自打那天在旧茶场搜出送往皇陵的暗局账册，这处院子就被重兵围住。城西旧茶场封了整整三天。六个空木柜底下，居然又挖出四口铁箱。
箱子里全是货真价实的铁证。盐税银票、军饷支领单、矿场借据，外加几本写满暗码的分利簿。
赵济带人盘点到天亮，总算理出数目。
“盐税银九万八千六百两，军饷三万一千两，张荣私库银七万四千两。”他咽了口唾沫，“还有沈、陆、顾三家主动补缴的二十一万两。”
陈宣海翻开账册：“加起来四十一万四千六百两。还有没兑的银票十二万两。”
堂里的官吏听完这话，面面相觑。
这么多钱。要是直接押送进京，萧煜就能拿着漂漂亮亮的功劳折子回宫交差。这案子办的利落，地方上也挑不出刺来。
谁知萧煜压根不提进京的事，抬头只问：“荆州欠饷多少？”
关猛赶紧翻开军册：“北营欠两个月，南营三个月，江防营一个月……加起来七万六千两。另外还有伤兵的抚恤金一万三千两。”
“官仓缺粮缺多少？”
赵济顿了一下答道：“秋粮缺了两万五千石。按眼下的市价，大概要十二万五千两。”
萧煜拿起朱笔，在账册上干脆利落的划下两道红线。
“军饷先补上七万六千两。抚恤一万三千两。买粮的十二万五千两也拨出去。”
闻言，陈宣海愣了：“那剩下的二十万？”
“赔给商户。”
此话一出，堂内几个官员猛的抬起头。
萧煜指向旁边另一册名录：“张荣用私盐罪查封的铺子，一共三十七家。破产的商户十二家，被抓进牢里的伙计一百零六个。被逼着卖田的百姓……两百一十四户。”
他扫视众人，语气平淡道：“先查清损失，按七成数额赔付。剩下的，等案子定罪了接着补。”
户房主事梁济咽了口唾沫，大着胆子开口：“殿下，要是这么分……最后送进京的数目，只怕面上不够好看。”
萧煜眼皮微掀，看向他：“好看能让当兵的吃饱饭？”
梁济脖子一缩，立马低下头。
“朝廷派孤来查荆州，查回来的钱自然先堵荆州的窟窿。怎么，让北营的士卒继续饿着肚子，把军饷巴巴的送到京城去当摆设？”
大堂里静的落针可闻，没人敢再吭一声。
午时一过，府衙外面就挂出了新榜。
白纸黑字写的清清楚楚。
军饷补发七万六千两，今天申时前直接发到各营。
永丰、安平、广济。三大官仓同时开仓。满城百姓排着长龙，凭户籍依次领平价粮。
城东最大的米铺掌柜缩在队伍旁边，小心的递上一张契纸。
“殿下，小人愿意跟着榜上的粮价卖。不求赚，只求官府能派俩人护住店门，别让黑道砸了生计。”
萧煜示意手下接过契纸：“御史台留档，府衙也备一份。往后要是有人敢堵你的店门，直接拿契纸去报案。”
掌柜如蒙大赦，连声应允。
等到了傍晚。头一批赔付的银子已经发到了十二家商户手里。
沈家的管事领到三千二百两银票。双膝一软，直接跪在府衙台阶下，半天没爬起来。
周奕溜达过去，眉头一挑：“干嘛呢？你特么还嫌少啊？”
“够了！真够了。”沈家管事双手捧着那张薄薄的纸，眼泪止不住的流，“三年啊，这三年我家上缴的那些冤枉钱，压根就没人认过。没成想，朝廷今天真给退回来一笔。”
萧煜站在衙门内，神色未动，语气平淡道：“这不是赏钱。你们的钱被谁夺走的，就从谁的案子里赔。拿了钱，回去把欠的账平了，好好做买卖。”
管事趴在地上连连磕头：“小人明白！”
见状，裴文正走到萧煜身侧，递上一份新理出的单子。
“殿下，今天的支出账目全核实了。军饷发放到位。粮价也压了市价两成。就是这赔银的名册上，有三家商户报上来的损失被底下人多写了。”
萧煜拿过单子，头也不抬：“退回去。重查。”
裴文正道：“底下有两个书吏求情，说是看商户可怜，想多替他们争一点……”
“多报一文钱，那也是坏账。”
裴文正看了看他，感慨了一句：“殿下办事真快。”
“只要账能查的明，钱能发的下。老百姓自然知道官府还没烂透。”
到了夜里。封了许久的盐仓终于重新出货。
新印出的盐引一张接着一张盖戳。船号对货量，仓位对税银，严丝合缝。沈家和陆家把船队交了出来，由顾家人负责押运。江陵城瘫痪了好几天的水路，今夜灯火通明。
赵济抱着当天的总账册快步进了书房。
“新盐引一共发出三千八百引。入库盐税两千一百两。要是搁在以往那些贪官的旧规矩里，这笔钱少说得折进去一半。”
萧煜把账册合拢：“打今儿起，每隔一旬，府衙门口张榜公示。”
陈宣海一愣：“账目支出也要张榜？”
“连孤每天吃几斤大米，也全写上去。”
听到这话，站在旁边的周奕忍不住嘀咕出声：“不是，殿下……您要连这个都写上，老百姓闲着没事干，怕是天天跑衙门口查您的饭量了。”
萧煜掀起眼皮，看了他一眼：“你要是少吃一碗，榜上自然就少记一笔。”
周奕顿时闭上嘴。
还没等几人松口气，门外忽的响起一阵急促的马蹄声。
一名卫率顶着满身湿气冲进来，双手递上一封急递的京城文书。
“殿下。京城派的钦使已经过了安陆。带头的是中书舍人，传了陛下的口谕。要求立刻清点荆州追回的赃款，钱粮全部押送进京，不许截留！”
萧煜接过那封文书，淡淡扫了一眼，随手扔在桌案上。
裴文正眉头紧锁：“可是银子大半都已经分下去了。”
萧煜面不改色：“分出去的钱，没有往回收的道理。”
“要是那帮钦使咬着不放，非要提钱呢？”
萧煜没接话。他翻开桌案上的丙册，提笔沾墨，在新页上写下八个字。
追回赃银，先济荆州。
笔杆被随手一撂，他转头看向窗外城北连绵的灯火。
“传令。明天放他们进城。”
周奕搓了搓手，压低声音问：“要不要属下提前把卫率布置在周围？”
“不用。照常值守。”
“万一他们不讲理，带兵直接去抢库房呢？”
萧煜拿起那封文书折好，递到陈宣海手里。
“谁敢抢库。按朝廷谋逆的死规矩办。”
话音刚落，书房外面的青石板上再次响起马蹄。
又一名卫率急匆匆奔进门，连脸上挂满的雨水都顾不上擦。
“殿下！出事了。旧茶场封存的那第三份军械清册……被人从案库里强行调走了。”
此话一出，萧煜猛的站起身。
“谁签的字？”
卫率手发抖，递上来一张调档的签单。
最底下的签押栏里，笔走龙蛇的写着两个大字。
萧政。
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