太子府，正堂。
户部尚书林远山的身影刚刚消失在门外，堂外的脚步声还没有完全落定，另一道身影便走了进来。
那人穿着一件深灰色的长袍，腰间系着一条素色带子，没有佩玉，没有挂饰，衣着简朴无比。
他进门时与林远山擦肩而过，微微拱手致意，嘴角带着笑容。
林远山敷衍地还了一礼，然后快步走出了院门。
中年男子站在廊下，扭头看了一眼林远山快步离去的背影，嘴角的笑意加深了几分。
他收回目光，整了整衣袍，沿着走廊朝正堂走去。
此人名叫慕容云谦，太子府上最受倚重的高级幕僚。
他通音律、擅书画，在京城文人圈子里小有名气。
但真正让太子看重他的，不是那些风雅之事，而是他看人看事的角度和做事的谋略。
此人在面对太子时，很少主动开口，但每一次开口，都能让太子在犹豫中找到落脚点。
这也是为何，太子府下只有他一个高级幕僚。
慕容云谦走进正堂时，太子萧云风正背着手站在窗前，眉头紧锁，神色黯然。
听到脚步声后，他转过身，目光中带着一种被压抑过的急切：
“慕容先生来了，快坐。”
慕容云谦在下首的椅子上坐下，没有急着开口，只是安静地看着太子，等着他自己先打开话题。
太子挥了挥手，示意堂中侍奉的仆人全部退下。
等众下人脚步声远去，他才走回主位坐下，双手撑着膝盖，身体微微前倾，问道：
“慕容先生可知，东海刚刚传来了消息，苏牧已经收复了整个东海。”
慕容云谦的眉头一皱，露出诧异的表情。
“回禀太子。”
“此乃朝廷军机，在下尚未听闻。”
“不过苏老将军收复东海，护住了江南屏障，于大乾而言是喜事，于太子而言也应是好事，太子为何反而面露忧色？”
太子站起身，走到桌案旁，伸手拿起茶壶倒了一杯茶，茶水注满杯沿，随后深深的叹了一口气。
“慕容先生有所不知，父皇已经下旨，国库拨款二十万两黄金，命兵部尚书王贲亲自押运前往东海，全力支持苏牧打造战船、训练水军，然后跨海征伐东夷。”
慕容云谦端起面前的茶杯，握在手里没有喝，思量片刻后，回答道：“那也是好事，是大乾开疆拓土的契机。”
“太子的储君之位若是在这样的大势下稳固下来，日后登基，便是武功赫赫的一代帝王。”
“可苏牧打的天下，不是替本太子打的。”
太子的声音忽然沉了下来，带着一股愤怒的气息。
“他是替六弟打的。”
慕容云谦的手顿了一下，茶杯停在半空中：“六皇子？”
太子转过身，目光中翻涌着怒意。
“没错。”
“六弟萧云川，拜了苏牧为师，随军去了东海。他在战场上杀了一名东夷大将，立了功。”
“父皇看了奏报之后，龙颜大悦，亲口夸了一句这才是萧家男儿该有的样子。”
“慕容先生，你知道父皇有多少年没有这样夸过我们这几个儿子了？”
慕容云谦放下茶杯，没有立刻接话。
他的目光从太子的脸上的表情，停顿了片刻，再开口时语气平稳，却已经落到了实处。
“太子殿下担心的是，苏牧与三王爷联手，扶持六皇子争夺储君之位。”
太子没有否认，反而像是被说中了最不想被人提起的心事。
“本太子怎么也没想到，最大的威胁竟然是那个最小的弟弟。”
“他以前整日在江湖上游荡，本太子从未把他放在眼里。”
“可现在，他有苏牧做师父，有三叔在朝中护着，还立了战功。”
“本太子手里还有什么？丞相倒了，徐家灭了，朝中能替本太子说话的人，已经所剩无几。”
他顿了顿，继续说道：“先生觉得，本太子会不会因此而失去大势，失去储君之位？”
慕容云谦沉默了片刻，然后缓缓开口：“太子殿下，局势虽然棘手，却并非穷途末路。”
太子抬起头：“先生有办法？”
“六皇子远在军中，而太子身在朝中，距离陛下最近。”
“有句话叫近水楼台先得月，只要太子多花些心思在陛下面前尽孝、在朝中稳住阵脚，陛下不会轻易因为战功而废长立幼。”
慕容云谦的声音不疾不徐，努力的在为太子想办法。
“更何况，太子还有徐贵妃这条线可用。”
“贵妃后宫手段了得，在后宫中最受陛下宠爱，她在陛下面前说一句话，比旁人说十句都管用。”
太子听完，眉心紧锁的纹路微微松了一些：“那依先生之见，本太子眼下应当怎么做？”
“太子方才说，兵部尚书王大人奉陛下之命，押运物资和银两前往东海？”慕容云谦问。
太子点头回答：“正是！”
“先去兵部尚书府上走一趟。”慕容云谦笑了笑，给太子提出了建议，“既然王贲即将押运物资前往东海，太子以储君之姿亲自登门问候，既显体恤，又不失姿态。”
“更重要的是，王贲是陛下身边近臣，他此行去东海，带去的不仅是黄金，还有陛下对苏牧的信任。”
“太子此举，陛下得知后，一定会十分的赞赏，觉得太子殿下为他分忧，又心系天下百姓，实乃朝中良材。”
太子眼前一亮，点了点头：“先生所言极是啊。”
“一语点醒本太子。”
“那就劳烦慕容先生陪本太子走一趟。”
慕容云谦起身：“乐意之至。”
……
与此同时。
京城另一条街上。
二皇子萧云山骑在一匹枣红马上，身披一件暗青色披风，缓缓前行。
他的面色平静，眉头却是紧锁着，像是有心事挂在心间，有些闷闷不乐。
他的身侧，谋士季思远策马跟行。
“季先生，你说……”二皇子开口，微微转头看向季思远，“太子在知道六弟的消息之后，会作何反应？”
季思远微微思索了片刻，拱手回答：“以太子殿下的性情，必然如坐针毡。”
“六皇子年纪轻轻，却能在军中斩杀敌将，又是苏牧的亲传弟子，这样的分量太子不会看不见。”
二皇子的嘴角上扬，露出了笑容。
“季先生说得对，我那位六弟，以前整天嚷嚷着要行侠仗义、游历江湖，我只当他是还没长大的孩子。”
“没想到，他这一趟东海之行，倒是让本宫刮目相看了，只不过……”
他顿了一下，目光落在前方逐渐接近的坊门。
“他再能打，也只是一个少年。”
“真正让他站起来的，是苏牧和三叔那两条腿，只要砍断一条，他就站不稳了。”
季思远没有接话。
二皇子继续说道：“不过现在最该着急的不是我，是太子。”
“他才是那个储君，他才最怕被人顶下去。”
“我想，现在的他，也已经踏上了前往兵部尚书的府上了吧。”
季思远低声道：“殿下所言极是，依我看，太子绝对不会放过这种讨好陛下的机会。”
“现在的他，只有发挥近水楼台的能耐了。”
二皇子的笑意加深了几分，像是某种被证实了的推断终于落在了它该落的地方。
“如此，我更要去了。”
“我要让他更加着急。”
“他越是着急，就越容易出错，他越是想在父皇面前献殷勤，就反而会引起父皇的猜忌。”
思量许久后，萧云山突然间问：“季先生，你说，如果太子这把刀，正好砍向了六弟，我是不是只需要坐在旁边，等着结果就行了？”
“走吧，”
“去给咱们那位尚书大人送个行。”
说完他便哈哈的大笑起来，同时猛夹马背，骑马快步前进！
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