戚以棠将陆蔺白送来的五百万两，连同自己手头凑出来的几十万两，一并交给了李德贵，让他转交给谢瓴。
她爹虽然是太傅，但俸禄中规中矩，给她的嫁妆不少，但也没那么多。
太傅这官职在百年前倒还有几分含金量。
不光教导皇帝，还能参与军国大事决策，是最高辅政大臣之一。
到了近几十年，基本就成了荣誉头衔，手里没多少实权。
加上她爹为人清正，哪怕是皇帝岳父，私下也不收受贿赂，没有灰色收入。
这几十万两已经是戚以棠手头所有能动的现银了，其余的都是首饰器物，一时间变卖不来。
肉痛归肉痛，她还是掏了。
不管了，反正她是皇后，皇帝夫君还在，还能穷了她不成？
可她的家当被李德贵送过去后，又被原封不动地退了回来。
戚以棠：“诶？他不要吗？”
谢瓴扶额，他知道棠棠心系百姓，心地善良，但他好歹是个皇帝，还没穷到要啃媳妇儿嫁妆的地步。
不过嘛，陆蔺白送来的那五百万两，谢瓴倒是半点没推辞就收下了。
表叔公的一番心意，当晚辈的怎么能拒绝呢？
……
接下来几天，谢瓴果然忙碌非常，几乎吃住都在御书房里。
方便大臣和底下人随时汇报。
明明都在宫里，可他人不在身边，一个人吃饭，一个人睡觉，戚以棠就觉得心里空落落的。
“娘娘，已经亥时了，您早些上床歇息吧。”云樱轻声提醒。
戚以棠睡不着。
由奢入俭难，从前夏天嫌弃谢瓴体热，贴在一起黏腻出汗。
如今旁边空荡荡的，随便她一个人怎么打滚儿，戚以棠反而失了眠。
好烦。
为什么谢瓴要当这个皇帝，为什么他不能时时刻刻陪着她呢？
如果谢瓴是陆蔺白那样的闲散富贵王爷，没那么多政务要处理，他们指不定也可以去海上采珍珠、捉鱼虾……
可这时候矫情也没人哄，戚以棠只能强迫自己闭上眼睛。
睡觉！
云樱点了一炉安神香，轻轻摇着团扇替戚以棠扇风，待她的呼吸渐渐平稳，才轻手轻脚地退了出去。
子时二刻，一道高大身影出现在瑶棠宫内。
在寝殿门口轮值的魅姝立马站直了身子，“陛下。”
谢瓴抬手，“先下去。”
“是。”
当然，暗卫的下去也不是说让他们下去休息，而是自己找远点儿的地方待着，不要碍着主子。
殿门轻轻推开，又合拢。
戚以棠睡觉的时候喜欢昏暗环境，烛火太亮晃眼，她睡不着。
可谢瓴不在，黑漆漆的更害怕，于是床边点了两盏小灯。
谢瓴走到榻边，见戚以棠侧睡着，微微蜷着身子，一只手搭在小腹上，另一只摸着枕边，像是下意识地在找什么。
看着孤零零的，好不可怜。
谢瓴静静看了会儿，感觉心头那点被急报和蠢货磨出来的躁郁，散了不少。
但还是难掩戾气，恨不得把已经被折磨是断气的混账县令给挖出来，当场鞭尸一顿！
好好的给他找一堆破事儿，害他只能把媳妇儿孩子晾在一边。
不出这档子意外，他们早已经在行宫避暑了。
谢瓴来之前沐浴过，换了干爽的中衣，免得把外头沾着的暑气和尘土带进来。
他脱了外衣，轻手轻脚地上了榻，从身后缓缓靠过去，将戚以棠整个连同孩子们一起拢进怀里。
戚以棠睡得有些迷糊，却还是感知到了，“唔，砚之？”
谢瓴动作放得更轻，“吵醒你了？”
“没有……”戚以棠往他怀里拱了拱，声音还带着迷糊的鼻音，“你不在，我睡不踏实。”
手指轻轻摸索着，指腹贴着谢瓴眼下那道浅浅的青影，小声道，“瘦了……也有黑眼圈了？”
谢瓴握住她手指放在唇边轻轻碰了一下，“丑了？”
戚以棠弯了弯嘴角，声音软软的，“没有，夫君还是那么俊美。”
“还以为棠棠嫌弃为夫了呢。”
“情人眼里出西施，怎么都不丑的。”戚以棠心疼他，“都这么晚了，你快睡会儿吧……我很好，孩子也很好，别担心。”
谢瓴将脑袋埋在她颈窝里，“咱们一起睡。”
他确实疲惫到了极点，灾情瞬息万变，必须保持清明，随时决断，精神一直紧绷着。
可戚以棠不想那么快睡着，睡醒了，他就不在了。
前两天晚上他应该也回来过，可那时她睡得沉，没见着人，连他什么时候来，什么时候走的都不知道。
从他们交心之后，谢瓴几乎夜夜偷袭，没让她单独睡过。
戚以棠不适应。
“对了，我让四哥去办的那批药材，都送到旴水县了么？”戚以棠问：“还有明珠，她说会联系她外祖家募捐……”
这次时疫闹得这么大，不管是真的心系百姓，还是怕疫病没控制好蔓延到京城来的，都想尽一份心力。
有些不敢直接去面圣，便拐着弯找戚以棠的门路。
包括在京郊别苑养老的崔芷音和岳明珠，就连曾经跟她有过龃龉的白蕊初，也托人送了东西。
有银子、衣物，还有吃食之类……
戚以棠收到后，通通登记造册，让谢瓴统一调配。
四哥平日里四处结交，人脉广，戚以棠便让他联系药商朋友，以成本价采购药材。
既省了钱，又办了事。
“送到了。”谢瓴亲了亲她的发顶，“多亏棠棠费心，省了为夫不少事。”
能帮上他，戚以棠心里也跟着高兴起来。
“那就好，你别说话了，好好睡一觉。”
……
夫妻相拥着，一夜安眠。
次日醒来，谢瓴果然已经走了，但戚以棠心情还是好了不少。
距离八百里急报递到御前，已经过去了四五天。
太医院派去的人已经快马抵达疫区，尽力研究治疫药方。
可旴水县那个废物县令，正事不干，不仅瞒报还谎报，真实的死亡和患病人数比最初上报的多了近一倍。
想要彻底控制住疫情，恐怕还得费一番大功夫。
这段时间京中人心惶惶，百姓和勋贵们也害怕疫病传到盛京来，若是有那么一两个病患混进了城门，整个京城便要大乱了。
幸好从急报到达的那天起，谢瓴就已经调配禁军前往旴水县。
但凡有发热、咳嗽、吐泻等症状者，一律隔离。
盛京及各州府县关卡也严加排查，杜绝疫病外泄。
本来疫病已经让谢瓴忙活了，可在这当口，民间竟然兴起一股荒谬的流言。
说疫病降世，乃是妖后所致。
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