邹远没有走向任何险峻的山谷，也没有指向任何陡峭的绝壁。
他踱着步，领着陆青山回到了那间小小的草庐前，仿佛前六天的奔波劳碌都只是一场漫长的散步。
他停下脚步，背着手，下巴朝着院子里那口他平时用来储水的大水缸微微一扬，浑浊的眼睛里看不出任何情绪。
“最后一道关，简单。”
老人开口，声音沙哑得像是两块石头在摩擦，“跳下去。”
陆青山顺着他示意的方向看去，那是一口在乡下再普通不过的瓦缸。
缸沿布着些许青苔，里面盛满了清冽的山泉水，水面倒映着山谷间灰蒙蒙的天。
他皱起了眉头，这七天来，他已经习惯了这老头子的古怪，但这次的考验，实在有些摸不着头脑。
“跳下去？”
陆青山确认性地问了一句，语气里带着一丝不解。
“老爷子，这……是何用意？”
“耳朵不好使？”
邹远斜了他一眼，没什么好气地说道。
“让你跳，你就跳。哪来那么多为什么。”
陆青山深吸一口气，耐着性子继续问道。
“总得有个章程吧？跳下去做什么？前六关，考的无一不是辨药、炮制、追踪、体力、眼力、胆识，都是采药人的看家本事。”
“可这第七关……跳水缸？老爷子，这与采-药何干？您是想试探我的内家功夫，看看我的闭气法门？”
“呵，”邹远从鼻子里发出一声轻笑，带着几分嘲弄。
“小子，你想得太多了。你那点三脚猫的内家功夫，我还瞧不上眼。规矩很简单，”
他伸出一根枯瘦的手指。
“在水底待够一个时辰，不许露头，不许换气。做到了，你就算过关。”
陆青山彻底愣住了。
一个时辰？
这已经不是简单的憋气了，这是对一个武者内息法门的极限考验！
他心里泛起无数个疑问，但看着邹远那张“你爱考不考，我懒得解释”的臭脸，就知道再问下去也是自讨没趣。
这七天，他算是彻底摸透了这老头子的脾气——茅坑里的石头，又臭又硬。
他只给结果，从不解释过程。
“行。”陆青山不再多言，一个字干脆利落地应下。
他走到水缸边，没有丝毫犹豫地脱下外套，只留下一身方便活动的单薄里衣。
山谷清晨的寒风吹过，让他裸露在外的皮肤泛起一层鸡皮疙瘩。
他没有理会，而是站在缸沿，深深地吸了一口气，将山谷间带着草木清香的寒气尽数纳入肺中，胸膛高高鼓起。
然后，他双腿微屈，如一尾青鱼，悄无声息地纵身一跃。
“噗通。”
一声轻响，水花甚至没有溅起多高。
冰冷刺骨的泉水瞬间包裹了他全身，仿佛有无数根冰针刺入毛孔，蛮横地夺走他身上最后一丝体温。
陆青山任由身体缓缓下沉，直到后背轻轻触碰到粗糙的缸底。
他迅速调整姿势，在狭窄的缸底盘腿坐好，双手在膝前结了一个奇特的手印，双目微闭。
“白猿守山拳”中的龟息之法，在入水的一瞬间便已悄然运转。
他的心跳，从每分钟七十多次，迅速降到了四十次，三十次……最后，如同风中残烛般，稳定在了微弱的十几下。
他就如同一只真正进入冬眠的老龟，将身体对氧气的消耗，降到了一个匪夷所思的最低点。
水缸之外的世界，声音变得模糊而遥远，仿佛隔着一层厚厚的浓雾。
时间，在这幽暗逼仄的水底，变得黏稠而漫长。
一分钟。
两分钟……
胸腔中的憋闷感开始像藤蔓一样，从肺部的最深处滋生、蔓延，缠绕着他的心脏，试图扰乱他的心神。
陆青山紧守丹田那一点微弱的气旋，将全部意念都集中于此，对抗着身体的本能抗议。
“撑住，这是最后一关。”
“采药人的传承……邹远一生的心血……就在眼前了。”
他一遍遍地在心里告诫自己，用强大的意志力压制着浮上来的躁动。
不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久。
就在他感觉自己的肺部快要缺氧燃烧起来，意识都开始有些模糊的时候。
水面之上，隐约传来一声痛苦的闷哼。
“嗯……”
那声音很轻，很压抑，却像一根烧红的针。
精准地刺破了水底的死寂，狠狠扎进陆青山的耳膜。
陆青山的心神猛地一晃，龟息法门都差点被打断。
他强迫自己冷静下来，眼皮都没有抬一下。
“幻觉？还是考验？”
“又是这老头子的花招？想用声音乱我心神，让我功亏一篑？”
他不是第一天闯江湖的雏儿，这种盘外招见得多了。
越是到最后关头，越是不能掉以轻心。
他重新闭紧双眼，试图再次进入那种物我两忘的空灵境界。
然而，紧接着，是“啪”的一声脆响！
像是厨房里那种盛着草药的瓦罐，被人失手摔在了地上，碎裂开来。
这声音太真实了！
陆青山再也无法保持绝对的平静。
他猛地睁开眼，透过眼前不断晃动的水面，看向外面那个被光线扭曲得模糊不清的世界。
草庐之外，一片死寂。
风声，鸟鸣，除此之外，再无他物。
“是幻觉？还是老头子算准了我的忍耐极限，又在耍什么新花招？”
他死死咬着牙，告诫自己，绝对不能上当！
这最后一关，考验的或许就是这份泰山崩于前而色不变的定力。只要自己冲出去，就算输了！
可就在他准备再次沉下心神，做最后冲刺的时候，另一阵声音钻入他的耳中。
那是一种压抑的、断断续续的呻吟，夹杂着粗重的喘息。
声音苍老，微弱，充满了无法掩饰的无助与痛苦。
是邹远的声音！
陆青山的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一沉。
这声音……这声音绝对不是装出来的！
那种生命力正在流逝的虚弱感，装不了！
他透过水光，拼命地向上望去，看到一个模糊的影子，似乎是踉跄了一下，然后重重地倒在了水缸旁边的地上，蜷缩成一团，微微抽搐着，然后渐渐不动了。
九十岁高龄的老人。
独自一人住在这与世隔绝的深山老林里。
一旦突发恶疾，或是摔倒昏迷……
一个无比可怕的念头，像一条最毒的蝮蛇，带着冰冷的毒牙，狠狠钻进陆青山的脑海。
“万一……万一这次是真的……”
这个念头一出现，他胸腔里那股憋闷窒息的感觉，瞬间被放大了百倍千倍！
像是一座大山压在了他的胸口，让他几乎要晕厥过去。
考验？传承？
这些虚无缥缈的东西，在一条活生生的人命面前，还重要吗？！
他下意识地计算着时间。
也许……也许只要再坚持两刻钟，七天的所有努力，就能换来那个梦寐以求的结果。
如果放弃，这七天的苦，就全白受了！前功尽弃！
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