“今日祖母华诞！孙儿来迟了！今日宾客满堂、张灯结彩，皆托祖母福泽。孙儿祝祖母福寿绵长、松鹤延年！”萧景胜眼含泪光，语带哽咽。
众人看清楚他的眉眼后，赫然发现他和新任锦衣卫指挥使颇为相像。
众人的眼神在萧临渊叔侄二人身上往返。
钟挽云便是其中之一。
寿堂门口的萧临渊一身玄青色云纹锦袍，头束白玉冠，身量颀长，腰腹挺拔。
跪地的萧景胜眉眼看起来很熟悉，浓眉依旧，眼型依旧，鼻梁也挺翘，但眉目之中缺了一股目下无尘的高冷之气。
钟挽云盯着萧景胜那张脸，心里涌起一股说不清道不明的陌生感。
她茫然地看向老侯爷老夫人，他们都笑眯眯地在夸萧景胜懂事；她又看向宁安侯夫妇，他们二人正欣慰地在说着什么；再看二房三房的人，他们亦在交头接耳。
无人诧异，无人面露异样。
钟挽云垂下眸子，深吸一口气后悄然瞄向萧临渊。
萧临渊看到萧景胜归来后，也用余光观察了下钟挽云的反应。
她嘴角噙着笑，看似温婉，一双眼四处瞟了瞟后，又茫然垂下。待察觉到她看向自己时，萧临渊淡定如常地看向别处。
向老夫人祝完寿后，萧临渊看一眼宁安侯，率先离开寿堂。
不多时，宁安侯揪着萧景胜跟上去，三人进了西角小院，吴灼在月洞门处守着。
萧景胜一进屋，斜里闪来一道黑影。
“啪”的一声，他左脸顿时火辣辣地疼起来。
他捂着脸，难以置信地瞪过去：“小叔，你打我？”
萧临渊不解气，一脚踹他小腿上。
萧景胜手无缚鸡之力，哪里承受得住他这一脚，小腿立即发软，“咚”的一声狠狠跪在地上。
疼得他龇牙咧嘴，感觉膝盖都撞碎了。
宁安侯的满腔怒火，在萧临渊这番操作下偃旗息鼓。
他讪讪拦住萧临渊：“回来了便好，有话好好说，盛哥儿不曾像你这样习武，哪里扛得住你这样揍？”
萧临渊冷哂：“他这次逃婚，可是将宁安侯府的名声发扬光大了。”
他说着掏出一块素帕，慢条斯理地开始擦手——刚刚扇过萧景胜耳光的那只手。
这话说得难听，有把名声往难听了发扬的吗？
宁安侯臊得没接话。
萧景胜被扇得耳朵嗡嗡响，强词夺理道：“我回京也没听到有人议论这事儿，小叔吓唬谁呢！”
他动了动还在发痛的膝盖，索性一屁股往后坐在地上。
宁安侯见他不知悔改，气得指着他鼻子大骂：“孽障！还不认错！”
萧临渊看一眼手掌心，凉飕飕地瞥向萧景胜：“你这几年旁的没学，只顾着练脸皮了？我这手都抽痛了。”
萧景胜听他一直阴阳怪气，心里越发委屈，竟冷不丁流出两行泪，跪爬向宁安侯哭诉：“父亲，儿子回来这一路饥寒交迫，险些没法回来见您！”
宁安侯毕竟只有这一个儿子，听他这么说，气归气，也心疼。
他蹲下身摸向萧景胜被打肿的脸，软了语气：“到底怎么一回事？”
萧景胜后怕地瞄一眼萧临渊，不敢在他面前说私奔之事，只道自己被偷了财物，吃了近一个月的苦。他甚至想靠做工挣钱养家，奈何只在码头扛了一日的麻袋，肩膀就疼得不能碰。
宁安侯听得鼻子发酸。
萧景胜打从出生起，就没吃过这种苦头。
萧临渊闻言却无动于衷，眼锋如刀，冷冰冰地刺向萧景胜：“跟苏家女一起私奔去了？”
萧景胜父子双双颤了下。
俩人不约而同地看向萧临渊，眼神都在询问他怎么知道。
宁安侯夫妇瞒得紧，苏家女也不曾刻意宣扬，萧景胜顾及苏家女的清誉，也从未将俩人的私情公之于众。宁安侯府除了长房，其他人都不知晓这件事，回京才一个多月的萧临渊是如何得知的？
萧景胜眼神闪烁，索性破罐子破摔：“我与晴娘真心相爱，父亲母亲若早答应这门亲事，何至于闹到今天这个地步？”
宁安侯心头一梗：“你当真与她私奔了？”
“我心里只有晴娘。”萧景胜嘴硬，不肯认错。
若不是家中逼着他娶钟家女，苏晴何至于想不开？他又何至于与她私奔？
萧临渊眸光冷冽，周身泛着寒气：“面子给多了，让你觉得自己像个人了？既有心悦之人，又为何答应娶钟家女？”
萧景胜冷不丁想起当初被萧临渊拎着负荆请罪的往事，骨子里泛起丝丝寒气，忍不住往宁安侯身后躲。
他初见钟家女时惊为天人，鬼使神差下点了头。
双亲一直不同意他娶苏晴，他只是被迫娶钟家女。
他向苏晴发过誓，他心里只装得下她一个人，成亲后坚决不会碰钟家女，待过个两三年还没有子嗣，他爹娘自会着急，到时候他再风风光光地娶苏晴为平妻。
不过，如今不必等那么久了。
萧景胜小声询问宁安侯：“父亲，既然我与钟家女有缘无份，亲事也毁了，我想……”
“钟家女如今是你明媒正娶的妻！”宁安侯打断他的话。
萧景胜困惑不已。
成亲那日新郎不见了，亲还怎么结？
时隔一个多月，他估摸着侯府已经向钟家赔礼道歉完了，烂摊子已经收拾妥当。
宁安侯恨铁不成钢，简略道清萧临渊替他娶亲的经过：“此事已成定局，你若不想这两条腿被你祖父打断，日后休要再提！钟家女就是你自己娶回来的，你这些时日一直在勤奋苦读准备秋闱！”
萧景胜感觉犹如五雷轰顶。
事情的发展完全超出了他的预料，怎么会这样？
“不，不……父亲，我要娶苏晴，钟家女如何能夺走晴娘的正妻之位？”萧景胜无法接受这个事实，揪着宁安侯的锦袍质问。
宁安侯拧眉：“你怎得还执迷不悟？这门亲事是你祖父定下的，当初亦是你亲自点头应允！”
“我那是被你们所逼！我只想娶晴娘！”
萧临渊冷眼乜着这一幕，戏谑地笑出声来。
阳光穿过窗户缝落在他优越的眉骨上，长睫黑密，在眼底落下一片阴影。
“子不教父之过，大哥既不会教，本指挥使不介意助人为乐。”萧临渊拔腿上前，拽住宁安侯的胳膊，将人推出这间房，顺手落下门栓。
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