去府城的船一早就从南安镇码头出发了，沈鹿溪和顾南祁坐在船尾，河面上起了薄雾，风吹过来带着水腥气。
沈鹿溪怀里揣着柳青河画的那张纸，上面标了两家书院的位置。顾南祁靠在船舷上，手里捏着一颗花生在剥，剥完了递给沈鹿溪。
“先去松溪还是清河？”
“先去松溪，近。”沈鹿溪接过花生丢进嘴里嚼了嚼，“看完了再去清河，最后去找方掌柜谈药材的事。”
船到府城码头的时候雾已经散了。两个人下了船，沿着官道一路走过去。
松溪书院藏在一条不起眼的窄巷里，门脸不大，两扇木门半开着，门头上挂了一块匾，上头松溪书院四个字写得苍劲有力，落款是“陆怀谦题”。
沈鹿溪站在门口往里看了看，院子里种着两棵老槐树，树底下摆了几张石桌石凳，有个先生正坐在树底下跟几个学生讲学，听着很舒服。
“进去看看？”顾南祁问。
沈鹿溪摇了摇头：“先不进去，我在外面看看就行。”
她绕着巷子走了一圈，书院的后墙不高，能看见里面的屋顶和院子。院子虽然小，收拾得却利落，学生宿舍在后院，窗户开着，能看见里面摆着简单的床铺和书桌。
顾南祁站在她身后扫了一眼后院的布局，目光在宿舍的门窗上停了停。
从松溪出来，两人穿过半个城走到城东。
清河书院就在学宫边上，跟松溪书院完全是两个样。大门三开间，门楣上的匾额镶着金漆，院墙高得站在外面什么都看不见。门口立着两个石狮子，台阶上站着一个穿青衫的门房，手背在身后，腰板挺得直直的。
沈鹿溪走上去拱了拱手：“这位先生，我是南安镇来的，家里有个弟弟想来读书，能不能进去看一看？”
门房上下打量了她一眼，脸上没什么表情：“书院不是随便能进的，有引荐信吗？”
“引荐信还在办，今天就是先来看看。”
门房的下巴微微扬了一下：“那不行，没引荐信不能进院子。你要是想打听，去南边那条街上的茶馆问问，那儿常有书院学生出入。”
沈鹿溪点了下头，没再多说，转身走了。
顾南祁跟在旁边，等走远了才开口：“看出来了？”
“看出来了。”沈鹿溪淡淡地应了一声，“松溪的门开着谁都能进，清河的门关着没信不让进。”
“走吧，去找方掌柜。”两个人走了一段路，顾南祁才开口：“清河的规矩虽然严，可里头教出来的学生，将来走出去能走的路更宽。小满聪明，他能适应。”
沈鹿溪看了他一眼，没想到他会这么说。
“你觉得去清河好？“
“我觉得你心里已经有答案了，只是还在犹豫。”顾南祁走在她左边，拐弯的时候顺手拉了她一下，避开路边一个挑担子的汉子，“松溪的陆山长人好，教学也踏实，小满去了肯定学得扎实。但是清河有知府的引荐，有学正的关系，将来小满要是想考功名，从清河出去的肯定更管用。你不是一直想让他走得更远吗？“
沈鹿溪被他那一拉，身子往旁边晃了一下，站稳了才说话：“你说得有道理，我就是怕他在里头受欺负。”
“那得看他自己硬不硬气。”顾南祁松了手，“再说了，要是真有人欺负他，你还能不管？”
沈鹿溪被逗笑了："行，那到时候我考虑考虑，等知府下回来铺子吃饭，我当面问跟他聊聊。"
走到方掌柜的仁和堂，两人分了头。顾南祁去找周平，两人约好半个时辰后正在药铺门口汇合。
“沈姑娘来了，快请坐。”方掌柜让伙计上了茶，自己在对面坐下，“这回找你来是有件事想商量。”
“方掌柜请说。”
“你上回送来的那批藏红花和黄芪，我转手卖了一部分给府城的几家药铺，他们用了之后反馈都不错。现在有两家想跟我长期定货，问我能不能保证每个月供应一批。”
沈鹿溪心里盘算了一下空间里的药材产量：“藏红花每个月供一两左右问题不大，黄芪的量可以再加些，每月十斤以内我能保证。”
“够了够了。”方掌柜拍了拍大腿，“另外还有一件事，我这儿有个老主顾托我找野山参，说要年份久的。你手上有没有？”
野山参......这东西倒是没种过，也从没留意过。
“这我倒是没有，不过我这段时间多留意留意，有的话给你带消息。”
“行，那就这么定了。”方掌柜笑眯眯地点头，又压低声音凑过来，“对了，最近药材价格涨了不少，黄芪和当归都比上个月贵了两三成。听说是北边打仗，军中要用，朝廷从南边大量收购药材，把价格直接就给抬上去了。”
沈鹿溪眉头微微皱了一下，先是粮食涨价，紧接着是征粮征役，没想到连药材价格都跟着涨了。
“方掌柜，照这个涨法，往后还会继续涨吗？”
“不好说。要是北边的仗打完了，价格自然会稳定下来。要是继续打下去......”方掌柜摇了摇头没往下说。
这样看下来空间里种着的那些药材，产量还算稳定，趁着涨价多囤一些出来，既能多赚银子，也能提前备着以防万一。
等了不大一会儿顾南祁就来了，走到她面前递了个油纸包过来：“刚才路过街口买的烧饼，趁热吃。”
沈鹿溪接过来咬了一口，芝麻烧饼烤得酥脆，里面夹了一层薄薄的肉馅。
“方掌柜说了什么？”
“药材要涨价，北边打仗，朝廷在南方收药材。”沈鹿溪把烧饼吃完擦了擦手，“回去之后我得多备些货。”
顾南祁沉默了片刻：“朝廷收药材的事，周平前阵子也提过。已经有几家大药铺开始囤货了。”
“你们消息倒是灵通。”
“这种事不难打听，满大街的药铺都在涨价，有眼睛的人都看得出来。”
两人往码头走，路过城东的时候，沈鹿溪远远看了清河书院一眼，那扇紧闭的大门在日头底下反着光。
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