侯夫人走到一丛芭蕉树后，转身就扬起手，照着萧景胜的脸打过去。
萧景胜毫无察觉，委屈地抱怨着：“母亲，小叔叔刚才打了我……”
瞥到近在咫尺的那只巴掌，他惊得眼珠子都快瞪出来了。
侯夫人想到待会儿他还要见人，刚碰到他的脸，又转而往他胳膊上打去：“你还知道回来？成亲当日撂下一地烂摊子，你是嫌好日子过腻了？”
“母亲，疼……”萧景胜捂着挨打的胳膊扮可怜。
侯夫人紧张不已：“我打得也不重呀。”
“小叔叔拿鸡毛帚抽过这里，儿子刚才更衣查看过，都红了。”
侯夫人呼吸一紧：“他……你脸上怎么了？这里怎得有点红？”
萧景胜脸上的巴掌印虽然消了大半，可腮帮子上还是有两道红印。
萧景胜便将萧临渊揍他的事情添油加醋了一通。
侯夫人心疼地摸摸他的脸，还是狠心道：“打得好！这次若不是他帮忙，你回来就会被打断腿！日后也别想做世子了。”
萧景胜这才惊慌不安起来。
他出去一趟吃尽了苦头，才发现待在侯府当爷的快乐。若是没有这层光鲜身份，外面哪有人会把他放在眼里。
他逃婚也只是想让父母妥协，答应让他娶苏晴。
他可没有不想做世子。
侯夫人冷笑道：“这会儿知道着急了？”
若不是宁安侯找她，她也不会抽空来找萧景胜。萧临渊虽凶残，可回京后做的事情却甚是靠谱，侯夫人相信他不会真的伤害自己亲侄儿。
问清楚萧临渊对萧景胜做过的事情后，侯夫人欣慰地点了头：“你小叔叔交代的事情，你务必背得滚瓜烂熟，这是为你好。”
萧景胜苦哈哈地点下头，暂且不敢再提苏晴……
前院厢房，萧临渊仍旧站在刚才教训萧景胜的屋子里，凭窗而立。
吴灼回来复命时，瞄到他凛冽的眼神，一眼便汗毛倒竖，打起了十二分的精神：“香檀姑娘脾脏受损，大夫说能救活。”
过了片刻，萧临渊才点头。
他想问钟挽云对萧景胜什么态度，也想问钟挽云是否哭红了眼。
忍住了。
这一切都是镜花水月，他此前只是在行善积德，不当再将心思停留在她身上。
吴灼犹豫要不要禀报钟挽云的举止。
他是个孤儿，自从进了宁安侯府便一直跟在萧临渊身边，陪他一起习武，去战场一起厮杀历练，忠心耿耿，一心为主。
钟挽云是侯府正经三奶奶，他家主子的侄媳，二人不该再有接触。
等了半晌，没听到萧临渊出声询问，吴灼忽然明白了主子的用意。
主子今日把请大夫做好事的机会让给三爷，不就是在帮三爷与三奶奶增进感情吗？
这时候，紫烟来到门口敲了敲敞开的门扇，不敢擅入：“四爷，老夫人请您去一趟水榭。”
萧临渊仍旧站在窗边没动弹，一双幽冷的眼继续盯着窗外，不知道在看什么。
“爷？”紫烟候了片刻，又试着唤了一声。
萧临渊身形微动，转身出去。
吴灼落后几步去关窗。
他抬眼看了下，发现窗外有一棵樱树，树下落英缤纷，一片妃色。
妃色？
吴灼想起三奶奶今日也穿的妃色。
水榭楼阁里，老夫人正在和镇国公府老夫人赏鱼。
宁安侯府的水池里养了一群锦鲤，被侯府下人养得膘肥体壮，五颜六色似渡了光，一个个悠闲地在水中游弋，大尾巴扫出层层涟漪。
老夫人远远看到萧临渊，朝他招招手。
萧临渊看到雍容华贵的镇国公老夫人，作揖见礼。
寒暄数句后，老夫人指着不远处的风亭道：“镇国公家的小孙女怕不是想喂鱼，老四，快送些鱼食过去。”
萧临渊睨了一眼老母亲，站在那里没动。
老母亲藏的什么心思，他能不知？
哪里是送鱼食，分明是想让他送美色给人家鉴赏呢。
国公府的老夫人雍容华贵，看他杵在那里不动，不禁拧了眉。
萧临渊见状，淡淡开口：“论辈分，她还得唤我一声小叔叔，为叔确实应该关爱小辈。”
老夫人嘴角的笑容凝住。
老侯爷和老国公年轻时称兄道弟，是一起在战场杀过敌的好兄弟，真论辈分，萧临渊说得也没错。
只是眼下不适合说这种话，明眼人都看得出来这是两家在相看亲事。
老夫人此前跟大儿媳商议数次，拖来拖去，后来她便依了大儿媳的意思今日相看。大儿媳说得对，以萧临渊的驴脾气，特意为他办一场宴不值当，他愿不愿露面都不好说。
今日便不同了，今日是老夫人寿诞，萧临渊不得不出席。
老夫人还没来得及呵斥萧临渊，便看到他从丫鬟手里接过鱼食，风驰电掣地往风亭去了：“几年不见，小侄女长这么高了。为叔记得上次见面，你牙齿还未换全。”
他中气十足，风亭离楼阁也不远，所以两位老夫人都听得一清二楚。
风亭里的小姑娘明眸皓齿，原本看到气宇轩昂的萧临渊正娇羞不已，低着头小鹿乱撞着，骤然听到他这番话，当即傻了眼。
一想象自己牙齿未长全的模样，她便窘迫地红了脸。
稀里糊涂地朝萧临渊行了礼，鬼使神差地唤了他一声：“小叔叔。”
唤出这三个字后，她也不好意思再抬眸。
萧临渊若无其事地将鱼食递去：“贤侄女若喜欢，为叔叫人捞几条，给你带回去赏玩。”
“贤侄女”三个字唤出口，小姑娘心里顿时滋生出一种面见长辈的敬畏。
这是真把她当孩子，竟然要捞鱼给她玩儿。
她眼观鼻鼻观心，忙不迭摇头：“多谢小叔叔，不必了。”
楼阁里的两位老夫人见状，脸色别提多难看了。
尤其是国公府老夫人，她斜了侯府老夫人一眼，阴阳怪气道：“萧指挥使真是老成持重，难为贵府特意把我们叫过来认这个亲。”
老夫人臊得老脸通红，今日的老寿星尴尬地站起身，再三向国公府老夫人赔起了不是。
水榭离戏台不太远，侯夫人领着萧景胜夫妇过去时，远远看到水榭上有人，便驻足看了看。
今日府里人多，她作为当家主母自然得万事留心。
于是跟在她身后的钟挽云也抬眸看过去，恰好看到老国公的小孙女从萧临渊手里接鱼食。
隔得远，俩人神情看不真切，她只看到一幅郎有情妾有意的诗意画卷。
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