“老儿若猜得不错，这位新晋的大罗，与那一脉脱不了干系。”
福星接口：
“那一脉的传人，前些时日在五庄观斩灭外道，又助四圣同证心印。”
“如今再证大罗，倒也在情理之中。”
“只是老儿有一事不明，这位道长修行未到千载，如何能这般快便证得大罗？”
寿星将茶盏端起来，抿了一口：
“修行不在年岁。”
“有人修行万年，道心不固，终是镜花水月。”
“有人修行百年，一朝顿悟，便能白日飞升。”
“这位道长能在千载之内证得大罗，必是有什么大机缘，大毅力，大智慧。”
“我等活了这把年纪，反倒被岁月消磨了锐气。惭愧，惭愧。”
瀛洲九老也在议论此事。
丹霞子坐在古杏树下，笑道：
“九声雷音，这是天道亲自为那位道长加冕。”
“老朽活了这把年纪，也只见过一回这般阵仗。”
“那位老神仙当年证道时，也不曾这般热闹。”
白云翁接口道：“那位老神仙证道时，天地异象倒也不少。”
“只是那位老神仙为人低调，证道之后便将异象尽数收敛了。”
“今日这位道长倒好，九声雷音震得三界皆知，怕是连九幽之地那边都听见了。”
丹霞子摇了摇头：“九幽之地那边若是听见了，未必是坏事。”
“那道长既是那一脉的传人，九幽之地那边怕是早就知道了。”
“只是碍于老神仙的面子，不敢轻举妄动罢了。”
“如今这位道长证得大罗，九幽之地那边怕是更不敢动了。”
“毕竟，大罗金仙不是好惹的。更何况是那一脉的大罗金仙。”
凌霄宝殿。
玉帝已命人将那九声雷音的源头查了个大概。
太白金星躬身禀道：“陛下，臣已查实。”
“九道雷音，源自白虎岭东南三百里处，一座荒山。”
“山巅有人证得大罗道果，引动天道共鸣。”
“证道之人……”
他深吸一口气，方才说出那个名字，“是代天巡狩的那位道长。”
玉帝端坐龙椅，面上无喜无悲。
阶下仙官却是一片哗然。
代天巡狩，这段时间在天庭之中，已传得沸沸扬扬。
先是助四圣同证心印，在莫家庄中一言破四执。
又在五庄观斩灭外道意志。
如今又在荒山之上证得大罗，引动九声雷音震动三界。
这等人物事迹，在天庭的仙籍档案中，却少有记载。
只知他师承神秘，道行极高，与孙悟空交情莫逆。
一路上暗中护持取经人西行。
“陛下。”
一位仙官出班奏道，“此人来历不明，师承成谜。”
“此番证得大罗，不知是福是祸。”
“臣以为，当派人前去查明他的底细，以定应对之策。”
玉帝望着殿外：“不必查了。”
“他的来历，朕心中有数。至于应对之策……”
嘴角浮起一丝古怪的笑意，“以礼相待便是。”
“朕不想再出一个齐天大圣。”
那仙官闻言，面色一变，不敢再奏。
灵山雷音宝刹中，如来讲完《大般若经》，诸佛菩萨各自散去。
迦叶尊者却留了下来，合十问道：“世尊，九声雷音……”
如来将金婆罗花搁在案上，慧眼之中闪过一丝旁人看不懂的神色。
“迦叶，你可知大罗金仙与太乙金仙有何不同？”
迦叶摇头。
如来道：“太乙金仙，终究修的还是一身法力。”
“大罗金仙，却是修的是一颗道心。”
“法力有高下，道心无高下。”
“那位能在千载之内证得大罗，是因道心已臻至大罗之境。”
“这份道心，便是灵山之上，也未必有几人能及。”
迦叶尊者若有所思：“世尊是说，这位道长是个有真修行的人？”
如来微微一笑，将金婆罗花拈在指间，望着东方天际，良久不语。
五庄观中，镇元子正与清风明月说那九声雷音的事。
清风问道：“师父，那位道长证得大罗，对咱们五庄观可有影响？”
镇元子将玉麈往臂弯里一搭，笑道：“影响自然是有的。”
“他与大圣是兄弟，大圣与为师是结拜兄弟。”
“这般算下来，为师与他也算是沾亲带故了。”
“他证得大罗，为师这做兄长的，面上也有光。”
清风明月相视一眼，皆从对方眼中看到了一丝笑意。
师父嘴上说着沾光，可那语气中的喜悦，却是藏不住的。
白虎岭上，取经四人已将行装收拾妥当，准备继续西行。
这一难已过了。
玄奘骑在白龙马上，回望了一眼那座山。
山中已无尸气，可心中却仍有几分沉重。
老婆婆，老翁，送饭的女子，皆是被白骨精附身的无辜凡人。
悟空没有错，若不打死他们，白骨精便会继续害人。
他们也没有错，只是住在白虎岭下，碰巧被白骨精选中，成了她的傀儡。
错的，是藏在山腹深处的那截断指。
可断指只是尸母的一枚残骸。
尸母早已被道祖劈碎。
这般追溯下去，因果层层叠叠，早已分不清，谁是谁非。
悟空头也不回地道，“这一难，俺老孙学到了一桩事。”
“什么事？”玄奘问道。
“金睛能看穿妖气，却看不穿人心。”
悟空回身望向玄奘，“那老婆婆，俺老孙金睛照过去，看到的是妖气。”
“可俺老孙不知，妖气底下还有人气。”
“金睛照的是因果。至于人心，比因果更难测。”
玄奘双手合十，低诵了一声佛号。
悟空这番话看似是在说金睛的局限，实则是说给他听的。
金睛看不穿人心，经文也看不穿人心。
人心只有人心才能体会。
莫要再用经文去套人，要用心去感受。
“大圣。”玄奘道，“贫僧记下了。”
“还有一桩事。”
“大圣请讲。”
“那老道。”
悟空脚步却没有停，
“俺老孙不知他是谁，也不知他从何处来，更不知他去往何处。”
“可俺老孙今日才知，他没忘。
从来没忘。”
说到此处，猴子抬起头，咧嘴一笑。
笑容比头顶日头还亮。
“他在看着俺，一直都在。”
玄奘望着猴子的背影，心中涌起一股暖意。
这一路上，他见过悟空嬉笑怒骂，暴跳如雷，杀伐果断，却从未见过这般模样。
既不是齐天大圣，也不是美猴王。
只是一个小猴子，提起某人，发自心底的敬重。
就像金山寺中，那些小沙弥提起老方丈一样。
这一难之后，猴子变得不那么急躁，也不怎么爱出风头了。
玄奘看在眼里，心中甚是欣慰。
八戒也不再像以前那样，动不动就喊饿喊累。
走路也不低头打瞌睡了。
时不时望望四周，嘴里嘟囔，莫要又来一个老婆婆。
嘴上抱怨，可眼珠子却转得快。
沙悟净更是沉默了几分，走在后头，时不时回身望一眼。
白虎岭已过了，前路漫漫。
九九八十一难，这才过了几难？
可玄奘心中不安，却比先前淡了许多。
白虎岭西面，山势渐缓。
松涛阵阵，日影斑驳。
山风拂过，松香扑鼻，清冽醒神。
四人一马走了约莫半日，出了白虎岭地界，前方出现谷地。
小溪潺潺流过，溪水清可见底，溪底铺着鹅卵石。
溪畔开满了不知名的野花。
黄的白的好大一片，蝴蝶蜜蜂在花丛中穿梭。
谷地四周是低矮的丘陵，坡上绿草如茵。
几棵老树散落在坡上。
树荫如盖，是个歇脚的好去处。
玄奘勒住白龙马，望了望天色。
日头正当中天，是个大晴天。
翻身下马，走到溪边蹲下身子，掬水洗了把脸，溪水清凉。
洗去满面风尘，也洗去心中剩余的郁结。
招了招手。
四人便在溪畔，那棵大树下歇息。
沙悟净取出干粮分与众人，又将水囊灌满溪水。
八戒吃了粮水，躺在树荫下，肚皮朝天，鼾声如雷，嘴角挂着一丝涎水。
沙悟净盘膝坐在一旁，闭目养神。
白龙马在溪边饮水，时不时打个响鼻，甩甩尾巴，驱赶那些嗡嗡乱飞的牛虻。
玄奘坐于树下，将袈裟整了整，取出那本翻得卷了边的《心经》，默诵起来。
悟空却没有歇息。
蹲在溪边一块凸石上，金箍棒横在膝头。
一双金睛望着西面云海，若有所思。
嘭！
树下传来一声闷响。
八戒翻了个身，从树根上滚了下来，脑袋磕在一块石头上，疼得嗷嗷直叫。
“哎哟！俺的老天爷！”
八戒捂着脑门上的大包。
一骨碌爬起来，眼珠子骨碌碌乱转，“谁？谁打俺老猪？”
“没人打你，是你自己滚下来的。”沙悟净睁开眼。
八戒揉着脑门上的包，嘟囔道：
“俺老猪正做梦哩，梦见在一个大宅院里吃席。
席上鸡鸭鱼肉样样俱全，还有一大盆红烧蹄髈，油光水滑，香气扑鼻。
俺老猪正要下筷子，忽然被人推了一把，就摔下来了。
可惜了那盆蹄髈，俺还没尝着味儿哩！”
悟空笑骂道：“呆子，你就知道吃。”
“那蹄髈再香，也是梦里头的。你便是吃上十盆八盆，醒来照样肚子饿。”
“还不如起来赶路，到了西天，吃上灵山的斋饭。”
八戒一听斋饭二字，肚子便不争气地叫了起来。
摸着肚皮，苦着脸道：“猴哥说得轻巧。”
“灵山还不知有多远哩，俺老猪这肚子却是当下一顿也等不得。”
“师父，咱们是不是该去寻些吃的了？”
玄奘望了望天色，见日头已偏西，便道：“也好。悟能，你去寻些斋饭来。”
“悟净，你去将马匹喂饱。大圣，烦你在四周看看，可有村庄人家。”
三人各自散去。
八戒托着紫金钵盂，摇摇晃晃地往西去了。
沙悟净牵着白龙马，在溪畔寻了一片嫩草地，让马儿自去吃草。
悟空则纵上云头，手搭凉篷四下张望。
这一看，却看出些名堂来。
只见西面约莫二十里外，有一片黑压压的松林。
那松林生得十分古怪，林子上空笼罩着一层淡淡的黑气。
悟空将金睛催动到极致，细细观瞧。
只见那黑气之中驳杂混沌。
悟空眉头一皱，心中暗忖：“莫非又是一个外道盘踞之处？
这才过了白虎岭，怎的又撞上一个？
这一路上的劫难，未免也太密集了些。”
按下云头，回到溪畔，将所见之事与玄奘说了。
玄奘听罢，面上露出凝重之色，道：
“大圣，依你之见，那松林中的黑气可是外道之物？”
“俺老孙也说不准。”
悟空摇头道，“松林黑气时涨时缩，颇有规律。
走南闯北这些年，从未见过这般古怪的气息。”
便在此时，沙悟净牵着白龙马回来了。
赤目之中闪过一丝异色，道：“猴哥，你说那气息像是在呼吸？”
“不错。”悟空点头。
沙悟净沉吟片刻，道：
“俺在流沙河底时，曾听那死亡使者说过一桩事。”
“他说三界之中有一种极为罕见的灵脉，叫做活脉。”
“寻常灵脉都是死物，只是地脉中的灵气汇聚而成，随地势而变化。”
“可活脉不同，有脉搏呼吸，甚至有意识。”
“那活脉之中，蕴藏的灵气，是寻常灵脉的百倍千倍，可也十分危险。”
“因为它会吞噬一切靠生灵，将他们的精气神化为养分。”
“死亡使者说，他当年在时空长河中，见过一条活脉的残骸。
足有万里之长，上面挂满了无数被吸干的尸骸，瞧着便让人头皮发麻。”
此言一出，连悟空也不禁倒吸了一口凉气。
万里之长的活脉，那得吞噬多少生灵才能长成那般规模？
“沙师弟是说，那松林底下可能藏着一条活脉？”
八戒不知何时回来了，手里托着空空的紫金钵盂，面上沮丧，
“俺老猪走了十来里，连个人家都不曾见着。”
“这荒山野岭的，莫说斋饭，便是野菜也寻不到一棵。”
“倒是看见那松林了，黑压压的一片，瞧着便心里发毛。”
玄奘将众人召到树下，道：“既是那松林有古怪，咱们绕道走便是了。”
悟空却摇了摇头：“小和尚，绕不得。”
“俺老孙方才在云头上看了，这片松林方圆少说也有数百里。”
“南北两头皆是悬崖峭壁，无路可通。”
“若要绕过这片松林，须得多走四五日路程。咱们取经有时限，耽误不得。”
“那便穿林而过。”玄奘道，“只是须得小心行事。”
“那松林中的黑气若真有古怪，咱们便依照白虎岭上的法子，以不变应万变。”
四人计议已定，便收拾行装，继续西行。
白龙马蹄声嘚嘚，踏着碎石沿溪而上。
行了约莫一个时辰，前方地势渐渐平坦。
那条溪流也汇入了一条小河，河水呈墨绿之色，深不见底。
河面上弥漫着薄薄水雾。
其中隐隐有光芒闪烁，如同无数只萤火虫在水面上飞舞。
过河后便是一片缓坡。
翻过坡。
黑松林横亘在前方，松林茂密，树冠遮天蔽日。
树干呈铁灰之色，树皮皲裂如鳞。
松针墨绿近黑，泛着幽幽冷光。
林间雾气弥漫。
呈淡黑之色，时浓时淡，如同一锅煮沸墨汁。
玄奘勒住白龙马，以手遮额，望向那片松林。
林间幽暗深邃，看不清道路。
隐隐约约，几缕天光从树冠缝中漏下。
只能看到雾气在光斑中翻滚涌动。
“好生古怪。”
玄奘诵了声佛号，眉心火焰印记微微发亮。
以《心经》感应这片松林，却发现一入林中，便如同泥牛入海。
林中黑气像是一层屏障，将禅心隔绝在外。
“师父。”
赤目之中闪过一丝警惕，“俺觉得这林子底下确实藏着什么东西。”
“这林子里的气味不好闻。”
八戒捂鼻子，皱眉头，“像是死人身上的寿衣味。”
“俺老猪在云栈洞时，隔壁山头上有一片乱葬岗，每回下雨后便是这个味。”
猴子将金睛催动到极致，望向松林深处，却只能看到一片混沌。
那黑气如同一层浓雾，将视线也遮住了大半。
只能隐约看到，林中有无数脉络在蠕动。
如同一张铺天盖地的大网。
“树是活的。”悟空若有所思。
“猴哥说笑哩，树本就是活的。”八戒嘟囔。
一道金光射入林中。
众人看得分明。
树干脉络，如同心脏搏动。
随着搏动节奏，树干也在膨胀收缩，就像是在呼吸。
“这……这是树妖？”八戒面色一白，连退数步。
悟空摇头，“这些树没有妖气。”
便在此时，林中传来一阵窸窸窣窣的响动。
由远及近，转瞬间，便从四面八方涌来，将四人一马团团围住。
悟空将金箍棒一横。
金光如潮水般向四面八方涌去。
蠕动的树根断裂开来，涌出黝黑汁液，腥臭扑鼻。
无数嘶鸣从地底深处传来，震得耳朵生疼。
悟空立于光罩之中，金睛扫过四周。
“猴哥！”
“这他娘的到底是什么东西？怎么越打越多？”
金光化作一道贯穿天地的巨柱，向四面八方横扫开去。
轰。
方圆数十丈内，松树发出骨头折断的脆响。
黝黑汁液汇成小溪，蜿蜒流淌。
所过之处，连石头都被蚀出沟壑。
可那松林实在太大。
金光扫过之地，空出了一片焦土。
但焦土边缘的松树，却纹丝不动。
树皮皲裂处，渗出暗红汁液，凝成无数只眼睛。
齐齐睁开。
瞳孔呈灰白之色。
唰唰唰！
盯着场中四人一马。
玄奘双手合十，眉心那道火焰印记亮得灼人。
“大圣。”玄奘凝重，
“贫僧感应不到这片林子的尽头。它太大了，像是没有边际。”
悟空眉头一皱。
纵身跃上云头，手搭凉篷四下张望。
心头不由得一沉。
从空中俯瞰，这片黑松林方圆少说也有数百里。
松林之外的东西南北四方，皆被淡黑雾气笼罩。
金睛望过去，也看不穿雾气底细。
更古怪的是，这片松林的位置不对。
他明明记得来时路上，有一座高山。
那山在白虎岭西面约莫百里处。
山顶终年积雪，老远便能望见。
可极目远眺，那座雪山却不见了踪影。
化为一片连绵起伏的低矮丘陵，上面还覆着黑松林。
“俺老孙偏不信邪。”
猴子冷笑一声，将筋斗云催到极致，一道金光向东方破空而去。
筋斗云一个筋斗便是十万八千里。
按理说，只消一个筋斗，他便能飞出这片松林，回到白虎岭的地界。
可连着翻了三个筋斗，却仍是松涛阵阵，黑气翻涌。
悟空按住云头，金睛之中闪过一丝异色。
将金箍棒往空中一抛，化作一道贯穿天地的金色光柱。
直冲云霄，试图冲破淡黑雾气。
可金光冲入雾气之中，却连一丝涟漪都不曾激起。
猴子落回地面，面色比方才凝重了几分。
八戒见他这般模样，心头侥幸也烟消云散了，苦着脸道：
“猴哥，咱们是不是被困住了？”
金箍棒往地上一顿。
金光蔓延开去。
将方圆数十丈的地面尽数照亮。
地上泥土泛起层层灰黑之气，如同藤蔓一般缠绕在金光之上。
“有趣。”
悟空将金箍棒拔起来。
棍身上沾了一层黏稠黑液。
黑液沾在棍上还在蠕动，试图向上攀爬。
将棍子在石头上擦了几下。
黑液落在石头上，竟蚀出大窟窿。
嗤嗤——
还在不断向深处侵蚀。
沙悟净走上前来，在窟窿边缘抹了一下。
凑到鼻端闻了闻。
“猴哥。”沙悟净站起身来，面色凝重，“这东西不是妖气。”
八戒奇道，“那是什么？”
“是业力。”沙悟净一字一顿。
此言一出，连悟空也不禁眉头紧皱。
业力，乃众生造作善恶之业，所感召的果报之力。
这东西不比妖魔之气。
它无形无相，却又无处不在。
众生起心动念皆是造业，业力便随之而生。
修行之人最怕的便是业力缠身。
因为它，是自身因果所化。
外力可以打杀，因果却只能自受。
“沙师弟是说，这松林底下埋着的东西，不是妖？”
沙悟净摇头，“气息很纯粹，就是业。”
金睛之中，寒光一闪。
望向松林地底。
那东西渐渐显出了轮廓。
一具大得吓人的灰黑骸骨，仰面朝天躺在松林正下方，少说也有数百里方圆。
树根便扎在骨缝之中，汲取渗出来的黑气。
悟空心中凛然。
这具骸骨生前是什么存在？
死后，竟能化作数百里方圆的松林。
其尸骸中，渗出的业力还能困住他的筋斗云。
这般规模威势，三界之中，恐怕屈指可数。
便在此时，松林深处传来一阵低沉的诵经声。
那经声初听时只觉寻常，无非是阿弥陀佛四字。
可多听片刻，便觉心头莫名生出烦躁来。
那诵经声翻来覆去只有四个字。
可调子略有不同。
快若急雨。
慢像滴水。
高亢如呐喊。
低沉似呻吟...万千音调交织在一处，便汇成了诡异莫名的声浪。
玄奘听在耳中，面色微变。
他是佛门弟子，一生诵经无数，对佛号最为熟悉。
可这林中传来的佛号，却让他从心底涌起厌恶。
那感觉就像是一个从不念佛的人，被逼着念了一辈子佛。
口中念的是佛号，心中却无半分佛意。
“莫要听那声音。”玄奘急促，“那不是佛号。”
悟空金睛一凝。
那佛号声似从四面八方同时传来，又似从地底深处涌出，根本辨不清源头。
八戒捂着耳朵，面色憋屈至极，
“俺老猪听着这声音，心里跟猫抓似的，说不出的难受。”
玄奘双手合十，“真正的佛号入耳，应当是清凉安宁的。
这声音入耳，却叫人心中烦躁。
这是佛经上说的【业火之声】。”
此言一出，连沙悟净也不禁变色。
业火，乃地狱之中焚烧罪魂的火焰。
它焚烧的是因果。
因果被烧尽，便连投胎转世的机会也无有了。
可业火怎会出现在人间？
又怎会化作佛号之声？
便在此时，那佛号声莫名停了。
松林中万籁俱寂。
连疯狂蠕动的树根都僵在原地。
“你们说，什么是佛？”
玄奘浑身一震。
这一问，在金山寺，也曾问过老方丈。
老方丈说，佛者觉也。
那时不甚了了，又去问乌巢禅师。
禅师言，佛者心也。
他还是不甚了了，便不再问了。
只将其埋在心底，留待日后再悟。
可如今，却是避无可避。
“佛是觉者。”玄奘虔诚答道，“觉而不迷，是名为佛。”
“你觉了么？”那声音立刻又问。
玄奘一怔。
他觉了么？
诵了二十年的经，走了数千里的路，遇了无数的妖魔仙佛。
以为自己既在修行，也在向佛靠近。
可若有人问他是否已觉，玄奘却答不上来。
“贫僧不知。”玄奘坦然。
“不知便是未觉。未觉便是无明。无明便是众生。”
“众生与佛，不过一字之差。这一字，却是十万八千里啊~”
话音刚落，松林中的黑气猛然翻涌起来。
在空中凝聚，化作模糊的人形。
高约十丈，周身有无数面孔翻涌。
哭笑怒哀，表情不一而足。
而在胸口位置，却有一道淡金的佛光在流转。
人形低头，多了几分玩味之意：“金蝉子，你前世在灵山听佛讲法，听了千年。
千年间，如来讲经三千六百场，一场不曾落下。
可听了许多经，可曾听出一句话来？”
玄奘默然。
“‘如是我闻’。这四字，你听了千年，可曾想过其中真意？”
声音陡然拔高，
“如是我闻，如者，如如不动也。
是者，真实不虚也。
我闻者，我亲耳听闻也。”
“如来讲经三千六百场，场场皆是如是我闻，场场皆是在说...
这经不是我说的，是我从别处听来的。
他听了谁的经？
又是从何处听来的？”
一道惊雷劈在玄奘心头。
如是我闻。
诵了二十年的经，这四个字诵了不知多少遍，却未细想过其中真意。
玄奘以为这既是佛陀讲经的开场白，也是约定俗成的套话。
可被人点破，他方才惊觉。
若如来讲经，说如是我闻。
之前，又是谁在讲经？
“你答不上来。”
人形嘲讽，“灵山的佛只会说，佛法是本然存在的，是无始无终的。”
“可你若再问一句，本然存在的东西，为何需要人来宣讲？”
“他们便不会答你了。”
“而且，佛门讲慈悲普度，可有一桩事从来不讲。”
“什么事？”玄奘脱口问道。
“佛法，并非佛陀所创。”
此言一出，玄奘浑身剧震。
“佛法在佛陀之前便已存在。”
“佛陀只是悟了佛法。”
人形说，
“他在菩提树下悟道，悟的便是这个道理。
道不在他处，在己心。”
“可后世的佛门弟子，却将佛陀当成了道的化身，将佛经当成了道本身。”
“他们拜佛而不修心，诵经而不悟道。”
“佛陀悟的道，是教人向内求。后人学的佛，却是向外求。”
“向外求便是颠倒，颠倒便是无明，无明便是众生。”
人形语速越来越快。
悟空听到此处，金睛之中闪过一丝异色。
这说法虽从未听过，却莫名觉得有几分道理。
当年，在方寸山上，菩提祖师教他修行，不曾说你要信我，拜我。
祖师只言，且自己去悟。
悟到了便是你的。
悟不到乃是缘法未至。
可这话，从浑身业力的怪物口中说出，又莫名感到诡异。
“你究竟是谁？”
悟空将金箍棒一横，喝道，
“在这里装神弄鬼，说这些佛理禅机，到底想做什么？”
人形叹息：“齐天大圣。
老衲只是死后不甘，留下了一缕残念，在松林之下，自言自语罢了。”
悟空眉头一皱，“你是和尚？”
“曾经是。”
多了几分自嘲意味，
“老衲出家之前，有个俗家名字，唤作摩诃罗阇。
出家之后，得了一个法号，叫做...”
顿了一顿，方才吐出两个字：“金蝉。”
玄奘猛然睁大了双眼。
“你！！！你到底是谁？”
胸口淡金佛光，展得更亮了些。
隐隐现出一张面孔来。
那张面孔与玄奘有七八分相似。
团头大面，两耳垂肩。
不同的是，那张面孔上的神情，是悲凉。
“老衲是金蝉子成佛之前，留在人间的一缕执念。”
玄奘浑身颤抖，双手合十，口中默诵《心经》。
经文出口便被黑气搅碎，散在风中，连一个字都不曾留下。
“莫诵了。”
人形摆了摆手，“这《心经》，老衲比你熟。”
“老衲在人间，就诵了整整三千年的经。”
“成佛后，又三千年，老衲诵遍了灵山所传的一切经文。”
“可诵到后来，老衲发现了一桩事....”
眼中闪过一丝复杂的神色：“经文无法度人。”
“你说什么？”玄奘失声道。
“经文无法度人。”
一字一顿，又重复了遍，
“六千年来，老衲度了无数人出家，持戒，布施行善。
可回头一看，那些被度的人，有几人真正悟了道，成了佛？”
“不过是换了一身衣裳，变了种活法，心中贪嗔痴慢疑，一样都不曾少。”
“你看，贫寒之家怨气冲天，官高禄厚眼空四海，身微命贱自轻自贱...
这局面千万载，不曾移动分毫。”
“佛门给了他们寄托，却未给解脱。”
“而寄托，不过枷锁罢了。”
指向玄奘：“你是金蝉子的转世。”
“他当年在灵山听佛讲法千年，心中也生出了这个疑问。”
“他向如来，燃灯，弥勒，三位问经，皆不答他。
他便自己去找答案。”
“下凡转世，一遭又一遭，一劫又一劫。”
“他以为下凡便能找到答案。”
“可下了凡，便忘了前尘往事，忘了自己要找什么。”
“这一忘，便是十世。”
玄奘听到此处，心中涌起说不清的滋味。
他一直以为西行，是去灵山求取真经，完成一件功德无量的大事业。
可有人告诉他，前世下凡是为了找一个佛门不肯回答的答案。
若没找到，这一世取经，又有什么意义？
悟空见玄奘神色恍惚，当下将金箍棒往地上一顿。
金色光罩隔断了人形声音。
“莫听他胡言乱语。”
悟空沉声道，“这厮满口佛理禅机，周身却是业力滔天。”
“他说他是金蝉子的执念，俺老孙倒要问问他。”
“金蝉子是灵山尊者，是如来座下弟子。
执念怎么会有这般滔天的业力？”
人形呵呵一笑：“大圣敏锐。”
“没错，老衲不单是金蝉子的执念。”
“还是金蝉子成佛时，斩下来的一道恶念。”
“它落在人间，化作老衲，与地底那具业火遗骸融为一体。”
“业火遗骸？”沙悟净皱眉道，“那是什么？”
“那是太古时代，一位不信佛的罗汉。”
声音中多了几分悲悯，
“那位罗汉修行万年佛道，与金蝉子一样，对佛门生出了疑问。”
“他走遍天下，访遍仙佛，却无一人能回答他的疑问。”
“最终，他回到这片松林，坐化于此。”
“死前，以自身业火焚烧因果，将万载修行化作滔天业力。”
”他要以这业力为凭证，向灵山问一句...”
松林黑气狂暴十倍不止。
松树颤抖。
万万千千只眼睛，同时望向人形。
胸口佛光渐渐明灭不定。
“他又醒了。”
人形咬牙道，“大圣，快走。他若醒来，你们便走不了了。”
“那罗汉死后业火不灭，化作业火之域。”
“这片松林便是业火之域的入口。”
“老衲在此镇压了他几千年。
可近年来，业火越来越盛，老衲已快要压不住了。”
“而且，还有外道之物在暗中搅动因果，让业火爆燃。”
“若被他冲出业火之域，方圆万里的生灵，都将被业火焚烧殆尽。”
便在此时。
吼——
松林地面裂开，涌出暗红火焰，粘稠如浆。
之中，有无数骷髅头在沉浮。
“是业火之河。”沙悟净面色大变。
业火之河，乃地狱之中焚烧罪魂的火河。
据《地藏本愿经》载，业火之河贯穿十八层地狱。
河中流淌着罪魂业力所化之火。
此火沾身即燃，焚尽因果。
“退！”
悟空大喝一声。
业火撞在金幕之上，嗤嗤作响。
金幕虽然挡住了业火，却也被业火烧得震颤不止。
金纹飞速黯淡。
“猴哥！”
八戒急道，
“这他娘的业火烧的是因果，你那金箍棒虽是神铁，却也经不住这般烧法！”
眼中寒光一闪。
棒身金纹猛然收敛，那道金色大幕也随之消散。
业火失去了阻碍，向四人涌来。
便在此时，悟空喷出一道金色火焰，化作火墙，将涌来的业火尽数挡住。
业火熊熊，金焰与暗红之火交相倾轧。
悟空的脸色已不如先前从容。
金睛之中倒映出两条火龙的缠斗。
元神真火虽是道家至阳之火，专克阴邪。
可这业火之物不在五行之中，专烧因果。
猴子自出世以来，闹天宫，闯地府，偷仙丹，盗蟠桃，因果缠身，何止万千？
这业火于他，便是火上浇油，越烧越旺。
“呆子！悟净！还愣着作甚！”
悟空喝道，“趁俺老孙还撑得住，快带小和尚走！”
八戒和沙悟净得空，一人一边架起玄奘，便要往松林外撤。
白龙马长嘶，四蹄翻腾，紧随其后。
才退出十余丈，忽听得身后一声惊呼。
“八戒，悟净！”
只见一道暗金身影从松林深处掠出，轮廓都未曾看清。
那身影周身裹着一层暗金雾气。
雾中，宛若无数条细蛇蠕动。
掠过之处，松树枯萎，松针尚未落地，便已化作飞灰。
掠过玄奘身侧，只一拂袖。
玄奘周身的护体佛光如纸糊一般碎裂。
眉心那道火焰印记猛然亮起，旋又黯淡下去。
整个人便如被风卷起的落叶，离了马鞍，向西飞去。
从头至尾，不过一弹指的工夫。
白龙马不由悲鸣，人立而起。
四蹄在空中乱蹬，便要追上去。
沙悟净一把拽住缰绳。
马鬃绷得笔直。
白龙马乃西海龙太子所化，何等神力，竟用力挣脱了悟净的拉扯。
赤目之中闪过一丝惊骇。
是因为，方才根本没有看清暗金身影的模样。
这不是寻常妖魔！！
八戒的反应慢了半拍。
只觉得手臂一轻。
原本架着的师父便没了踪影。
呆子愣了一会儿，面上茫然渐渐化为惊怒。
上宝沁金耙的宝光明暗交加，照得肥脸时青时红。
“他娘的！”
八戒跳将起来，张口便骂，“哪来的腌臜泼才，敢在你猪爷爷手里抢人！”
骂得虽狠，脚下却未动。
不敢追。
原因嘛，方才那暗金身影掠过之时，他离得最近，感受到了一股气息。
空空洞洞，却又无处不在，如同一只大手探入胸口，攥住了贪生怕死的猪心。
只一瞬，背后便渗出冷汗。
沙悟净提起降妖宝杖。
望向暗金光芒消失的方向。
声音透出几分自嘲：“二哥，俺方才连那厮的影子都没瞧清。”
八戒闻言，浑身一震，望向沙悟净。
晦气色的脸上满是苦涩。
沙悟净向来自诩眼力不差。
在流沙河底那些年，能从百丈深的河底，看清水面上飞过的蚊蚋。
可今日，那条身影从眼前掠过，竟连对方的轮廓都未捕捉到。
这说明，来者的道行远在他之上。
八戒吞了口唾沫，望向悟空那边。
两道火龙在空中缠斗，金焰与暗红之火绞在一处，如同两条缠斗的巨龙。
金光与业火爆裂开来，溅起满天火花。
猴子听得八戒那声喝骂，早知身后出了变故。
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