“孩子哭成这样，你还叫我等？”
太医院前堂里，抱孩子的妇人嗓子都劈了，怀里的小婴儿闭着眼哭，哭声一阵短过一阵，像喘不上来。
陈岐把药箱盖又掀开，额边汗珠落到领口。
“我已经看过了，不发热，脉也不乱，嘴里没有疮，肚子也不硬。”
“那他为什么不吃？”
“你先别摇他。”
“我不摇他，他哭得更厉害啊！”
旁边药童抱着热水盆，急得脚跟挪来挪去。
“陈御医，要不要请周前辈？”
陈岐手在脉枕边停了停。
“周前辈不接小儿案了。”
“可这哭声，后堂都能听见。”
小婴儿又哭起来，嗓子发哑，脸却没烧红，双脚蹬了两下，脑袋往抱他的人怀里钻。
周慎行从后堂帘后出来时，手里还拿着半张名帖。
药童一看见他，赶紧把热水盆往旁边让。
“先生，您，您怎么出来了？”
周慎行看着那孩子。
“谁家的？”
抱孩子的妇人赶紧往前走了半步。
“不是我家的，是隔壁何家的，他娘病了，奶也少，孩子三天不肯好好吃，只哭，我看不过去才抱来。”
陈岐拱手，声音发干。
“周前辈，我看过一遍，没有明显热症，肚腹也软，口舌无疮，只是哭闹不止。”
“喂过什么？”
妇人忙摇头。
“乳吃不进，米汤也吐，药没敢乱喂，听说近来外头假书假符闹得凶，我连镇惊丸都没让他家买。”
周慎行脚步停在案前。
“倒知道镇惊丸不能乱喂。”
妇人愣了下。
“书坊门口有人念过，说孩子入口，先验后喂。”
陈岐看向周慎行袖口。
那半本幼学须知的书角，被他压在宽袖里，只露出一点白封。
周慎行把袖子往回收。
“把孩子放到软垫上。”
妇人犹豫。
“他一放就哭。”
“先放。”
“周前辈，孩子太小，若哭岔气。”
陈岐话没落地，周慎行已经蹲到软垫旁。
“哭声不断，气还接得上。”
妇人咬咬牙，把孩子放下。
孩子背一沾垫，哭声果然拔高，两只小手往空里抓，脸往右侧偏，腿往肚子下蜷。
陈岐伸手要按脉。
周慎行拦住他的腕。
“先别摸脉。”
陈岐怔住。
“前辈？”
“看。”
“看什么？”
周慎行没有接话，只把桌边药碗往远处挪，又让药童把炭盆撤开半尺。
孩子哭声没有变。
他盯着那小小的脸，看孩子眼皮有没有浮肿，看嘴唇干不干，看哭声中间有没有喘鸣，再看小手抓向何处。
药童站在旁边，偷偷吸了吸鼻子。
“先生，您这是按那本书来？”
周慎行头也没抬。
“闭嘴。”
陈岐听见那本书三个字，耳根动了动。
妇人没听懂，急得两手搓衣角。
“太医老爷，孩子到底是不是撞了什么？”
周慎行抬眼看她。
“谁教你的？”
“街上那些人都这么讲，夜里哭，三日不吃奶，总不能没缘故。”
“缘故要查，不要猜。”
妇人嘴唇动了动。
“查，您查，您怎么查都行，只要他别再哭了。”
周慎行伸出两根手指，没有碰孩子，先停在额前一寸处，感热气，又看鼻翼。
“不烫。”
陈岐立刻接。
“我方才也验过。”
“脸色。”
“脸色尚可。”
“哭声。”
陈岐卡了一下。
“哭声，哭得厉害。”
周慎行看他。
“厉害两个字不能入案。”
陈岐赶紧拿笔。
“哭声间断，夹短促尖叫，放下时加重，抱起后仍哭。”
周慎行点了下头。
“手脚。”
药童小声补。
“手脚不冷。”
“衣物。”
妇人赶紧解开孩子外头的小夹袄。
“衣裳新洗的，干净，尿布也换过。”
周慎行看着那件夹袄，手指停在衣领边。
“谁换的？”
“我换的，何家嫂子病得起不来，我怕孩子冷，从我家柜里拿了小袄，刚翻出来的冬衣，厚。”
周慎行没接话。
孩子又把脸往右边偏，鼻子皱了皱，哭到一半呛了一声。
陈岐忙要抱。
“等等。”
周慎行盯着孩子偏头的方向。
右边站着那妇人。
她身上的棉袄袖口，味道冲得很。
樟脑。
药童也闻到了，捏了捏鼻子。
“先生，这味儿有点重。”
妇人慌了。
“我柜子里放了樟脑丸，冬衣不放要生虫，我，我抱孩子前拍过了。”
周慎行看了她一眼。
“拍不掉。”
陈岐笔尖停在纸上。
“前辈，樟脑味能让孩子哭成这样？”
周慎行没有立刻答。
他看着软垫上的婴儿，又看自己袖口里的书角。
白姨学堂出品几个字，藏住了大半，偏还露着一个白字。
“换人抱。”
妇人忙退后。
“换谁？他娘没来，何家爹去请车了。”
周慎行指向药童。
“你外袍脱了，洗手，抱。”
药童瞪着自己。
“我？先生，我没抱过这么小的。”
“手托颈，别晃。”
陈岐赶紧上前教他。
药童洗了手，脱了外袍，僵着胳膊把孩子抱起来。
孩子哭声还在，却短了一截。
周慎行看向妇人。
“你去后堂换一件干净布衣，身上这件别靠近。”
妇人脸发白。
“太医老爷，真是我衣服？”
“先试。”
“若不是呢？”
“那再查下一项。”
妇人连忙跟着女使去了后堂。
陈岐站在案旁，喉结滚了一下。
“前辈，这法子，是不是太，太不像诊病？”
周慎行翻开案册。
“孩子不吃三日，难道只剩开方？”
陈岐不敢再接。
小婴儿窝在药童怀里，哭声渐低，偶尔抽两下，小嘴张了张，像在找乳。
药童惊喜地往周慎行这边看。
“先生，他不哭了。”
周慎行仍低头写案。
“还没完。”
陈岐凑过去看。
案上多了几行。
额温不热。
口舌无疮。
腹软。
衣物无束紧。
樟脑气重，抱者衣物新出柜，疑为气味刺激。
陈岐看着疑为气味刺激几个字，半晌没落笔。
后堂帘子掀开，妇人换了布衣出来，头发都散了几缕。
“太医老爷，我换了，您看，我这件昨日穿过，没有樟脑味。”
药童把孩子递过去。
孩子一入她怀，抽了两下，没再放声哭。
妇人手抖得托不稳，被陈岐扶了一把。
“他，他不哭了？”
周慎行把案册合上。
“先别急着喂米汤，让他缓半刻，再让亲娘少量喂乳。”
妇人低头看怀里的孩子，嘴唇开合几次。
“我差点以为他活不成了。”
周慎行把笔搁回笔山。
“回去后，孩子衣物单放，别用樟脑熏，抱孩子前换外衣，屋里别点浓香。”
“记下，记下，我让何家全记下。”
陈岐忽然开口。
“前辈，这一案，是不是该归小儿哭闹八步？”
周慎行抬眼。
陈岐立刻把后半句咽回去。
药童低着头，肩膀抖了两下。
周慎行看向门外。
魏府送来的帖子还压在他书房砚台下。
白姨学堂的名帖，也只写完了一半。
妇人抱着孩子往外走，走到门槛边又回头。
“周太医，这法子，我能不能回去告诉街坊？”
周慎行指腹按住案册边角。
“告诉。”
妇人眼睛发红。
“就说太医院也让先查衣裳，先查味儿？”
周慎行沉了片刻。
“就说，孩子哭，要先查。”
门外忽然有小吏匆匆进来，手里捧着太医院值房传帖。
“周太医，魏府又来人了，说魏御史等您一句准话。”
药童把孩子的布包递还妇人，嘴快。
“先生还去不去白姨学堂查假本？”
前堂几个人全看向周慎行。
周慎行把袖口里的幼学须知按回去，案册啪地合上。
“备车。”
陈岐忙追了一句。
“去魏府，还是去白姨学堂？”
周慎行看着案上那行气味刺激，手掌压住名帖。
“先去见能让孩子不哭的人。”
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