从不曾有人当着这么多人的面给钟挽云撑腰。
以前在钟家，舅舅每次去拜访，明明是送财帛过去的，可点头哈腰向钟家人陪笑的也是他。
今日当着阖府上下，老侯爷这番话字字千钧，听得钟挽云鼻子一酸、眼眶一热。
这岂止是撑腰，更像是女子在内宅里的一道护身符：日后不管是谁让她受了委屈，她都可以仗着老侯爷今日这句话，去松鹤堂求个公道。
她退后一步，恭恭敬敬朝老侯爷跪下，磕了三个响头：“多谢祖父祖母厚爱，阿翁若在此，一定会叮嘱云娘要争气，不可辜负此厚爱。”
“祖母这对镯子，云娘也会好好珍惜，定不让它蒙尘！”
萧临渊闻言，赞赏地看向那道屏风。
看似瘦弱的身影匍匐在地，态度虔诚，并没有因为得到长辈撑腰而骄纵，而是不卑不亢地说着不让玉镯蒙尘。
她说的何止玉镯，亦是在表明日后也不会忘记初心。
老侯爷听得连连颔首，笑着抬抬手，示意她起身。
钟挽云又道了几句客气话，这才捧着紫檀木匣离开。
萧临渊用余光目送那道倩影。
家宴开始，老侯爷让众人随意，不必拘着。
二房的两个孙儿一个孙女最先笑闹开，最大的小郎君已经在牙牙学语，奶声奶气地唤了两声“太祖”“祖母”，很快便将气氛活跃开，满堂的欢声笑语。
三房夫妇瞥到萧临渊嘴角那抹笑，有心交好：“四弟今日心情不错，竟舍得笑了，今晚可得陪三哥好好喝一盅。”
萧临渊乜了三夫人一眼，没好气道：“我说话不中听，就不说了。”
三夫人尴尬不已，勉强维持住笑容。
萧老三萧叔泽看看自家妻子，纳闷道：“你平日忙得见首不见尾，你三嫂也没招惹你，怎得如此说话？”
“三哥最近补药吃多了？胆子补得这么肥。早知如此，十年前便该多吃吃。”萧临渊冷嗤。
他眼下虽然不能教训萧四郎，可对大房三房的鄙夷早已经深入骨髓，委实看不得他们两房笑。平日不招惹他，他与他们便能维持风平浪静。
萧叔泽听他又提起当年不为老二报仇一事，脸色当即不好看了。
红一阵青一阵后，他磨磨牙，嘀咕了句：“等你成了亲，就懂我的苦衷了。”
三夫人正要帮着自己丈夫说话，便听到萧临渊冷嗤一声。
他漫不经心地用指头推开酒盏：“天塌下来，都有三哥这张嘴顶着。”
无能便无能，贪生怕死便贪生怕死，萧叔泽但凡坦荡承认，萧临渊都不会这么看不上他。偏他这个三哥把理由说得如此冠冕堂皇，好像不为二哥报仇是被妻儿牵绊住。
他自己是心安理得了，却让三嫂无形之中承受了不少指责。
萧临渊心头鄙夷，却并未将这番话明说。
同住一个府邸，该维持的平和还当维持。
不过话说到这里，三房也没了继续跟他套近乎的兴致，气都气饱了。
偏生萧临渊回府后一直这个德行，老侯爷夫妇吃得正尽兴，三房夫妇只能独自生闷气……
那厢，钟挽云回到行止苑后便把紫檀木匣子收进了库房。
她无暇高兴，走到卧房门口敲敲门：“夫君？”
卧房里没有传出任何动静。
她唤来青禾询问：“夫君可醒了？喝过药没有？”
青禾此前没跟去宴厅，钟挽云特意让她留在行止苑照料萧临渊。
“姑娘离开没多久，姑爷便醒了。姑爷不许奴婢进去，让奴婢将药放在门口，他自己拿进去喝的，喝完便说想再睡一觉，吩咐奴婢们不许近前搅扰。”
钟挽云松了一口气。
以免吵到屋子里正在“睡觉”的夫君，她示意香檀两个跟她去了堂屋，这才继续说话：“东厢房不必收拾了，我今晚继续住在这里。”
“姑娘……”
“姑娘不可……”
两个丫鬟双双震惊，先后惊呼出声。
她们都见识过赵氏生病，起初也只是小小风寒，哪知说严重便严重了，缠绵病榻数年不见好。这次回门若不是姑爷帮忙，人说没便没了。
如今宁安侯府的府医都道这时疾容易传人，侯夫人都勒令行止苑的人暂时不宜出去，可见此病不可小觑。
钟挽云却打定了主意：“没事的，若要传，我许是已经被传了。夫君病重，我若不在跟前照料，实在说不过去。”
香檀和青禾两个都急得直摇头。
“我主意已定，日后你们两个匀一人出来亲自熬药，日日也帮我熬一剂防着染病便可。”钟挽云目光坚定，不容置喙地下了决断。
此时此刻，宁安侯府的宴厅内，萧临渊滴酒未沾。
长房和三房正在推杯换盏，二房两个侄儿也参与其中。
萧临渊吃到一半，借故离开席面。
夜风习习，迎面吹来，他滴酒未沾，却嗅到风里似裹挟着清幽淡雅的兰香，飘飘忽忽，似有若无，隐隐醉人。
他环顾一圈，才发现宴厅门口摆了几盆兰花。
只是这些兰花皆已闭合，理应也敛了香气才是。
他恍然想起行止苑里还有一株兰，娉婷婉约，此时指不定正急得掉眼泪。
萧临渊拔脚便回了静园，远远看到紫烟欲上前伺候，一个冷眼便吓得她不敢踏足堂屋：“吴灼！”
吴灼很快小跑过来，放下手里的包裹，气喘吁吁道：“爷，这是您要的碎银和铜钱，拢共二十两，够吗？”
他也不知道自家爷是怎么了，刚溜出行止苑，便催他多换些碎银过来，也不说做何用。
“日后得空再换些。”萧临渊拎起那个包裹，便去前院更换衣裳。
侯夫人为了方便他更衣更换身份，特意将前院一个僻静小院划给他专用，那小院有一个角门可自由出入侯府。
萧临渊更了衣后，轻车熟路地在回了行止苑。
钟挽云就在卧房外缝衣裳，听到屋里有些许动静，她放下手里的东西，轻声唤道：“夫君可是醒了？我能进去吗？”
刚刚翻窗进屋的萧临渊阔步走去床榻边。
因为担心钟挽云进屋，他皱着眉头，合衣躺下，拉过钟挽云盖过的衾被便往自己身上盖。
衾被上沾染了钟挽云的暖香，猝不及防，扑了他满怀。
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