豫州城，州府衙门。
右贤王拓跋寒站在窗前，负手而立，望着南方清河县的方向。
他的嘴角挂着志得意满的笑。
“天亮了。”
“这个时辰，耶鲁齐将军想必已经拿下了清河县。”
司空煜抚须而笑，拱手道：“王爷运筹帷幄，耶鲁将军决胜千里，此战一举定乾坤，北境五州十三城尽归我北狄，南下中原，指日可待。”
拓跋寒哈哈大笑。
他拍了拍司空煜的肩膀，说道：
“军师，此计能成，你也是头功。”
司空煜谦逊地低了低头：“王爷谬赞了，此功乃王爷所有。”
“一个百岁老头，不过仗着几分蛮力，在真正的兵法面前，终究是土鸡瓦狗。”
“他被自己的总兵逼得落草为寇，连军营都待不下去，还能翻出什么浪花？”
拓跋寒点了点头。
“那老头再能打，也不过是一介莽夫。”
“本王略施小计，就让他身败名裂，无处容身。”
“走，随本王去城门口迎接耶鲁将军。”
“本王要亲自为他斟酒，为北狄的胜利庆功！”
“今日之后，大乾北境再无抵抗之力，咱们北狄的旗帜，将在清河县城头上飘扬！”
司空煜笑着跟上，折扇一合，在掌心轻敲。
“王爷英明！末将立刻让人在城门口备好了十坛庆功酒，专等耶鲁将军凯旋。”
“十坛？”拓跋寒脚步一顿，回头笑道，“少了。”
“耶鲁将军此战功德盖世，至少二十坛！”
司空煜笑着应和：“王爷说的是，属下这就去吩咐。”
两人一唱一和，越说越得意，脚步也越发轻快。
他们走出州府衙门，阳光正好，照得豫州城的青石板路亮堂堂的。
“来人，备马！”拓跋寒一挥手，声音洪亮。
身后的亲兵赶紧牵来两匹骏马。
拓跋寒整了整披风，正要翻身上马。
“报！王爷！大事不好了！”
一阵急促的马蹄声从南门方向传来，打破了州府衙门的宁静。
拓跋寒的手停在马鞍上，眉头一皱。
司空煜亦是如此。
这时，一匹黑色战马从南街尽头疾驰而来，马背上的骑士盔甲歪斜，满脸血污，头盔不知丢到哪里去了，头发散乱地披在肩上。
他的战袍上全是暗红色的血痂，左臂上还插着一支没有拔掉的箭，箭杆在奔跑中一晃一晃的。
“吁！”
那骑士远远看到拓跋寒，猛地勒住缰绳。
战马前蹄高高扬起，差点将他甩下马背。
他翻身下马的时候腿一软，一个踉跄摔在地上，连滚带爬地扑到拓跋寒面前，“扑通”跪倒在地，浑身都在发抖。
拓跋寒认出了他，乃是耶鲁齐帐下的校尉，跟随耶鲁齐征战多年，是个出了名的硬汉。
可此刻，这个硬汉的脸上，只有恐惧。
“秃发烈？你怎么回来了？”
“耶鲁将军呢？”
秃发烈抬起头，眼睛里满是血丝，嘴唇哆嗦着：
“王爷……败了……咱们败了……三万大军，全完了……”
拓跋寒的脸色瞬间变了。
“什么？”他一把揪住秃发烈的衣领，将他从地上拽了起来，“三万大军，有一万铁蹄，会败？你胡说八道什么？”
秃发烈急促的回答：“王爷……末将没有胡说……咱们中计了……从头到尾，都在人家的算计里……”
司空煜走上前来，脸色也沉了下来。
“说清楚，到底是怎么回事？”
秃发烈大口大口地喘了几下，才勉强稳住心神，开始断断续续地讲述。
“那苏牧……那个白发老头……他根本没有被追杀！”
“他在清风寨落草是假的，被徐世贵逼走是假的，全都是假的！全都是演给我们看的！”
拓跋寒的瞳孔猛地一缩，后背一阵发凉。
“你说什么？”
“那老头早就识破了咱们的离间计，故意将计就计，假装被徐世贵逼走，假装落草为寇，假装走投无路，就是为了引咱们出兵！”
“等咱们三万大军倾巢而出，进攻清河县的时候，他带着火头营和六千精兵，从咱们背后杀了出来！”
“前后夹击……咱们的阵型瞬间就乱了……”
“三万弟兄，首尾不能相顾，被人家打得七零八落……那个老头……那个老头太可怕了……”
“可怕？”拓跋寒咬着牙，“他一个人，能有多可怕？”
秃发烈抬起头，看着拓跋寒，眼神里满是敬畏和恐惧。
“王爷，您没见过他的刀。”
“那把刀，不是人间该有的兵器。”
“一刀劈出去，咱们几十个骑兵连人带马，一刀全没了！”
“咱们的铁甲、盾牌、兵刃，在他那把刀面前，跟纸糊的一样！”
他的声音都在发颤！
拓跋寒的喉结上下滚动了一下，脸上满是震惊，
“耶鲁将军呢？”
秃发烈的眼睛一下子红了，泪水在眼眶里打转。
“耶鲁将军……他冲上去了……他让末将带着弟兄们在后面压阵，说要去会会那个老头……然后……然后……”
“然后怎么了？”拓跋寒厉声追问。
“然后只一刀……”秃发烈的声音哽咽，“那老头只出了一刀，就将耶鲁将军斩于马下…”
他没有说完，但所有人都听懂了。
拓跋寒的身体晃了晃，像是被人当胸打了一拳。
他后退了两步，靠在马身上，脸色惨白，嘴唇在微微发抖。
“耶鲁齐……死了？一刀？”
“那老头提着将军的脑袋，在万军之中高高举起，弟兄们……弟兄们全都吓破了胆……跑的跑，降的降……”
司空煜的脸色煞白，嘴里喃喃：
“三万大军……全军覆没？”
州府衙门前的街道上，死一般的寂静。
拓跋寒闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他的脑子里翻江倒海。
怎么可能？
一个百岁老头，怎么会有如此能耐？
他明明已经把苏牧逼上了绝路，明明已经让徐世贵恨他入骨，明明已经算准了大乾军中将帅不和，怎么会……
“那老头……到底是什么来头？”
这时，司空煜忽然想起了什么，瞳孔猛地一缩，脸色变得更加难看。
“王爷……”他的声音压得极低，“末将有一个可怕的猜测。”
拓跋寒睁开眼，看着他。
“那老头既然能将计就计，击溃咱们的三万大军，斩杀耶鲁将军，那他会不会……乘胜追击，直接杀向豫州？”
闻言，拓跋寒瞳孔紧缩。
他很清楚，耶鲁齐已死，三万大军全军覆没，豫州城现在只有不到两千老弱残兵……
如果苏牧真的带着大乾精兵杀过来，后果不堪设想。
拓跋寒不寒而栗。
“不可能……”他摇了摇头，像是在说服自己，“他们刚刚打完一场恶战，人困马乏，粮草辎重也跟不上，怎么可能还有余力长途奔袭？”
司空煜苦笑一声，声音里满是苦涩。
“王爷，那老头不能用常理来揣度。”
“他敢孤身一人追杀赤烈数百铁骑，敢以身入局将计就计，说明他什么事都干得出来。”
“而且，豫州城现在空虚，他若是快马轻骑，趁咱们还没反应过来，一夜之间就能兵临城下，到那时……”
拓跋寒倒吸一口凉气。
“走！立刻去城门！调集所有能战之兵，上城墙戒备！派人出去探，方圆五十里内，看看有没有大乾军队的踪迹！”
他翻身上马，朝南门方向疾驰而去。
司空煜紧随其后。
拓跋寒骑在马上，风吹得他脸颊生疼。
他猛地摇了摇头，实在难以想象。
一个百岁老头。
一个被他当成棋子的老头子。
怎么会变成现在这个样子？
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