青州府。
拓跋寒站在地图前，手指从豫州的位置缓缓划过，落在清河县，又折返回来。
他的眉头紧锁，目光深沉，脸上早已没有了从豫州败逃时的狼狈。
败仗的阴影经过这些时日的沉淀，已经被他压在了心底，取而代之的是一种更为炽烈的复仇之火。
他拓跋寒，不会因为一次失败就一蹶不振。
“军师，大王那边情况如何？对于豫州一战，他是何态度？”拓跋寒没有回头，声音低沉而平稳。
司空煜拱手走近，步伐比平日里轻快了几分，脸上挂着笑意。
“王爷，大王那边态度很坚定。”
“他老人家说了，一次成败，不足以摧毁北狄统领大乾北境的意志。”
“大王将全力支持王爷重振旗鼓，拿下豫州城，收复北境失地！”
“而且，大王特地派了蛮屠和蛮枭两位勇士为先锋将军，率两万铁骑，火速前来相助！”
“末将刚刚接到快马传信，大军已过沧州，不日即可抵达青州！”
拓跋寒猛地转过身来，瞳孔骤然收缩，脸上写满了震惊和喜悦。
“蛮屠？蛮枭？大王竟然派了他们两个？”
他的声音带着难以置信的狂喜。
司空煜笑着点头：“正是！”
“蛮屠将军，草原枪神戈烈的关门弟子，北狄第一神枪！”
“蛮枭将军，百步穿杨，箭无虚发，北狄第一神射手！”
“两位勇士皆是草原上万人敌的存在，有他们相助，王爷何愁拿不下豫州城？”
拓跋寒的眼睛里迸发出灼热的光，嘴角上扬，笑道：
“好！好哇！”
“有蛮屠、蛮枭两位勇士相助，本王何愁拿不下豫州城？何愁杀不了那个白发老头？”
他转过身，目光如刀。
“苏牧，你杀我大将耶鲁齐，夺我豫州城，逼本王狼狈逃窜。”
“这笔账，本王一直记着。”
“这一次，本王要连本带利，统统讨回来！”
司空煜看着拓跋寒那副兴奋的模样，脸上的笑容却慢慢收敛了。
他垂下眼皮，沉默了片刻，眉宇间浮上一层隐忧。
拓跋寒注意到了他的异样，眉头微皱。
“军师，你为何如此忧心忡忡？两万铁骑、两位草原勇士，这是天大的好事，你怎么反倒愁眉不展？”
司空煜叹了口气，拱手道：“王爷，属下不是在扫您的兴，只是心里有些担忧，不吐不快。”
“说。”
司空煜轻叹一口气，语气沉重。
“王爷，此番大王如此大手笔增援，甚至派出了蛮屠和蛮枭两位将军，足见大王对北境的决心。”
“此战，对王爷而言，只许胜，不许败。”
“王爷可别忘了，您的背后，还站着一位左贤王。”
“他可是日夜盯着您的位置，恨不得您在北境失利，好趁机取而代之，若是此战再败，大王那边……恐怕也保不住您了。”
拓跋寒的笑容凝固了。
他沉默了片刻，眼中的狂热渐渐退去，取而代之的是一种沉稳的冷静。
“军师，你不愧是本王的至交好友。”
“本王能走到今天，你功不可没。”
他站起身，背着手在厅中踱了两步。
“不过，军师大可放心，本王在踏入北境这片战场的时候，就已经做好了最坏的打算。”
“胜，则北境尽归我手；败，则无颜再见大王。”
“这一点，本王心里比谁都清楚。”
他停下脚步，转过身，看着司空煜，目光深邃。
“只不过，本王留着底牌，左贤王想从中作梗，没有那么容易。”
司空煜微微一愣，随即拱手：“王爷深谋远虑，是属下多虑了。”
拓跋寒继续说道：“当下，我等当竭尽全力，拿下豫州城和清河县，完成北境大业。”
“这一次，本王有十足的把握。”
“有蛮屠、蛮枭两位勇士，有两万铁骑，加上本王手下的青州三万守军，苏牧就算有三头六臂，也翻不了天！”
话音未落，厅外传来一阵急促的脚步声。
一名亲兵快步走进来，单膝跪地，声音洪亮。
“启禀王爷！蛮屠、蛮枭两位将军率两万铁骑，已抵达城外十里！先锋部队已到城门口！”
拓跋寒眼睛一亮，猛地转身。
“来得好快！”
他一挥手，大步朝门外走去。
“走！随本王出城迎接！”
……
青州府，北门。
城门大开，吊桥放下。
拓跋寒骑在马上，司空煜策马紧随其后，身后是数百青州守军，列队两侧，旌旗招展。
远处，尘土漫天。
成千上万的马蹄同时踏在大地上，像闷雷，像山崩，像一头沉睡的巨兽从地底苏醒。
尘土中，一道黑色的洪流奔涌而来。
两万铁骑，浩浩荡荡，一眼望不到头。
铁甲反射着灰蒙蒙的天光，刀枪如林，旌旗如云，汇成一股让人窒息的威压。
在最前面的，是两匹通体乌黑的骏马。
左边的骑士身形魁梧，虎背熊腰，他的手中握着一杆丈八长的铁枪，枪身漆黑，枪头雪亮，在阳光下泛着刺目的寒光。
那枪不是普通的长枪，枪杆粗大，少说七八十斤重，在他手中却轻若无物。
此人便是蛮屠，北狄第一神枪，草原枪神戈烈的关门弟子。
这家伙，曾在草原上一枪挑翻过一头成年野熊，也曾在万军之中连杀十三员敌将。
据说他的枪法已经快到了肉眼难辨的地步，敌人往往还没看清枪影，就已经被刺穿了喉咙。
右边的骑士身形精瘦，面容黝黑，一双鹰隼般的眼睛深陷在眼窝里，目光锐利。
他背上背着一张巨大的弓，弓臂漆黑如墨，威慑力十足。
此人便是蛮枭，北狄第一神射手。
两人并辔而行，一左一右，如同两尊从地狱里走出来的杀神。
他们的身后，两万铁骑如同黑色的潮水，从地平线上涌来。
这支军队，是北狄大铁骑中的精锐。
“吁！”
蛮屠勒住缰绳，黑色战马前蹄高高扬起，稳稳地停在拓跋寒面前。
蛮枭紧随其后，动作干净利落。
两人翻身下马，单膝跪地，抱拳齐声。
“末将蛮屠、蛮枭，奉大王之命，率两万铁骑前来听候王爷调遣！”
两人声音洪亮，震得城门洞里的回音嗡嗡作响。
拓跋寒翻身下马，大步上前，亲自扶起两人。
“好！好！好！”
“有两位将军相助，本王何愁拿不下豫州城？”
两人站起身，开口便问：
“王爷，末将听闻，那大乾军中有一个百岁老头，杀了耶鲁齐？”
拓跋寒点头，眼中闪过一丝恨意：“正是。那老头名叫苏牧，武功诡异，刀法霸道。”
“耶鲁齐与他交手，一招都没接下，便被斩于马下。”
蛮屠冷哼一声，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑。
“一招？耶鲁齐不过如此。”
“末将倒想会会那个老头，看看他能不能接下末将一枪。”
蛮枭站在一旁，没有说话，只是抬手摸了摸背上的弓，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑。
拓跋寒看着两人，心里的底气更足了。
“两位将军，请随本王进城！本王已备好酒宴，为两位接风洗尘！”
蛮屠摆了摆手：“王爷，酒宴不急，末将想先看看豫州的地形，研究攻城的部署。”
拓跋寒一愣，随即大笑：“好！不愧是北狄勇士！走！随本王前往！”
大军浩浩荡荡进驻青州府，两万铁骑在城外的营地上开始陆续扎下连绵的帐篷，一眼望不到头。
夜晚，拓跋寒来到城墙上，望着那片灯火通明的营地，嘴角的笑意怎么都压不下去。
心里嘀咕：“苏牧，你等着，这一次，本王要亲手斩下你的脑袋，一雪我豫州战败的耻辱。”
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