雨林深处，千年古木的阴影下。
魅影的身躯在苍练面前微微颤抖，不是恐惧，而是《锁魂印》正在她识海中缓缓运转。
那枚以五帝真雷法相为基的魂印，此刻正散发着淡紫色的雷光，每一道光芒都像是一根无形的丝线，将她的神魂与苍练的意志牢牢捆绑。
“御灵神宫许诺我……”魅影不敢有丝毫隐瞒，“只要抓到你，夺回炼神鼎，便可以交换一具永恒神偶。”
她的念头在魂印的监控下无所遁形。
“永恒神偶？”
苍练眼中闪过一丝异色。
“这是御灵神宫用九天星核、不朽神木、永恒泉水三种至宝炼制而成的宝物。”魅影继续交代，“它可以永久保存一个人的全部记忆与一缕本命神念，哪怕原主意外身死或是寿元走到尽头，神偶承载那缕神念与记忆都不会消散，将以另类的方式……永久地活下去。”
“永久地活下去？”苍练重复这四个字，语气中带着玩味。
“是的。”魅影抬起头，眼中流露出复杂的光芒，“这不是简单的傀儡——它拥有原主所有的记忆，包括修行经验、战斗本能、功法感悟，甚至……可以继续修炼。虽然修为需要从头开始，但凭借着前世的记忆与经验，重登巅峰只是时间问题。”
她顿了顿，补充道：“而且，永恒神偶本身便是一件强大的宝物。它的躯体由九天星核铸成，坚不可摧；核心以不朽神木为基，蕴藏磅礴生机；内部流淌的宛如血液的永恒泉水，则让它拥有自我修复的能力。一具完整激活的神偶，战力堪比……陆地神仙。”
苍练沉默了三个呼吸。
雨林中的虫鸣鸟叫在这一刻显得格外清晰。
“难怪。”他忽然笑了，笑声中带着雷霆般的穿透力，“难怪你三番五次来杀我，连‘幽冥影遁’这种损耗本源的禁术都敢用。永恒神偶……确实值得拼命。”
魅影咬了咬嘴唇。
“不过。”苍练话锋一转，眼中雷光闪烁，“御灵神宫既然想要炼神鼎，又舍得拿出这样的宝物……那我倒是想陪他们玩一玩。”
“尊上的意思是……”
“你去接触御灵神宫的人。”苍练淡淡道，“就说苍练已被你擒获，炼神鼎已经到手。找个合适的时间、合适的地点，与他们交易永恒神偶。”
魅影身躯一震：“尊上要……黑吃黑？”
“黑吃黑？”苍练笑了，那笑容里藏着刀锋，“不，这叫一网打尽。炼神鼎我要，永恒神偶我要，御灵神宫高手的人头……我也要。”
话音落处，周围的温度骤降。
不是寒冷，而是一种杀意凝实的压迫感。
魅影感觉自己像是被扔进了万年冰窟，连神魂都在颤抖——这是阳神境强者毫不掩饰的杀意，足以让阴神境修士道心崩溃。
“是……”她低下头，声音微不可闻。
“去吧。”苍练挥了挥手，“记住，你的神魂里有我的魂印。若敢耍花样……你知道后果。”
魅影身躯一颤，化作一道阴影，融入古木的影子里，消失不见。
苍练站在原地，抬头看向雨林上方的天空。
“永恒神偶……另类的长生之法……”他喃喃自语，眼中闪过一丝深邃的光芒，“有意思。御灵神宫既然敢拿出这样的东西，说明炼神鼎的价值……比我想象的还要大。”
他转身，朝着日月会总坛的方向走去。
……
苍练踏入总坛圣子殿时，两名守卫立刻跪伏在地。
“恭迎圣子！”
“嗯！”苍练微微点头，走入了大殿。
阴蚀长老与黑山长老第一时间来到了殿内。
两人都是阴神境八重的修为，在任何地方都算是一方强者。
但此刻，他们看向苍练的眼神里，充满了敬畏——那是低阶修士面对高阶修士时，源自生命本能的敬畏。
“尊主。”两人躬身行礼。
苍练走到大殿主位坐下，目光扫过两人。
“我今日来，有两件事。”他开门见山，“第一，我突破到阳神境了。”
话音落下，整个大殿的空气仿佛凝固了。
阴蚀长老与黑山长老猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒。
“阳……阳神？！”黑山长老的声音都在颤抖，“尊主您……您成就阳神了？！”
“这才多久……”阴蚀长老喃喃道，“从阴神七重到阳神……不到一年……这……”
他们当然知道阳神意味着什么。
寿元千载，魂体质变，法则共鸣，神通自生！
这是修行路上的一道天堑，古往今来，不知多少天骄卡在阴神巅峰，终其一生都无法跨出那一步。
而苍练，从他们认识到现在，满打满算都不到一年。
居然，就从从阴神七重到阳神了？
这已经不是天赋可以解释的了。
这是妖孽，是怪物，是注定要震动整个世界的存在！
“第二件事。”苍练继续道，“我打算给你们重新种下魂印，可愿意？”
两人闻言，不仅没有抗拒，反而露出了狂喜之色。
“扑通！”
“扑通！”
两人同时跪倒在地，额头重重磕在地面上。
“请尊主重新种下魂印！”
声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
他们怎么会不愿意？
苍练成就阳神，意味着他未来的道路将无比广阔。
往后阳神三重，阳神六重，阳神九重，阳神巅峰也有极大希望，甚至……那传说中的“不朽”，也未必不可能。
追随这样的人物，是他们此生最大的机缘！
如果苍练说不再需要他们，那才是真正的灾难——这意味着他们失去了价值，失去了登上这艘巨轮的资格。
“很好。”苍练微微一笑。
他伸出右手，食指与中指并拢，在虚空中轻轻一点。
“嗡——！”
大殿中响起奇异的共鸣声。
只见两道淡紫色的雷光从他指尖飞出，在空中化作两个复杂的符文——那是由无数细密雷纹组成的图案，每一个转折都蕴含着雷霆奥义。
两个符文分别飞向阴蚀长老与黑山长老的眉心。
两人没有抵抗，反而主动放开识海防御，任由符文融入神魂。
“轰！”
识海中雷霆炸响。
但与之前种下魂印时的痛苦不同，这一次，两人感受到的是一种温润而磅礴的力量。
那枚魂印在他们识海中扎根，表面流淌着紫色雷光，内部则分为三层结构。
最外层，毁灭真意，紫雷破邪，涤荡万物！
中间层，生机真意，春雷惊蛰，孕育新生！
最内层，审判真意，天雷昭昭，善恶有报！
更奇妙的是，他们发现自己可以主动调动魂印中的雷霆真意！
“这魂印不仅仅是掌控你们的工具。”苍练的声音在大殿中回荡，“它也是你们最大的底牌。往后，你们可以催动魂印中的雷霆真意对敌，这将会给你们的实力带来前所未有的提升！”
阴蚀长老与黑山长老感受着识海中的变化，激动得浑身颤抖。
“多谢尊主！”两人再次叩首。
这哪里是魂印？
这分明是赏赐！
是恩典！
是让他们实力暴涨的造化！
“尊主！”阴蚀长老忽然道，“我们的那些徒儿……是否也一并重新种上？”
他说的徒儿，指的是他的大弟子“罗刹手”厉风、二弟子“百毒书生”吴铭，以及黑山长老的弟子黑芒上人。
这三人都是阴神境五六重的修为，是日月会的中坚力量。
“可。”苍练点头。
很快，三人被召到大殿。
当他们得知苍练成就阳神，并且要给他们重新种下魂印时，反应比两位长老还要激动。
“扑通！扑通！扑通！”
三人跪成一排，额头贴地。
“请尊主赐印！”
苍练如法炮制，三道改良后的锁魂印飞出，融入三人的识海。
“轰！轰！轰！”
三人的气息在瞬间暴涨一截。
那是魂印中蕴含的雷霆真意与他们自身功法产生的共鸣。
厉风修炼的是修罗煞气，与毁灭真意契合。
吴铭精通百毒真经，生机真意可以中和毒素反噬。
黑芒上人走的黑暗之道，审判真意正好补全短板。
“这……”厉风感受着体内澎湃的力量，眼中满是震撼，“我感觉……现在的我能打之前的两个我！”
“我也是！”吴铭激动道，“我的‘万毒掌’原本有反噬风险，现在有生机真意护体，可以全力施展了！”
“多谢尊主再造之恩！”黑芒上人重重磕头。
苍练看着五人，心中颇为满意。
这五人，如今才是他真正意义上的第一批班底。
之前的魂印只是控制，现在的魂印则是控制与赏赐的结合。
他们既无法背叛，又能从中获得巨大好处，忠诚度自然会越来越高。
“阴蚀！黑山！”苍练吩咐道，“往后若有要事，可以通过魂印与我沟通。如今魂印升级，哪怕远隔万里，你们的念头我都能感知。”
“是！”两人齐声应道。
“我离开一段时间，日月会若有事，你们及时向我汇报！”
苍练话音落下，身影化作一道雷光，消失在大殿中。
……
雨林之外，一道挺拔的身影静立于此，正是苍练。
他遥望着神州大陆的方向，嘴角勾起一抹从容而自信的弧度。
以他如今的实力回归，足以震动四方，惊掉那些故人的下巴。
“也是时候回去一趟了。”苍练微微一笑。
修为达到他这般境界，速度早已神鬼莫测。
从印尼亚横跨南海抵达神州大陆，不过片刻之间。
不多时，他便已悄无声息地出现在了盛海国武殿基地之中，没有惊动任何人。
他神念微动，瞬息间便锁定了目标。
下一刻，身影如烟消散，再凝实时，已出现在一间肃穆的办公室内。
办公桌后，坐着一位身着笔挺军装的女子。
她英气逼人，眉宇间既有军人的坚毅，又不失女性的清丽，正是执掌盛海国武殿基地的楚照雪。
苍练悄然落座于一旁的沙发上，静静注视着这位老熟人，眼中掠过一丝温和的笑意。
就在这时，正伏案疾书的楚照雪忽然动作一顿，敏锐地抬起头，目光如电扫向苍练所在的方向，沉声喝道：“谁？”
“厉害，厉害！将军的感知当真敏锐，这么快就被你发现了。”苍练抚掌轻笑，语气中带着几分讶异。
“是你？苍练？”楚照雪看清来人，先是面露惊喜，随即神色转为凝重，“不对……你是何时进入我办公室的？这好像并非你的肉身……这是实质的神魂之体？你……你成就阳神了？”
她的声音里充满了难以置信。
“将军好眼力。”苍练含笑点头，坦然承认。
“你真成就阳神了？！”得到确认，楚照雪心中的震撼更甚，“这才过去多久？你竟已踏入此等境界？”
她从办公桌后豁然起身，迈着利落的步伐走到苍练面前，上下仔细打量着他，眼中的惊色久久未散。
“将军身怀至宝，修炼速度亦是不凡，如今已至罡劲巅峰，距离陆地神仙之境，也不过一步之遥了。”苍练笑道。
“你莫要打趣我了。”楚照雪摇头笑道，“这一步之遥，看似近在咫尺，实则犹如天堑鸿沟，你我都心知肚明。”
她顿了顿，神色恢复了几分平日的沉稳，问道：“说吧，这么久杳无音信，今日突然来找我，所为何事？”
“确有一事想请教将军。”苍练正色道，“不知若要成为国武殿的元老，需要满足哪些条件？”
国武殿资源丰厚，成为元老所能获得的好处，应当不小，他心中明白。
“以你如今阳神的修为，从实力层面而言，确实已具备成为元老的资格。”楚照雪沉吟道，“但若要正式位列元老，除了需对国武殿忠诚之外，还需做出相应的贡献。至于具体是何种贡献……那属于元老会议的内部事务，我并不知晓。”
“看来，我得亲自往南州总部走一趟了。”苍练若有所思。
“正是。”楚照雪颔首，“元老之事，终究需总部定夺。”
“行！待会我走一趟。”苍练看向楚照雪，微微笑道，“将军近来可好？看你眉宇之间似乎有些忧色？”
“有我父亲的事，与赤军、新军相关；也有一些妖魔鬼怪的事。这世道越来越乱了！”楚照雪叹道。
“赤军，新军？妖魔鬼怪？”苍练若有所思。
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