兵浑身剧烈一颤，手里的长矛“当啷”一声，重重砸在黄土里。
他没去捡。
就那么直勾勾地看着木台上的少年，耳朵里嗡嗡作响，脑子里一片空白。
那笔他们早就放弃了的账，那笔他们提都懒得提的欠饷，太子要给他们补上？
连本带利？
他腿一软，“噗通”一声跪倒在地。
不是跪谢恩赏。
是憋了三年的委屈、绝望、死灰一样的日子，忽然被人浇了一勺滚热的油，一下子就烧活了。
他当兵二十三年，欠饷欠了十八年。
老娘病死的时候，没钱抓药，就那么硬熬着断了气。
儿子五岁那年闹饥荒，实在养不起，半袋米就卖给了地主家当小厮。
他以为这辈子就这样了。
守着潼关，饿死、战死，死了扔去乱葬岗，连个收尸的人都没有。
可现在，太子说，欠的银子，全补上。
连本带利。
他一个大男人，糙了一辈子，流血不流泪的汉子，忽然就捂着脸，呜呜地哭出了声。
哭声压抑又沙哑，像受伤的狼嚎。
一个人跪，就有第二个人跪。
成片的秦兵哗啦啦跪了下去。
有人哭，有人抖，有人死死攥着拳头，咬着牙不让眼泪掉下来。
他们算不清自己今天能拿多少银子了。
守城补贴二十两，斩首赏银几十两，再加三年欠饷三十六两……
一个普通小兵，轻轻松松就能拿到七八十两。
这不是赏钱。
这是给他们下半辈子的活路。
是能把儿子赎回来的钱，是能给老娘迁坟的钱，是能买几亩地、娶个媳妇、好好过日子的钱。
老张头站在队列里，手里已经被塞了一锭沉甸甸的官银。
凉的，硬的，棱角硌着手心生疼。
他翻来覆去地摸，摸了一遍又一遍。
然后把银锭塞进嘴里，用牙狠狠咬了一口。
深深的牙印。
是真的。
他想起去年冬天，雪下得齐腰深。
城里断粮，每天只有半碗稀粥。
同队的兄弟老周，饿极了，夜里摸出城想抢点粮食，被闯军砍了头，挂在营门外示众。
老周走之前还跟他说，等发了饷，就给瞎眼的老娘抓药。
饷没等到，人先没了。
老张头鼻子一酸，眼泪砸在银锭上，砸出小小的湿痕。
他对着身边的小石头，声音哑得像砂纸磨过：
“以前跟崇祯陛下，干一年见不到二两银子，死了连口薄皮棺材都混不上。
现在跟太子，四天顶过去三年，死了还有三百两抚恤。
小石头……咱们遇上真主子了。”
小石头把银子紧紧按在胸口，用力点头，傻笑着，眼泪却淌了满脸。
他才十几，家里穷得揭不开锅，被抓来充军。
本来以为就是炮灰命。
现在怀里揣着几十两银子。
他能回家了。
能给家里盖房子了。
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