当初要与钟家结亲时，阖府只有老侯爷不同意定下萧景胜。
旁人是看不上钟挽云的家世而有微辞，老侯爷是觉得萧景胜那德行配不上钟家女，不能恩将仇报。
最后是大夫人晓之以理动之以情——毕竟长房会袭击爵。
眼下听到三房重提旧事，老侯爷的羞愧再次浮上心头，竟有些不好意思再面对钟家女。
老夫人则觉得三房不懂事，当着人家媳妇儿揭短可谓下作。她刚刚还赞赏小户出身的钟挽云规矩仪态好，眼下三儿媳竟当众刻薄，很是让她面上无光。
大夫人心里有鬼，怀疑三房察觉了萧景胜逃婚一事。
二夫人守寡多年，一直不强出头，这会儿听到三房的言语，第一时间便使眼色给旁边两个儿媳妇，让她们不许多话。
众人心思各异，中堂一时寂静无声、针落可闻。
侍奉一旁的下人们，更是噤若寒蝉，大气也不敢出。
钟挽云想起萧临渊的叮嘱，也懂得明哲保身的道理。这会儿长辈都在，按理轮不到她一个新妇说话，她若说错一句，便可能被冠个顶撞长辈的罪名。
可眼下被议论、被贬低的不是旁人，而是她的夫君！
她敬他重他，这会儿若在壳中做缩头乌龟，还谈什么夫妻一体、苦乐相连？
钟挽云气得心口起伏不定，再度站起身。
她施施然朝上首福礼，又转身面向三夫人福了一礼：“祖父祖母、母亲婶母在上，请容云娘说几句。”
老侯爷尴尬点了头。
钟挽云这才定睛看向三夫人，温婉地扯了一抹笑：“三婶母教训得是，我也劝夫君不要熬坏了身子。可夫君说秋闱在即，他此时不用功，便又要再等三年，若是连这点读书的苦都不吃，如何对得起长辈期许？如何对得起侯府门楣？”
三夫人翻了个白眼。
萧景胜干的混帐事与钟挽云无关，所以她懒得跟一个小辈争嘴。
“夫君说他愚钝，只能如此刻苦读书，每日天不亮便起，夜里灯油都要添两三回。我瞧着甚是心疼，却又帮不上忙。倘若三婶母有合适的读书法子，不如指点一二，如此夫君也能匀些工夫出来孝敬长辈。”
一番话不卑不亢，说得大夫人动容。
倘若她儿子真这般用功读书，一心想着光耀门楣，那她做梦都得笑醒。
真这样，该多好啊！
老侯爷和老夫人也甚是动容，欣慰孙儿终于懂事了。
只有三夫人，听出钟挽云话里隐藏的锋锐。
躲事、不孝这些说辞都被轻轻揭过，换成了愚钝才必须用功的说辞，家中有这样一心上进的小辈，还有哪个长辈会纠结他请不请安？
三夫人尬笑一声：“我哪有法子指点他？”
换做以前，钟挽云还有话说：夫君想为侯府添光彩，才会如此用功读书，如此也能给四弟做做榜样。
如此便能尖酸地讽刺回去，讽刺三房儿子不学无术，凭什么嘲讽用功读书之人？
可她谨记夫君的教诲，清楚这里是侯府，不是钟家，凡事给人留一线，日后才好相见。
大夫人领略过钟挽云噎死人的言辞，这会儿只觉得痛快。
她似笑非笑地腻着三夫人，呼吸都顺畅起来。
眨眼之间，众矢之的成了三房。
眼瞅着三夫人咬牙切齿，有恼羞成怒的征兆，钟挽云又福了一礼：“三婶母往日甚是关心小辈，是不是今日太操劳了？我听您心里压着事，长辈们都在，三婶母若愿说出来，一家人可相互照应照应。”
三夫人见她递了梯子，哪有不下的道理：“我这几日夜里吃了茶，没睡好。”
大夫人也不想众人都关注萧景胜，看一场风波过去，笑着圆融了几句，堂屋里又变成和乐融融的景象。
老侯爷再看钟挽云时，眼中赞赏更甚。
老夫人也对这个孙媳刮目相看，内宅安宁，阖家欣荣。
她当着二房三房的面，赏了钟挽云一套精美的东珠头面。
待小辈们相继离开后，老侯爷叫住长房儿媳：“晚上家宴开席前，叫盛哥儿腾一炷香给老夫，咱们爷孙唠几句。”
大夫人看老侯爷眉眼含笑，苦涩地点下头去……
萧临渊下朝回到静园时，紫烟放下手中茶盏，上前要帮他解披风系带。
刚到近前，萧临渊冷眼如刀射过去，与此同时，脚下往另一侧跨出半步，一双手竟是要下意识袭过去。
紫烟吓得心惊胆颤，慌忙后退两步，腿脚一软，竟跪下身去：“四……四爷恕罪。”
她此前只当过来帮忙清点库房，兢兢业业不敢动歪心思。今日得了老夫人的准话，暗示让她日后留在萧临渊身边伺候，她既怕又喜。
怕的自然是萧临渊不似府中其他爷们和善，喜的自是萧临渊英俊潇洒、前程似锦。
静园没有女主子，她若第一个被开脸，以渊四爷重情重义的表现，她今后的日子便有了保障。
“退下。”萧临渊面无表情地收了目光，语气不耐。
紫烟讪讪应声，站起身后匆匆退了出去。
“吴灼！”
守在门外的吴灼灰溜溜进屋：“属下刚要进来，紫烟姑娘抢了先……”
“谁教你用嘴守院子的？如此简单之事都能办砸，你越发有才华了。”萧临渊冷嗤，想起刚刚紫烟意欲贴身的娇羞，眉宇间戾气陡增。
吴灼躬身：“属下知错，今日松鹤堂来过一位嬷嬷，道是老夫人让紫烟姑娘日后留在静园伺候。”
萧临渊不是稚童，当然明白老母亲的意思。
他烦躁地拧起眉，往行止苑的方向看了眼：“那头有何动静？”
“松鹤堂传了三奶奶过去。”
萧临渊刚解下披风放在架子上，净手的动作顿了顿，清水波动，荡起涟漪。
他愣了愣：“去多久了？”
“约莫一个时辰。”
萧临渊恍然想起钟挽云嫁过来的第二日，彼时她慌得一双手都不知道怎么摆。
他迅速净了手，随意擦干后连衣裳都没来得及更换，转身便往外走。
吴灼追上去：“爷要去哪儿？”
萧临渊摆摆手，让他不必跟：“给父亲母亲请安。”
吴灼嘴角抽了抽，咽了到嘴的话。
他家爷以往请安哪有这么着急，好歹换下官服吧？
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