承璋转达岳父让琉璃回娘家拿珍贵草药之事。
琉璃第二天捡了个空闲回了沈府。
沈夫人并没有任何东西要给琉璃。
琉璃莫名其妙，沈夫人叫她到书房寻沈正源去问清楚。
阿宝已经喊沈夫人为“娘亲”，沈夫人抱着阿宝送琉璃到门口。
琉璃逗弄一下弟弟问沈夫人，“夫人喜欢我娘生的孩子吗？”
她语带挑衅，沈夫人仿佛不解其意，应道，“这孩子乖巧，我会请最好的老师调教，希望他能像他姐姐那样明理，为国之栋梁。”
“呵，他可有两个姐姐呢。”
“不知道他像哪个姐姐？”
“琉璃，”一向温和的沈夫人抬起头，字字清楚，“我当然希望阿宝像玲珑啊。”
“大姐把人丢到家了，整个京师的头一个下堂妇。”
“二小姐从未把心真正用到任何一个家人身上，所以从未真正了解这家里任何一个人。”
沈夫人抱着小公子回房，道了声，“多保重。”
琉璃低低说了声，“装模作样”转身离开。
她现在正春风得意，哪晓得父亲与夫君的心思？
……
惨淡的日光透过窗棂洒在书房地面上，一片斑驳。
父亲坐在稀薄的日影中，沉默着。
“爹爹。”
沈正源指指桌上的锦盒，“草药，里头还有爹给你找的药方，按时服用，为承璋生下长子。对你日后地位只有好处。”
“谢谢爹爹，爹知道姐姐去哪里了吗？”
“她有她的打算，你只管好你自己吧。”
今天的沈正源格外冷淡，平时虽然严肃，但也有父女间的一点温情。
今天这点不多的温情消失得无影无踪。
琉璃小心问道，“爹，女儿做错事了吗？”
“你说呢？”沈正源不冷不热，翘着二郎腿，手中端起茶碗反问。
琉璃低头，眼中并没有胆怯。
“琉璃，你知道沈家在意什么吧，背叛，没有人可以做损害家族利益之事。”
“是。女儿知道。”
“沈宋联姻真是冯姨娘破坏的吗？”
琉璃一下攥紧裙裾，怎么又提起这事？
她马上意识到什么，抬头看着父亲，张开嘴却说不出话。
“你娘是自愿为你担责的，她承认是自己做了对不起沈家的事，以死抵罪。”
“不……不是这样的……”琉璃慌了，娘亲是替她死的？
“你不会以为爹那么笨，不知道这件事究竟是谁做下的吧，不管是谁，有人认了，并且付出代价，这事就此了结。”
“琉璃，你做了侧妃，是不是不需要娘家助力了？”
“不是的，爹，琉璃知错。”
“乖一点，别把那一点心眼子用在自家人身上，明白了？”
“是。”
“好好讨好你夫君，莫惹他厌弃。”
“女儿知道。”
“赵家嫡女，你要提防，那丫头可不好对付。”
“是。”
沈正源没提杜鹃，琉璃松口气，回府马上叫香芝把杜鹃赎回来。
香芝派人去要人，带回一个让琉璃不知该震惊害怕，还是该松口气的消息。
杜鹃已经暴病死了。
”去打听一下细节。”琉璃六神无主吩咐下去。
人死万事消，琉璃庆幸父亲不知道自己做了什么。
她并没有领会父亲今天对她的敲打。
甚至没注意到父亲今天没提起叫她争正妃之位。
当天晚上，她用了父亲给的方子和草药，服了药自然缠着承障。
西院遣人来请，琉璃只管缠着承璋不让走。
至晚上，西院又使丫头来请，说赵侧妃身子不爽利，叫王爷务必去一趟。
承璋披衣起身，琉璃不甘，也穿了衣裳，承璋好笑地问，“你跟去做什么？”
“妾身关心赵侧妃啊？我也想看看赵姐姐哪里不爽利。”
承璋便由她去了，两人一道来到西院，赵家小姐侧卧床上，的确没有入睡，脸上带着病容。
房里两个丫头见了承璋与琉璃一道齐齐行礼，“恭喜王爷恭喜侧妃。”
琉璃心上突突直跳，只听见那声音仿佛从很远的地方飘过来。
“赵侧妃有喜了。”
“什么？”承璋惊喜地大喊，“真的？”
后头发生的一切，在琉璃眼里似乎变慢了——承璋上前一步，坐在床边，抓起赵黎的手，一手放在她额上试着温度，怕她发烧。
一边催着丫头端汤端水，好好伺候。
整个房里的人都活络起来，一片喜气洋洋。
只是这欢喜与琉璃是隔绝开来的。
她像个纯纯的外人，不合时宜地闯入一个不属于她的地方，与这里的一切都格格不入。
肚子里胀了一肚气，她打了个嗝，反上来一股子苦药味。
再苦也没有心里苦。
她忙前忙后，操持家务，赵侧妃却先有喜了。
琉璃缓缓退后，退后，没人看到她退出了房间。
她转头疯跑，跑向自己的地盘。
这里她一分钟也不要待，承璋惊喜的面容、赵侧妃瞟向她的得意目光，都深深刺痛她的心。
回到房内，那只贵重的锦盒还放在桌上。
今天父亲才给了她药方与药材，晚上她便叫父亲失望了。
她伏在桌子上，心里不停问自己——
怎么办？怎么办？琉璃，你要怎么立足？
你要怎么争这个正妃的位置。
如果这件事放在姐姐身上，姐姐会怎么做？
她抬起头，茫然四顾，头一次希望玲珑就在自己隔壁。
……
玲珑受着不可描述的痛苦——
亲眼看着心爱的男子生受刀割，凌迟大约也不过如此。
他坐在一把铁椅子上，这把椅子的扶手与椅腿刚好与人身相合。
将四肢与躯干都紧紧捆绑在椅上，与椅子几乎成了一体。
旁边的小桌上，一排刀子闪着寒光，都用滚开的水烧烫过。
小炉子熊熊燃烧，可以一直提供滚水。
外面滴水成冰，屋内却温暖如春。
先前与玲珑见过面的老者拿着一张精心备好的面皮候在外头。
那面皮是才剥下来的，寻了十余天，才寻到一张药王认可的脸面，这张皮要即剥即用。
故而时间很是关键。
屋内的情景超乎玲珑想象，她忍住了恶心与一阵阵头晕，眼瞧着药王像雕刻一尊塑像般，用小刀为怀瑾赋上一张新的面孔。
钻心的钝痛顺着颅腔往怀瑾太阳穴里钻。
他牙关咬得咯吱作响，额上瞬间滚满冷汗，浑身肌肉不受控制地绷紧，肩背剧烈震颤。
喉头压抑不住闷哼。
痛意顺着血脉蔓延至四肢百骸，头颅一阵阵发昏，几度要痛得晕厥过去。
可药王的药又吊着他一丝神智，让他清清楚楚地承受这皮肉重生之苦。
“面皮备好了。”外面传来老者的喊声。
药王的小刀使得飞快，几乎看不清刀锋走向，将怀瑾扒皮重铸。
痛到极致时，怀瑾耳中嗡嗡作响，熬得人几乎要崩断心神。
他勉强转动眼睛，极力看着玲珑，模糊吐出几个字，“别哭，跟本不痛。”
玲珑从药王下了第一刀，血迸出时，眼前一黑，她用力咬了下自己的舌头，用疼痛来保持清醒。
见怀慬安慰自己，玲珑勉强对他一笑，擦去眼泪，又为药王擦掉额上汗水。
以防汗水污了刀具，或沾染到怀瑾。
怀瑾的脸血肉模糊，玲珑手抖得厉害，眼睛里看什么都在晃动。
可是这里需要她。
她不能晕倒。
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