他跪在一堆碎瓷片中间，膝盖压着锋利的瓷片边缘，裤子已经被割破，洇出几丝暗红的血迹。
但他好像完全感受不到痛，只是不停地哭，不停地磕头。
她忍不住别开了脸：“你收了别人的钱来害我，虽然做错了事。
但你说你家里有弟弟要养活，我相信你。可你靠害人来养活家人，这条路是走不长的！”
阿强跪在地上不住地磕头，眼泪直往下掉：“是是是！我知道错了！以后再也不干了！
我也是鬼迷心窍，请霍小姐饶了我这次吧！
我一定痛改前非，洗清革面重新做人！
求霍小姐能给我个机会！”
孙茂林上前一步，对令颐拱了拱手，语气恳切：“霍小姐，阿强在我这儿工作，平日虽然滑头了些，但从来没做过这种出格的事。
今天这事他确实犯了天大的错，按规矩是该送警局的。
我作为他的老板也有管教不严之过，没及时察觉他心性不正，才会发生这样的事，实在是惭愧。
但请念在他家里确实困难，又当众认了错，看在他初犯的份上，恳请霍小姐给他一个改过自新的机会。
至于处罚，霍小姐如果不嫌弃，就把人交给我处置吧！
我以琼华阁的招牌担保，一定会按照店规重罚，扣掉他所有薪俸抵作赔偿，并且立刻辞退他。”
令颐沉默了片刻，目光落在阿强那两只被瓷片割破的膝盖上。
她想起唐楼那些和她一样在底层挣扎的人，不是每个人都能像她一样遇上表姑婆和干妈。
有时候做错事不是因为他们天生就坏，而是因为穷，因为没得选。
阿强今天做了错事，但他也当众认了，也跪下来求了。
如果把他送进警局，他这个人就彻底毁了，他那三个弟弟，怕是真要饿死。
众人都等着她的决定，没有人催促，也没有人给她任何建议，都等着看她怎么做。
令颐最终点头同意了他的处理方法：“那就按孙经理说的办吧！”
孙茂林愣了愣，原以为要费好一番口舌，没想到她这么容易就同意了。
他深深鞠了一躬：“霍小姐宽宏大量，这个处理是最妥当的，我替阿强谢过霍小姐。”
阿强跪在地上，听完这番话，整个人像是被抽去了所有力气，瘫坐在地上，用袖子胡乱抹着眼泪，哽咽着说不出一句完整的话。
半晌他才爬起来，仿若重获新生般对着令颐又鞠了一躬：“谢谢霍小姐……谢谢……”
“令颐，你这就放过他了？”沈若棠皱着眉头，显然对这个结果不太满意，“他可是差点害你毁容啊！”
令颐收回目光，轻轻拍了拍沈若棠的手：“他已经当众认罪，丢了工作，扣了赃款，往后在圈子里也抬不起头来，得饶人处且饶人吧！”
沈若棠还有些不忿地撇了撇嘴，但看到令颐脸上那一丝倦意，终究没有再多说什么。
“走吧，该回去了！”赵曼云拿起自己的手袋，三个人并肩朝门口走去，裙摆在空中划出一道道利落的弧线，像一道无声的休止符，宣告着这场闹剧的终结。
经过孙茂林身边时，令颐脚步微微一顿：“孙经理，今天给您添麻烦了。”
孙茂林连连欠身：“霍小姐言重了，今天这事是我的失职，改日定当登门向霍太赔罪。”
走出琼华阁大门时，门外的阳光从头顶倾泻下来，把她们笼在一片金色的光晕里。
老陈已经把车开了过来，稳稳地停在台阶下方，见三位小姐出来，连忙下车拉开后座车门。
沈若棠第一个钻进去，一屁股坐定后就长长地吐出一口气，把方才在餐厅里绷着的那股劲儿全都吐了出来。
她一边招呼令颐和赵曼云上车，一边嘴里还噼里啪啦地说：“太解气了！”
“你看没看到林秀娴最后那个表情，真是太好笑了！”
“我这辈子都没见过她这么吃瘪！”
坐上车，老陈发动引擎，车子缓缓驶离琼华阁。
街景在车窗外缓缓后退，街上依旧热闹，一切都和来时一样寻常。
可车厢里的三个人都觉得，这一顿饭吃下来的心境，跟来时已经完全不同了。
沈若棠靠在座椅上，侧过头看着令颐，重新打量着她。
她看了好一会儿，才开口道：“令颐，你今天可真是让我刮目相看。
林秀娴今天居然被你治得服服帖帖的，还当众道了歉，你知不知道这有多难？
她那个人，从小到大被惯坏了，从来只有别人让着她的份。”
“你今天可是把她得罪了个透，她这个人最记仇了，以后准会在别的地方找补回来，你自己心里要有个数。”
赵曼云不以为然：“得罪透了又怎样？难道今天不还嘴，她就能放过你？
这种人，你退一步她进十步，一步都不能让！”
令颐没有说话，她心里清楚，方才那番对峙，表面上看是她赢了，林秀娴低了头道了歉，可像林秀娴这种人，低头只会让她记住这一回的屈辱，绝不会让她学会收敛。
往后，在半山这个圈子里，她要想站住脚，还有得磨。
但她不后悔！
正如赵曼云所说，这种人，你让一寸，她就会进一丈。
赵曼云继续分析：“令颐今天有两点做得很好！”
沈若棠转过头来看她：“哪两点？”
“第一，她没有趁胜追击。林秀娴那种人，你把她逼到绝路，她反倒会豁出去跟你拼到底；你给了她台阶下，她反而输得更彻底！
第二，她对阿强手下留情了。阿强犯了大错，她却没有把他往死里踩，而是给了他一条活路。在那种场合，所有人都等着看她怎么处置阿强，她要是心一横把阿强送进警局，旁人只会觉得她仗势欺人；可她松了口、留了余地，满堂食客反而对她另眼相看。
这不单是慈悲，更是智慧！
她让所有人都看到了霍家人的胸襟，日后谁再想找她的麻烦，都得先掂量掂量——这姑娘不好惹！”
令颐听完她的分析，看着自己交叠在膝上的手指，轻声道：“我见过很多穷人，只因为一时糊涂做错了一件事，就再也回不了头了。
阿强这次是做错了，可他跪下来求我的时候，我忽然想起以前的自己，如果不是有人拉了我一把，我可能也不会是今天这个样子！
我只是觉得……他还有机会！”
赵曼云听着令颐的话，她的目光不知不觉间比平时柔和了几分，像是一层薄薄的冰面上突然裂开了一道细纹。
沈若棠在旁边安静地听着，难得没有插嘴。
她看了看令颐低垂的眉眼，又看了看赵曼云平静的侧脸，忽然觉得这两个人之间的距离好像在这一顿饭的时间里，悄悄拉近了。
琼华阁这场闹剧之后，她们三个人之间的关系，似乎比来时更近了一些。
车子拐上玫瑰道，路两旁的花园洋房在车窗外交替闪过。阳光从树荫缝隙里漏下来，在车厢里投下明明暗暗的光斑。
令颐望着窗外熟悉的风景，心里那根紧绷的弦终于慢慢松了下来。
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