荣姐挂了电话，看着这份名单，现在就只剩下最后一个了。
她没有犹豫，把名单收好，又回房换了一身衣服。
半个时辰后，她拎着一只沉甸甸的藤编礼篮，坐上车离开了玫瑰道十八号
礼篮里装着两罐上好的乌龙茶、一盒杏仁饼、一坛陈年花雕，还有一方上等的松烟墨。
蒋老先生是老派人，最重礼数，拜师礼不能轻，也不能俗，既要显出霍家的体面，又不能让人觉得是在拿钱压人。
坚道在半山脚下，是一条窄窄的老街，两旁是有些年头的房子，灰扑扑的外墙和斑驳的窗棂透着旧时代的固执与清高。
荣姐下了车，沿着吱呀作响的楼梯爬上三楼，在一扇漆色斑驳的木门前停下来，抬手轻轻叩了三下。
开门的是蒋鹤年本人，他六十出头的年纪，头发略微发白，看着荣姐的目光带着几分审视。
“蒋老先生，冒昧登门，打扰了。”荣姐微微躬身，双手将拜帖递了上去，
“我是霍家的管家，敝姓荣，我家太太敬仰老先生学识渊博，想请老先生为府上的令颐小姐教授国文课程。
这是太太亲笔写的拜帖和备下的一点薄礼，不成敬意，还请老先生过目。”
蒋鹤年接过拜帖拆开看了看，又低头看了一眼荣姐手里那只礼篮，眉头微微一挑。
他没有立刻回答，只是让荣姐进了屋。
这屋子不大，但收拾得极干净，满墙都是书架，架上塞满了线装书和旧典籍，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和陈年纸张特有的味道。
靠窗的书桌上摊着一本翻到一半的《史记》，旁边搁着几支用旧了的毛笔和一方砚台。
荣姐在屋子里扫了一眼，心里有了计较，便笑着说：“老先生这儿真好，满屋子书香气，比那些摆满了西洋玩意的客厅强多了。
我们太太常说，如今港城虽繁华，真正有学问的人却难找，尤其是能教国文的先生，更是打着灯笼都找不到。
令颐小姐从前来家里时就爱看书，只恨没人指点，底子打得零零碎碎，以后就全仰仗老先生了。”
蒋鹤年坐回书桌前，把拜帖放在桌上，目光在荣姐脸上停了一会儿，才缓缓开口：“你们这位令颐小姐，底子如何？”
“在圣方念过几年小学，国文底子是那会儿打的，后来在亲戚家读了不少旧小说，《红楼梦》前八十回也都读过……”
荣姐如实道来，既不夸大也不贬低，“只可惜后来辍学多年，都是零零碎碎自学的，太太的意思是想请老先生从头到尾把她的国文根基打扎实了，诗词歌赋、经史子集，都该读一读……”
蒋鹤年嗯了一声，又问了年纪、性情、每日能匀出多少时间念书等问题，荣姐都一一回答。
听完后，蒋鹤年沉默了片刻，最后点头同意了：“能读《红楼》的姑娘，心性和悟性都不会差。国文这东西，三分靠教，七分靠悟。她既然有悟性，教起来便事半功倍。”
他站起身从书架上抽出一本《古文观止》，翻到目录页看了看，又合上，“让她先从《古文观止》和《唐诗三百首》读起，我看看她底子到底在哪儿，再定后头的功课。”
荣姐心头一喜，面上却不露声色，只是笑着点了点头：“那老先生看什么时候方便？太太说了，课程和时间全凭老先生安排，霍家随时派车来接。”
蒋鹤年摆了摆手：“不用接，我自己走过去，半山离这儿也不远，走走路锻炼身体。就下周一吧，上午九点，第一节课我先摸摸她的底。”
荣姐心里连道了几声好，蒋老先生肯走路去上课，说明他是真的愿意教，而不是看在束脩的面子上勉强应付。
这种老派学者，最重的是学生的心性和诚意，她刚才刻意提到令颐读《红楼》的事，果然戳中了老先生的软肋。
荣姐从蒋家出来，站在坚道的梧桐树荫下，长长地舒了一口气。
六位教师，五位已经敲定，只剩下周绮文那边的进阶英文课要等一个月后再确认具体时间，但对方已经应承下来，也算是板上钉钉了。
回到玫瑰道十八号，荣姐先去厨房交代了几句，又上楼敲了霍太的房门，把今天联系的结果一一禀报。
霍太正靠在窗边的软榻上看书，听完她的汇报，把书往膝上一搁，脸上露出满意的神色：“文妙音后天就来？好，到时候我亲自在旁边看着。”
“太太放心，文老师说了，从前没学过反而好教，没有坏习惯比纠正坏习惯容易得多。”荣姐把文妙音的原话复述了一遍。
霍太点了点头，目光又落回书上，嘴角却微微弯着。
荣姐知道这是太太心情好的表现，便也不再多说，轻手轻脚地退了出去。
本文链接:https://www.tlxsbook.com/257_257071/2640993.html