到余燕潭二十岁的时候，二哥活着回来了，爹咬了咬牙，又卖了两亩地，让二哥成家了，家里多了嫂子，很快多了侄子，多少又好了点。
虽然卖了五亩地给徐太爷，但爹还是继续佃着，只是从佃十亩变成了佃十五亩。
以往皇帝不搞这些的时候，他们还可以将地挂在有功名的徐太爷名下，不交田税，算作徐太爷佃给他们家的，只是佃租当然少得多，比田税也少得多。
眼下皇帝一搞这个，徐太爷就不开恩了，只无奈摊手说：
“俺也没法子，你要卖地，俺为了子孙，还能收一收，不卖？咱不是菩萨，就成了俺替你每年交田税和丁口了，这咋得了？”
这便是太爷同他们掏心窝子了。
爹就也没办法，只能先卖再佃。
中间。
宁南皱眉问了一句：“你怎么入了教？”
余燕潭脖颈上冒出青筋，眼眶一下子红了。
“不是俺入了教。是他们说俺们家入了教！”
余燕潭恨恨道：
“咱也不知道，是不是那年爹得罪了税吏，还是咋个了。官府到处抓天理教的人，管你是不是天理教的，捕头入了门，不把你家搬空是不走的！
“他们抓了我五弟，说我五弟烧过香，是天理教的，抓了进大牢……村里的叔上门，说咱家没眼色，乡里乡亲的，你是不是天理教人，这都是要先打点的，咱家没打点，就要被当个猴，震一震其他人。
“叔替捕头开了价，家里没银子了，出不起，又要卖地，俺爹觉得对不起祖宗，晚上上了吊。
“俺二哥把地卖了，把五弟救出来了。”
余燕潭擦了一把眼睛：
“俺年轻，吃得多，不在家吃饭，出来打长工。”
他手指朝那边一指，指着一具尸体道：
“打长工的时候，碰上了赵大哥。他经常分我饭，主家骂人，也是赵大哥帮我赔笑脸。上月，赵大哥说，他说不瞒我，他是天理教人，是我们县的香主，要北上拜见新教主，然后把狗日的鞑子朝廷给掀翻了！
“赵大哥说，让我在主家好好干，他掀翻鞑子朝廷后，带我们吃肉。”
宁南扭过头，将视线往那边的尸体一放。
他记得之前看见这人使一杆枪，救了余燕潭，不过枪术自然比不上钱思进，被鞑子几下就杀了。
余燕潭恨恨道：
“俺听了后，就说俺也要烧香！俺也要入教！他们不说俺是天理教的人么？俺便如了他们的意！”
年轻人眼睛变得通红，语气也不由哽咽了许多。
余燕潭他们来到北京城附近后，窝在妙峰山西边那块，对那面的地形比较熟悉。
他给宁南说了一些他熟悉的地形。
宁南握着树枝，手指不由用了点力。
沉默片刻后，才继续在泥地里，轻轻划着痕迹。
这般其实也只能对地形大概心里有个数，他没多强求。
大约一刻钟后，宁南嘶哑着喉咙道：
“天理教这次来了哪些人？多少人在山上？”
许希音道：
“各坛基本都来了，便是坛主没来，也来了各坛的香主。”
她整理了一下思绪，续道：
“北巽风坛的孙得吉、北艮山坛的吕长凡、北坤地坛的新坛主陈天璇，属下南巽风坛的新坛主甘恒、南震雷坛的彭连刚、北震雷坛的郑宝驹、南兑泽坛的沈寿……
“至于北坎水坛、南离火坛、南艮山坛，这几个缺了坛主，则是本坛几个得力香主被召过来了，由教主为他们这几坛任命新坛主。”
北坎水坛……宁南眯了眯眼睛，这一坛的坛主好像是萧淳？
他略点了一下头。
许希音又道：
“除了各坛坛主之外，还有本教四方将军也来了。”
“四方将军？”宁南反问道。
这时，不等许希音解释，余燕潭却突然发声，抢道：
“许护法，唔……还有这位公子，”
他一抱拳，郑重道：
“四方将军没来。”
“嗯？”
许希音眼中厉色微微闪过，心中一突，皱起眉头惊道：
“没来？”
余燕潭面色有些赧然，声音也有些不确定，但这个消息是赵大哥从郑坛主那儿听到的，他自觉这个消息还是很重要的，便如实道：
“这是昨日郑坛主说的，鞑子围山后，郑坛主他们就紧急碰面了。因为左右护法不在，彭大爷年纪大，就先当了头。”
甄素素讶道：“我爹当了头？”
她娘是天理教人，彭连刚是她娘义兄，当年李卫要杀她娘和她，将她们娘俩沉井的时候，就是彭连刚救的她们。
余燕潭愣了愣，似乎是在反应这个长得比画里还好看的姑娘，跟那位彭坛主的关系。
许希音道：“然后呢？”
“正、正是彭坛主先当头，免得大家群龙无首，被官兵逐个击破。”
余燕潭回过神，赶忙道：
“郑坛主回我们藏身的那块后，把几个香主召了过去。跟咱说，四方将军都是他妈狗娘养的，一个没来。”
许希音脊背一寒，语气微怒道：
“不可能，便是项琦没有来，苏琅又如何不会来？”
许希音语气严厉，余燕潭被吓得面色一白，口中发干，呐呐道：
“也、也许是属下听错了……”
宁南却一抬手，先问了问四方将军是什么意思。
素素站在一旁，解释了一下，说这四方将军，是教内最知兵的四人，皆是指挥教众起义，打败过绿营军或鞑子军的。
“项琦在陕甘一带，发动过几千人的起义，打败了甘肃的三千绿营兵。只是后面年羹尧再派兵过来，咱们便守不住，只得先放弃，但也打出了不少声势，引得许多人来投……”
…………
妙峰山往西北去约一百五十里之处。
有一县，名为涿鹿县。
涿鹿县县城城高三丈五尺，底部亦厚三丈五尺，顶部则是厚三丈。
站在城底往上望去，厚重高大的城墙如同一面铁壁，阻挡着一切胆敢捋它虎威的强敌。
涿鹿县设三门，东门“迎旭”、北门“景恒”、南门“来薰”。
东、西、北三面还设有深达两丈有余的护城河。
一个三十出头的汉子站在一片竹林，隔着大约百来丈，掠过东面的护城河，眺望着东门‘迎旭’。
天下泛起几点曦光。
汉子默默吸入一口气，再缓缓吐出来，扭过头，朝身后约百五十来人的队伍大声道：
“诸位兄弟。”
他举起自己手中的长枪，
“我教新任教主宁节霄！已于前日神威天降！攻入了紫禁城！”
“而今日！”
他扬起一双剑眉，长枪指向‘迎旭’。
“我等便要攻入这涿鹿县！杀狗官！迎教主！灭鞑子！得见莲灿白阳！”
与此同时。
城内开始闪起火光。
众人扯开喉咙，齐声大吼道：
“杀狗官！迎教主！灭鞑子！得见莲灿白阳！”
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