“苏老，接下来咱们该如何行事？”
秦浩走上前，抱拳问道。
苏牧转过身，回答道：
“先上书朝廷，将北狄王伏诛、北狄十万大军溃败一事如实禀报，请陛下定夺后续事宜。”
秦浩点头：“末将这就去拟折子。”
“不急。”
苏牧停下脚步，嘴角微微上扬，眼里闪过一丝笑意。
“还有一件事更重要。”
秦浩愣了一下：“什么事？”
“杀牛宰羊，众将士好好庆祝一番，这段时间，大家辛苦了。”
秦浩还没说话，身后的周虎臣第一个跳了起来，满脸兴奋。
“好！苏老发话了！兄弟们，下去找火头营的弟兄，弄好酒好菜，今夜不醉不归！”
“好！”
众将士齐声欢呼，有人拍手，有人大笑，有人已经开始盘算今晚要喝几碗酒。
这些天，他们提着脑袋打仗，没有一天睡过安稳觉。
现在北狄王死了，北狄大军溃了，是该好好放松放松了。
“好啦，你们下去准备吧。”
苏牧知道这些家伙心中急切，便开口吩咐。
周虎臣一挥手，带着一群弟兄兴高采烈地朝火头营的方向跑去。
尤忠义、张横等人也纷纷跟上去。
苏牧看着他们离去的背影，眼里满是欣慰。
这些年轻人，跟着他从清河县一路打过来，他们流的血、受的伤、吃的苦，他都看在眼里。
今天，该让他们痛快地喝一场了。
“拓跋烈的事解决了，北境与北狄之间的恩怨，算是彻底了结了。”苏牧喃喃自语。
他转过身，发现秦浩还站在身后，没有离开。
“怎么，你不跟弟兄们去玩玩，放松放松？”苏牧笑着问。
秦浩耸了耸肩。
“不行啊，苏老刚才吩咐了，要将战事上书朝廷，末将得赶紧去办，等弄完了，再去跟弟兄们喝也不迟。”
“也是，那你赶紧去吧，老朽回后院歇歇。”
秦浩抱拳，转身快步离去。
苏牧背着手，慢慢朝后院走去。
……
后院走廊两侧的积雪还没化尽，踩上去沙沙作响。
他走进后院，正准备回房，余光忽然瞥见凉亭里站着一个人影。
那人一袭黑衣，头戴斗笠，腰悬长剑，面纱遮住了大半张脸。
他站在那里，身形笔直，一动不动。
视线一直盯着苏牧的方向。
苏牧朝凉亭走去，带着几分笑意。
“老朋友，别来无恙啊。”
那黑衣侠客快步的朝苏牧迎上来。
苏牧刚走到凉亭门口，那人忽然“扑通”一声，双膝跪地，重重地磕了一个头。
苏牧的脚步猛地顿住，眼里满是诧异。
“你这是作甚？为何突然间给老朽跪下？起来，快起来！”
那黑衣人没有起身，抬起头，面纱后面的眼睛红红的，有泪光在闪烁。
他的声音沙哑，带着一种压抑不住的激动和感激。
“苏老将军，在下……在下多谢苏老替在下报仇雪恨了！”
苏牧的眉头微微皱起，满是不解。
“你的仇人是谁？老朽何时替你报了仇？”
那黑衣人伸手，缓缓摘下了斗笠，又揭开了面纱。
苏牧的瞳孔微微收缩。
那是一张被毁了容的脸。
四条深深的刀疤交错在面颊上，从左眉到右颚，从鼻梁到耳根，皮肉翻卷，疤痕狰狞。
原本的五官已经看不清了，只剩下那双眼睛。
那双眼睛里有泪光，有恨意，有释然，也有说不尽的悲凉。
“在下……叫刘瑜舟。”
“在下的仇人，是北狄王拓跋锋。”
苏牧的眉头皱得更紧了，眼里满是疑惑。
“北狄王？你与他有何深仇大恨？”
刘瑜舟深吸一口气，开始讲述那个埋藏了十年的故事。
“在下本是漠州城中的一个商人，做丝绸生意，家境殷实，上有父母，下有妻儿，夫妻恩爱，日子虽不富贵，却也和美。”
“十年前，北狄王拓跋锋乔装打扮，潜入漠州城查探北境情况。”
“那日，在下妻子外出购买布匹，在街市上被拓跋锋撞见。”
“那家伙一眼便看上了在下妻子，对身边的手下说，要带她回北狄做王妃。”
刘瑜舟声音有些哽咽，缓一会儿后继续说道：“当夜，拓跋锋的手下潜入在下家中，偷偷将在下妻子掳走，连夜出城，直奔北狄。”
“在下第二日醒来，发现妻子不见了，四处寻找，报了官，可官府根本不管。”
“在下花了整整一年的时间，几乎倾家荡产，终于在北狄打听到了妻子的下落。”
“她竟然是被拓跋锋掳走，囚禁在王庭之中，被迫做了他的妃子。”
“在下知道那不是她的错，她是被掳走的，是被逼的，所以在下没有犹豫，毅然决然地前往北狄，冒险潜入王庭，找到了被囚禁的妻子，并且要带她走，可是……”
他的拳头攥得咯咯响。
“可是被拓跋锋发现了，他派人将在下抓了起来，严刑拷打，脸上的刀疤，就是那时候留下的，他将在下关在暗无天日的牢房里，折磨了整整半年。”
苏牧没有说话，只是静静地听着。
“后来，北狄王庭发生内乱，有人劫狱，在下趁乱逃了出来。”
“拓跋锋知道后，一怒之下，派人潜入漠州，将在下全家，父母、孩子、仆人全部杀了，一个不留。”
刘瑜舟的眼泪终于掉了下来，砸在青石板上。
“在下逃回漠州时，只看到满地的尸体和烧焦的房屋，家没了，父母没了，孩子没了……什么都没了。”
“在下的妻子得知此事后，觉得是自己害死了在下全家，便在王庭中自尽了。”
“她到死，都在替在下着想。”
刘瑜舟抹了一把眼泪，抬起头，看着苏牧，眼中满是决绝。
“从那天起，在下就发誓，一定要杀了拓跋锋，为家人报仇。”
“在下加入了聆风阁，隐藏身份，改名换姓，刻苦修炼武功，四处打探消息，寻找机会。”
“可拓跋锋身边猛将如云，在下试了无数次，都失败了，好几次差点死在他手里。”
他的声音变得低沉，带着一种历经沧桑后的平静。
“直到在下听说了您……”
“苏老将军，您从清河县一路打过来，杀耶鲁齐，杀蛮屠，擒拓跋寒、拓跋烈，收复豫州、青州，在下知道，报仇的机会来了。”
他深深地看着苏牧，目光灼热。
“所以在下主动接近您，给您提供消息，相助您对付拓跋寒、拓跋烈。”
“在下不是把您当成复仇的工具，而是觉得只有您，才能杀了拓跋锋那个十恶不赦之人。”
“事实证明，在下没有看错。”
苏牧沉默了很久。
他看着刘瑜舟那张被刀疤毁掉的脸，看着他眼中那团燃烧了十年还没有熄灭的火，心中涌上一股说不出的敬意。
“漠州城外那一战，在下乔装成大乾士兵，混在先锋营里，跟着您一起冲锋。”
“在下亲眼看到您一掌轰飞戈烈四人，亲眼看到您一枪挑杀忽尔赤，亲眼看到您一刀斩下拓跋锋的人头。”
“那一刻，在下心里压了十年的石头，终于落下，在下的仇，终于报了。”
他再次重重地磕头，额头磕在青石板上，咚咚作响。
“苏老将军，在下并非有意隐瞒，请苏老将军恕罪。”
“从今往后，在下这条命就是苏老将军的。”
“只要苏老将军用得到在下，在下上刀山、下火海，绝不皱一下眉头！”
苏牧弯腰，双手扶住他的胳膊，将他拉了起来。
“起来，老朽不怪你。”
“老朽不但不怪你，还要感谢你。”
“没有你的消息援助，老朽对付拓跋寒、拓跋烈，不会那么顺利，北境能这么快收复，你功不可没。”
刘瑜舟站起来，眼眶通红，连连摇头。
“在下不敢居功，在下只是做了一点力所能及的事。”
苏牧拍了拍他的肩膀，眼里满是欣赏。
“瑜舟，像你这样有情有义、有血性的男儿，老朽甚是喜爱。”
“今日军中庆功，老朽想介绍你给众将士认识，让他们结识你这个血性男儿。”
刘瑜舟摇了摇头，态度坚决。
“苏老，使不得。”
苏牧眉头一皱：“为何？”
“在下如今是聆风阁的人，聆风阁有聆风阁的规矩，在下不能暴露身份。”
“而且，在下留在聆风阁，才能继续替苏老打听消息。”
他压低声音，眼中闪过警惕。
“在下最近打听到，朝中有人想对苏老不利，在下得继续调查，替苏老清除隐患。”
“苏老放心，在下不会让任何人伤害您。”
苏牧沉默了片刻，缓缓点头。
“老朽何德何能，让你如此作为？”
刘瑜舟笑了，笑得坦荡，笑得真诚。
“苏老，您永远是在下的大恩人，是北境百姓的大恩人，在下愿意为您赴汤蹈火，万死不辞。”
他重新戴上斗笠，拉好面纱，朝苏牧抱拳。
“苏老，朝中的事，在下一定会查个水落石出，及时告知您。”
“苏老保重，瑜舟先行告退。”
苏牧点了点头，拱手示意道：“瑜舟，路上小心。”
刘瑜舟点头，然后脚尖轻点地面，身形如同一片落叶，从凉亭中飘然而起，掠过院墙，眨眼间消失在晨光中。
苏牧站在凉亭里，望着他消失的方向。
“好一个痴情血性的男儿。”
“十年隐忍，十年磨剑，只为报那血海深仇，这份情，这份义，世间少有。”
“还有，朝中有人要害我？”
“是徐世贵吗？”
这时，苏牧心里担忧起来。
“他们要是调查起来，清雪在三王爷府邸一事，会不会暴露？”
“不行，明天我便启程前往京城！”
“谁敢动我的宝贝孙女，我让他死无全尸！”
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