与高卢和大佣边境那片剑拔弩张、乌云压城的混乱截然不同，大周皇宫的早朝之上，却是一片难得的融融喜气。
只因在百姓心中，那位祈雨救民、名动天下的国师谢詹阳，与才智超群、技艺非凡的监正周景瑜，已平安回到了京城。
顺宗帝今日兴致极高，再次邀谢扶盈一同临朝听政。
朝会伊始，顺宗帝便满面红光，毫不掩饰地当众盛赞谢詹阳与周景瑜此番的卓越功绩。
他目光扫过殿下二人，越看越是满意，随即命内侍展开早已拟好的圣旨，朗声宣读：
“军器监监正周景瑜，智勇兼备，辅国有功，特晋封为一等护国公，赐食邑八百户，特许紫禁乘轿，剑履上殿！”
旨意一出，朝堂上文武百官纷纷侧目。
虽然周景瑜的诸多功绩暂不能对外公开宣之于口，可顺宗帝与满朝文武，都将他的功劳与付出牢牢铭记在心。
周景瑜当得起这般荣耀加身与赏赐！
紧接着，第二道圣旨展开，内侍的声音愈发洪亮：
“国师谢詹阳，祈雨济民，护国安邦，更以奇谋瓦解高卢与大佣之盟，于社稷有大功，特加封为护国镇岳国师，礼同三公，赐食邑八百户，赏金千两，绸缎百匹！”
此言一出，满殿肃然。
护国镇岳国师，这是大周开国以来从未有过的封号，礼同三公，位极人臣。
然而放眼望去，竟无一人面露异议。
无论是文臣还是武将，皆心悦诚服。
毕竟，谢詹阳解了析城大旱；又以一身惊世之能，让高卢与大佣反目成仇，替大周免去了一场腹背受敌的危机。
这份功绩，配得上任何封赏。
文武百官齐整地躬身拱手，山呼之声震彻大殿：
“吾皇圣明——！”
谢詹阳与周景瑜对视一眼，双双出列，撩袍跪拜，声音清越而庄重：
“臣等多谢皇上恩赐，吾皇万岁万岁万万岁！”
满殿朝服朱紫，玉笏林立，大周的朝堂之上，正涌动着一股前所未有的蓬勃气象。
谢扶盈立于队伍前列，目光温柔地落在殿中那两道意气风发的身影之上。
她的五哥谢詹阳，身姿清隽如松，眉眼间是从未有过的自信与从容；
她的好友周景瑜，沉稳内敛，立于群臣之中却自有一股不动如山的气度。
她看着他们，唇角不自觉地漾开一抹与有荣焉的笑意。
李渊站在她身侧，目光却始终未从她脸上移开。
他看着她唇边那抹温柔的笑，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，
他忍不住在心中低喃：他的盈盈笑起来，真美。
殿上的喜气尚未散尽，顺宗帝却已收敛了笑意，面色微微凝重，沉声道：
“还有一事，大佣送来了一封国书。梁义，念。”
梁义应声上前，展开那封来自大佣的国书，高声诵读。
随着那字字句句在殿中回荡，什么“交出灵丹妙药”“火器图纸”“李渊之子”，原本和煦的气氛骤然冷了下来。
满朝文武的脸色，一寸一寸地沉了下去。
李渊率先按捺不住，猛地攥紧拳头，怒声道：
“若不是扶盈的时间所剩无几，若不是扶盈的命还握在那乌日巫师手中，本王定要亲自提兵踏平大佣！叫那昏君知道，我大周不是任人宰割的羔羊！”
他话音未落，谢扶盈已轻轻抬手，覆上了他攥紧的拳背。
她朝他微微一笑，随即从容地上前一步，立于殿前，清声开口：
“皇上，诸位大人，此事因臣而起，便由臣亲自前往解决。”
她目光清冽，语气平静：
“到时，到了大佣，臣一介弱女子，大佣皇帝必会放松戒备，以为臣不过是送来和谈的棋子。
可臣此行，必当亲自手刃那胆敢觊觎我大周的贼人，以昭华之名，以睿亲王妃之责，必让觊觎我大周之人付出代价！”
殿中霎时寂静。
顺宗帝看着她，眉头紧锁，眼中满是担忧与不舍，半晌才哑声道：
“昭华此行危险，你要三思……”
在场的文臣武将们，一时心中百味杂陈。
这等胆魄与担当，莫说女子，便是七尺男儿也未必能有几人做得到。
此刻，在满朝文武的心中，谢扶盈早已不单单是“昭华公主”四个字所能概括的。
寻常女子，为名节所束、为人言所困、为求得一世安稳，莫说孤身涉险，便是踏出闺门半步也要三思而后行。
可谢扶盈偏偏不愿将任何一人推出去替她挡灾，不愿让旁人的血为她铺路，宁可自己走上那条最凶险、最崎岖、最九死一生的路。
可扪心自问，谢扶盈在满朝文武与天下百姓心中的分量，早已不是一句“名节”便能轻飘飘衡量的。
她为大周所付之心血、所立之功业、所担之凶险，岂是寻常世俗礼法能够框定？
她身居高位，受万民敬仰，本可安然稳坐高台，却偏要以一身孤勇踏入虎狼之穴，这份决绝与担当，才如一根钢针，狠狠扎进了所有人的心尖。
那样的女子，世人早已舍不得用“名节”二字去衡量她。
谢扶盈微微抬眼，望向龙椅之上的顺宗帝，郑重地行了一礼，语气不急不缓：
“皇上，臣此番前往大佣，已思虑周详，做足了万全准备。
臣向您立誓，必当手刃仇敌，凯旋而归。请皇上信臣。”
顺宗帝缓缓闭上眼睛，喉结上下滚了滚，半晌没有出声。
他心头像是堵了一团浸了水的棉絮，闷得透不过气来。
大周的地位，分明在灭了乌日，震慑列国，在谢詹阳一场场祈雨之后稳步抬升，国威渐振，万邦侧目；
可如今面对大佣那封咄咄逼人的国书，竟仍要让百姓最珍视的公主、一位有功于社稷的女子，孤身踏入龙潭虎穴去捣毁祸端。
顺宗帝此刻胸中翻涌的，除了不甘，更有深深的无力与自责。
良久，他睁开眼，站起身来，目光扫过殿中所有人，声音沉稳而肃然：
“昭华此行，所需一切皆由阿渊亲自筹措，不得有半分短少。
传朕旨意，自今日起，上至六部，下至驿馆，所有人全力配合昭华公主筹备出行大佣之事，悉听睿亲王安排调遣，凡有懈怠推诿者，以抗旨论处！”
谢扶盈垂首行礼：“多谢皇上！”
顺宗帝又转向李渊，语调之中带上了作为帝王的决然：
“阿渊，你即刻调动大周全部兵力，沿途护送昭华至大佣边境。
大军驻守国境线，锋刃出鞘，弓弩上弦，告诉大佣皇帝，若他敢动昭华一根头发，我大周便与大佣不死不休！”
李渊大步出列，抱拳躬身，声音低沉却如金石铿锵：
“臣领旨！”
满殿文武齐声高呼：“吾皇万岁万万岁——！”
那一声声回荡在殿宇之间。
然而，下朝之后，当马车辘辘驶出宫门，驶向王府的途中，车厢内的气氛却骤然沉静了下来。
李渊一言不发，双臂如铁箍般紧紧环住谢扶盈，将她整个人圈在自己怀中。
他低下头，鼻尖抵在她的发顶，深深吸了一口气，却半晌没有呼出来。
他被一股巨大的担忧、惧怕与无力感死死包裹着，那些情绪堵在喉咙里，沉甸甸的，压得他一句话也说不出。
让谢扶盈涉险，比用刀一寸一寸剜他的肉还要疼。
他恨自己无能，恨这江山还不够稳固，恨不能把她藏进最安全的壳里，永远不受风雨侵扰。
谢扶盈静静地靠在他怀里，没有挣扎，也没有开口。
她只是将脸埋在他温热的胸口，听着他一下一下沉而有力的心跳，贪婪地、安静地闻着他衣襟上淡淡的松木香气。
那气味熟悉而让人安心，她闭着眼，紧紧抱住他的腰肢，像抓住一根不肯放手的浮木。
前路凶险，可为了活下去，她不得不去。
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