刘慧沿着路往西走，福兴米号在金陵路和西藏路交叉口，门口眼看着已经排了二三十个人。
队伍歪歪扭扭的，有人拿个小板凳坐着，有人靠在墙上，也有人蹲着。
刘慧走过去站到队尾，前面一个穿蓝布衫的女人回头看了她一眼，没说话，又转回去了。
队伍往前挪得很慢，直到八点多才轮到刘慧。
伙计麻袋里舀米，她就盯着袋子里的米看。那米颜色发黄，碎粒多，还有小石子和稗子混在里面。
伙计把米倒进她的米缸，又用勺子刮了刮麻袋口，刮下来一点碎末也倒进去。
“刘家阿姐，最近米不好，你回去多淘两遍。”伙计低声说了一句，显然认得她。
刘慧点点头，没多说什么，端着米缸往回走。
陈良吃过早饭，八点四十左右出门。
八点多的金陵路已经开始堵了，黄包车、三轮车，还有偶尔一辆军用卡车从马路上碾过，喇叭按得震天响。
76号二楼的走廊里飘着一股烟味，他进了办公室，把帽子摘了放在桌上。
看了看昨天没处理完的文件，陈良又起身往一楼后面走。
到了后勤处，管后勤的是个姓孙的男人，这人是大家心照不宣的贪，属于那种你给他两根烟就能让他睁一只眼闭一只眼的角色。
陈良今天是空着手去的，只拿了个空米袋，进门就打招呼。
“孙主任，吃饭没？”
老孙在里间的小桌上吃面，抬头看见陈良，筷子没停，“陈队长啊，来来来，快坐。”
陈良没坐，笑着说：“不吃了，在家吃过了。是这样，我有个事要麻烦你。我那边有个线人，最近饿得不行，提供不了消息了。
我想弄点米给他，让他撑一撑。你这边能不能匀个三四斤？算我借的，下个月从我的配额里扣。“
老孙看了他一眼，“你陈队长还缺米？”
“线人穷，我总不能拿76号的米去养自己的线人吧？那传出去不好听。”
老孙想了想，把筷子放下了。他从旁边柜子底下拖出一个麻袋，里面是白米，比外面米号发的干净得多。
76号内部的供应走的是军需渠道，米质比户口米好一个档次。
“三四斤是吧？”老孙用搪瓷缸从麻袋里舀了两缸，大概三斤多，“拿去吧，不过你配额本来就不多，扣了你自己吃啥？”
“我自然有办法。”陈良笑了笑，把米倒进自己带来的布袋里。
老孙看着他装米，忽然说了一句：“陈队长，你那个线人……靠谱吗？最近上头查得紧，别什么人都往里带。”
“靠谱的，跟了我一年多了，在梅机关那位眼皮子地下都是有名有姓的。”陈良把布袋扎好，塞进大衣内侧的口袋里，“谢了啊孙主任。”
陈良把米带到办公室里，放在自己座位底下，等中午十一点半左右回了裁缝铺。
他穿着76号的藏青色制服，左臂上戴着臂章，腰上别着枪，路上几个小孩见了他都绕道走。
他推门进来，陈德荣正戴着老花镜，在案板前给布料划线。
“爸。”陈良叫了一声。
陈德荣头都没抬：“锅里还有点稀饭。”
“知道了。”
陈良把大衣脱了搭在臂弯里，先进了里间。
刘慧在窗边踩缝纫机，做的是一件阴丹士林布的长衫，布料硬，踩起来声音闷闷的。
陈良从制服内袋里摸出一个方方正正的小纸包，用一根白棉线扎着。
他把纸包轻轻放在刘慧手边。
“等小花放学回来给她吃一块，甜甜嘴。”他说。
刘慧的手停了一下，低头扫了一眼那个纸包，猜到了是冰糖。
这是黑市上要拿中储券加布票才能换到的东西。
她没抬头，低声说了一句：“谢谢陈哥。”
陈良又把怀里的米袋拎出来，“我弄了点好米，给你们母女和我爹吃，别总吃那个户口米。”
刘慧又抬起头，想说什么，但她像是被陈良灼灼的目光烫了一下，又低头了。
这次她说不出什么话来，只“嗯”了一声。
.
下午四点，刘聪放学回来。
她从路的那头走过来，穿一件带花纹的蓝布褂子，袖口短了一截。
也不是刘慧吝啬，是她长得太快了，过年时刚接的袖口现在又短了。
路过报摊的时候，刘聪照例看了一眼。
报贩今天没戴草帽，说明今天没有需要传递的东西。
她走过去，把两个铜板放在摊上，拿了一份《华夏日报》。
她把报纸夹在腋下，继续往回走。
回到陈记裁缝铺，刘聪把书包往柜台上一放，掏出樱花语课本，翻到折了角的一页。
她清了清嗓子，用樱花语念了起来。
课文内容是关于“勤劳奉仕”的，这是这时候学校里必修的修身课内容，教学生要勤劳、要奉公、要为大东亚共荣圈出力。
刘聪念得很流利，语调也准，樱花兵路过基本不会来着找陈记裁缝铺的麻烦。
晚上，陈良从76号回来，铺子也该打烊了。
陈德荣和刘慧一起，把案板上的布料收进里间。刘聪则哒哒跑到陈良面前，把成绩单拿给他看。
“陈叔叔，你看。”
这是她的期中成绩单，上面用毛笔写着各科分数：国文九十五，樱花语九十二，算术八十八。
老师评语栏里写着评语：聪颖好学，樱花语发音尤佳。
陈良拿起成绩单，拍了拍刘聪的脑袋。
“考得不错啊。”
“嗯！国文是全班第一！”
“不错，妈妈有没有拿糖给你吃？”
“吃了的，好甜好甜啊，但我不能吃多了，我的牙齿会痛。”
陈良抬起头看了一眼在收拾东西的刘慧，刘慧和他短暂地对视一眼，又别过头去。
八点四十，铺陈德荣正打算上门板了，铺子门口火急火燎停了一辆黄包车。
车上下来一个胖子，四十来岁，额头有汗，穿一件藏青色哔叽呢褂子。
料子是很不错，但在四月的天里穿这个就太热了。
他进门的时候带进一股热气，混着汗味和廉价花露水的味道。
“陈队长在吧？”胖子嗓门大，全店都能听见。
陈良听见声音，从里间出来。
“胡先生？你这么晚来......哦对，是唐处长让来改制服的吧。”
“对对对，明天中午就得要。”胖子，也就是老胡，是76号唐克暗的跟班。
他用手扇了扇风，一屁股坐在板凳上，“腰太紧了，要放一寸。唐处长说就属你们家手艺好，信得过。”
“太抬举了，来吧，量一下。”
陈良和父亲使了个眼神，陈德荣直接转身，陈良认命地从柜台上拿起软尺。
老胡站在铺面中央的穿衣镜前，他一站上去，肚子就先顶到了镜面。
陈良拿软尺绕到他身后，搭上他的胸口。
“深呼吸。”陈良说。
老胡吸了一口气，绷紧肚子。
尺子拉紧的那一刻，老胡压低声音，用只有两个人能听见的气音说：“唐处长明晚七点，虹口冈村公馆。”
陈良面无表情，嘴里说着：“胡先生最近吃胖了，胸围得放一寸半。”
尺子移到腰间量腰围，老胡继续说：“名单在他抽屉左边，第二个文件夹。”
陈良则用正常音量说着：“腰围也得放一寸，您最近应酬多吧？”
接下来继续量袖长。
“你那边的人靠谱点，最近风声紧。”
“袖长正好，不用改。”
全程不到几分钟，老胡从镜子里看了看自己，满意地点点头：“行，陈队长，麻烦你了，我明天几点来取？”
“早上十点以后吧。”
老胡这就走了，铺面里重新安静下来。
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