他往前挪两步，脚步虚浮，声音断断续续：“要是老缺营养，生下来……生下来有个好歹，可怎么收场？你心最软，最见不得人难，就匀一口荤的给秦姐吧！哪怕就一勺油汤，也让娃沾点荤腥味儿！”
说着，手往脸上一捂，肩膀跟着一耸一耸，哭得像真的一样：“好妹妹，可怜可怜当娘的，可怜可怜肚里这小人儿！等孩子落地，我让他给你磕头、给你端茶、给你洗一辈子衣裳，报你的恩！”
何雨水瞪圆了眼……那哭音、那架势、那股子蔫儿坏的可怜劲儿，竟比秦淮茹本人还像，她一时忘了接话。
她吸了口气，想起哥哥的话，指节攥得发白，声音还有点抖，但咬住了：“贾嫂子，这饭盒是我哥给我带的，只够我一人吃。他特意嘱咐过，让我自己吃，不能分人。我要给了你，他准得翻脸……”
她往后缩了缩，眼神躲了一下，又硬着头皮补上：“你家要是实在揭不开锅，不如去找易大爷？他如今是联络员，院里大小事都管，兴许能帮衬一把。你再去别家问问吧。”
何雨柱盯着她眼睛，语气沉而实：“雨水，记住了……她演，你就陪她演；她哭，你得比她哭得真！”
他伸手比划，声音压低，字字砸在地上：“她爱哭穷？下次再来，别让她在屋里磨。你直接拉开门，朝院子喊！就说‘秦姐你心太狠，我一个念书的小姑娘，我哥拼死拼活挣来的饭，你非抢去喂你肚里的娃，合着我就该饿着？’你骂她黑心肠，专盯孩子碗里那口食！”
“哭，就往狠里哭，鼻涕眼泪糊一脸才像样。”他顿了顿，“实在不行，躺地上滚两圈也成。你没见贾张氏？讨不到便宜就往地上一瘫，胡搅蛮缠，院里谁不让她三分？”
他见妹妹眼里的光亮了些，语气缓了一分，仍绷着：“这院里没一个是省油的灯。易中海、刘海中、闫阜贵，连同贾家两口子，个个会盘算、会装、会拿捏分寸。
你总指望哥？哥不是铁打的。往后你多看、多听、多琢磨……他们怎么推事，怎么把话说圆，怎么借势占理。学会了，你才能在这院里挺直腰杆，没人敢踩你、哄你、算计你。听清了没？”
何雨水吸了吸鼻子，手还攥着衣角，可肩头没再抖，下巴微微抬起，学着哥哥平时说话的劲儿，开口道：“贾嫂子，这话你就不对了。
这饭盒是我哥摆摊挣来的，顿顿舍不得吃，省下肉菜给我带，就为让我吃饱了念书。你家难，全院都知道。可难，也不能伸手就掏别人碗里啊。”
她停了停，眼睛亮起来，声音也稳了：“你说娃缺营养？贾大哥在厂里领工钱，买点粗粮混着吃，总不成问题吧？再说，易大爷如今是联络员，院里谁有难处他不伸手？你家就在眼皮底下，他还能不管？”
她往前半步，直视着何雨柱，一字一句：“你说生下孩子给我当牛做马？这话我担不起。我一个小姑娘，用不着人报答。
倒是你，回回上门哭着要东西，传出去，街坊该说你拿肚里娃当幌子，占人便宜了，多难听。这饭盒，我自己还吃不饱呢……贾嫂子，您回吧。”
何雨柱眼睛一亮，手往大腿上一拍：“对，就这股子劲儿！”他几步上前，拍拍何雨水肩膀，语气松快了些：“记牢了……碰上这种哭着伸手的，话就得说透、戳准，她才晓得脸往哪儿搁！”
何雨水咬着嘴唇，用力点头，眼神亮得像擦过的玻璃。
连他自己都没想到，这回带着火气的“演戏”，竟真把何雨水点醒了。从前那个心软、嘴拙、见人一掉泪就手足无措的小姑娘，打这儿起变了样。
四合院里多出个新角色：能接住话茬、敢硬刚、脸上还挂着无辜泪珠，转头就能让街坊心疼得直叹气……那副纯良相底下，是实打实的利落和主意。
次日一早，何雨柱把尚带余温的饭盒塞进何雨水手里，撂下一句：“趁热吃，哥去陈师父那儿练拳。”说完转身出门，没走远，只倚在院门口那棵老槐树旁，神思不动声色地铺开，罩住了中院……他早断定，自己前脚走，秦淮茹后脚准来。
果不其然，没过半盏茶工夫，贾家屋门“吱呀”一声推开。秦淮茹扶着肚子探出身子，左右扫了一圈，见院里静悄悄没人走动，这才踮着脚朝何家挪过来，指尖在门板上轻轻叩了三下，声音软得能拧出水：“雨水妹妹，在家不？”
何雨水刚掀开饭盒盖，红烧肉的油香还没散开，敲门声就钻进了耳朵。她心里一跳，立马想起哥哥头天的话。深吸一口气，起身开门，脸上没挂一丝笑：“贾嫂子，有事？”
秦淮茹一见她露面，马上垮下脸，眉头拧成疙瘩，眼圈“唰”地就红了，一手按着肚子，一手往眼角抹，嗓音发颤：“雨水妹妹，秦姐真是被逼到墙角了才来的……你瞧我肚里这娃，一天比一天沉，家里却连顿像样的饭都凑不出，顿顿窝头咸菜，油星子都见不着。我饿着不要紧，可孩子跟着遭罪啊！缺了营养，将来生下来有个闪失，我拿什么活？”
她往前蹭了两步，身子晃了晃，一副站都站不稳的样子，哭腔更浓：“我知道……知道你哥天天给你带荤菜盒饭。你看能不能……匀我一点？让孩子沾点荤腥，补补身子。等娃落地，我天天来给你洗衣做饭，磕头谢恩都行！”
话没说完，何雨水就照哥哥教的，眉梢一挑，竹筒倒豆子般顶了回去：“贾嫂子，这话您可说歪了！我哥摆摊卖饭，天不亮就起身，半夜才收摊，挣这点钱容易吗？这盒饭是他特意留我的，我正长个子，自己都不够吃，哪有多的分人？
您家难，大伙儿心里都有数。可难也不能盯着别人碗里扒拉啊！贾大哥厂里月月发工资，买几斤粗粮总买得起吧？再说易大爷现在是街道联络员，天天讲帮扶邻里，您怎么不去找他，倒跑来跟我一个学生抢饭吃？”
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