码头人潮渐渐散去，巷陌幽深，再无李俊三人的踪影。
高俅见江州知州董敦逸亲至，也不端架子了，缓步下船踏上码头。
要知道董敦逸绝非寻常逢迎官僚。
此人早年曾任监察御史，素以刚正敢言、不阿权贵闻名朝野，且身为大州知州，文臣品阶犹在自己这个从五品武官之上。
按大宋官场规矩，本无需屈尊亲至码头迎候。
今日亲自出迎，并非讨好自己，而是恪守朝廷规制，敬重这一道奉旨巡察、稽查邪教的皇命差遣，纯粹尽地方守臣的本分。
董敦逸身姿端严，气度方正，全无此前沿途知州那般卑躬谄媚、刻意攀附的姿态：
“提举大人奉旨巡察摩尼邪教，莅临本州，某已将江州境内邪教卷宗、在册踪迹尽数整理齐备，大人可随时调阅。
沿江水陆衙役、巡江船只、地方兵丁，悉听提举调遣，某必全力配合朝廷公干。”
高俅也只得一副公事公办的样子回道：
“本官奉旨清查沿江潜藏邪教余党。
浔阳江水域辽阔、埠头繁杂，闲散江湖人往来混杂，这些人最易被邪说蛊惑。
劳烦府君传令下去，将江上所有私船船户、常年摆渡水运、依托江面营生之人逐一摸排，登记造册。”
他微微加重语气：“但凡行迹诡秘、身有旧日劣迹、私下结伙抱团者，一律拘来问话，不得遗漏半分。”
董敦逸素来秉公持正、恪守官规，虽不曲意逢迎权贵，却深知皇命巡察事体重大，容不得半点敷衍懈怠。
闻言即刻正色领命，回身传令州府各司。
政令通达，江州沿江关卡尽数收紧，水陆巡船悉数出航，一场针对江上流动人口的专项整风运动骤然铺开。
江面上下风声骤紧，处处严查、户户摸排，声势整肃。
公事交代完毕，董敦逸早已备妥入城官车，恭请高俅入城歇息。
只是州府公车制式朴素、规制寻常，对比高俅那辆朱漆鎏金、极尽精致的御用安车，高下立判，差距悬殊。
他目光不经意扫过高俅身侧，见徐婆惜与青黛二人随侍左右。
其中一人衣饰华美、气韵娇柔，妆容精致华贵，绝非寻常粗使丫鬟仆婢，分明是近身姬妾外室。
董敦逸眉头当即微微一蹙，心底暗生不悦。
臣僚奉旨出巡、身负朝廷要务，当清心持正、恪守体统，最忌携姬妾随行、狎昵放纵，落得轻浮失仪的话柄。
更何况太后已为高俅赐婚定亲，此人身负圣眷、身居御前差遣，竟敢在公干途中私携外室随行，实在有违臣节、败坏官风。
自己虽已离任御史、身在州郡，无当朝言官随时上殿弹劾之权，却依旧守着文臣风骨与纠察本心。
他心中已然打定主意：待此番巡察事毕，便整理一纸奏状札子，
通过都进奏院递进宫中，据实条陈高俅出巡失仪、私携女眷、有亏官体诸事，不求构陷害人，只为端正朝纲、整肃仕风。
而此刻的高俅，心底亦自有一番盘算。
他此番南下英州，本无需特意停靠浔阳，不过是借着查办摩尼教的由头，顺路在此驻足，暗中寻访李俊、张横、张顺三人的踪迹。
尤其这李俊，可是有帝王之资的人啊。
另一边，巷弄幽深僻静，方才在茶肆观望的三人，趁着人流遮掩低调脱身，一路折返江边居所。
起初三人心中尚且松了口气，只当是虚惊一场。
在他们看来，自己早已收敛旧业安分许久，此番官府严查，摆明是冲着摩尼教余党而来，与他们早已无干。
不过是寻常过境钦差巡查，风头过了便会无事，只需闭门蛰伏两日，避过这阵风头便可照旧营生。
因此三人回到张顺的住处之后，并未第一时间远走，只照常歇息蛰伏，心存侥幸。
可谁也未曾料到，这一次的清查，远比过往任何一次都要严苛持久。
一日、两日、三日……接连数日，浔阳江两岸的风声一日紧过一日。
起初只是渡口、码头设卡盘查，往来行人、客商登记报备；
没过多久，巡查范围便蔓延至沿江所有街巷、村落、隐秘水寨，甚至连偏僻江滩的闲置船只、临水民居尽数摸排。
州府衙役、水陆巡兵昼夜不休，轮番巡查，街上随处可见持械巡捕，江面巡船往来穿梭。
往日官府巡查皆是走马观花、流于形式，此番却是逐户核对、逐船盘查，
但凡常年在江上营生、面生可疑之人，一律传唤问话、登记造册，严苛程度前所未有。
紧绷的氛围死死笼罩着整座江州江岸，人心惶惶。
躲在居所蛰伏的李俊三人，日日听着屋外不绝的巡查脚步声、盘问呵斥声，心底的侥幸一点点彻底粉碎，寒意层层翻涌上来。
接连数日的高压严查之下，张横最先绷不住，脸色唰地惨白，浑身寒毛倒竖，先前仅剩的半点桀骜傲气荡然无存，急切道：
“哥哥！我感觉这怎么不像是查什么虚无缥缈的摩尼邪教！
若是查教匪，何须死盯着江上船户、寻常百姓不放？
难道是咱们江上的旧人命案事发了！”
他是三人里唯一手上沾满血债的人。
早年盘踞浔阳江，常年截船劫财，把持江面水道，过往夜行商船但凡不肯纳贡交银，便会被他强行拿下。
要么是板刀面，一刀毙命抛尸江中；要么是吃馄饨，捆缚手脚沉水溺亡。
多年江上搏杀，死在他刀下的客商旅人不少，桩桩都是确凿死罪，一旦被擒，绝无生机。
而李俊素来只做私盐调度、聚拢江湖人脉，从不亲手杀人夺命；
张顺早已早早上岸洗白，现在专营江州鱼市，早已不再参与江上劫杀勾当，二人本无必死重罪。
一旁的张顺看着兄长惶然惊惧的模样，心头又慌又不忍，眉头紧紧拧起，声音带着几分焦灼：
“近来我们早已安分守己，我上岸做鱼贩、兄长也收敛了许多，早已不再肆意劫杀，怎会突然严查旧案？”
他最怕的不是自己获罪，是一身血债的兄长被官府拿下，落得身首异处的下场。
李俊眉心死死拧起，面色沉凝如铁，将两人神色尽收眼底，心里也是忐忑不安。
他与张横早年江湖结义，情同手足，张横有事他不能不管，又怜惜张顺年少无辜、
牵连其中，此刻早已抛开自身安危，满心想的都是如何保全张家兄弟：
“皇城司办案精准狠辣，从不无的放矢。
如今沿江封死、逐户摸排，定是冲着江上旧案来的。
张横身上命案累累，一旦被抓，断无活路。”
说到此处他深吸一口气，果断拍板：“事不宜迟，不能再耽搁！我们先离开这里。”
张横早已吓得心神大乱，咬牙低吼：
“我这就收拾细软，一人连夜逃走！
我这身子沾满血债，被抓必死，万万不能连累你义兄，还有阿顺！
你们本无大罪，不必陪我送死！”
张顺闻言心头一紧，断然摇头，手足情深，半点不肯退让：
“兄长说的什么话！从小到大祸福与共，我岂能独自脱身，留你一人顶罪？要走一起走！”
李俊沉声道：“我与你早已结义金兰，情同骨肉，岂能眼睁睁看你赴死？
张顺是你嫡亲弟弟，你们手足一体，今日这事，咱们祸福与共。
快走，先脱身再说，日后再寻生机！”
三人再不敢耽搁，连忙起身翻找细软、收拾行囊，打算驾着快船连夜逃离浔阳江。
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