“就是我早年得病、不能生养，偏让老文头撒谎，把屎盆子扣她头上那档子事！”
他跺着脚，疼得弯下腰，“她昨儿去医院查了，又找着老文头，硬逼他说了实话！今儿带着诊断书、老文头的认罪纸、还有当年我和贾张氏写的保证书，直接告到妇联去了！”
他喘得上气不接下气：“妇联当场拍了板……三天后街道广场，当着全院人面，我得把事说清楚；接着游街三天；她还要跟我离，家里东西，七成归她！”
“什么？！”聋老太拐杖往地上一顿，青砖“嗡”地一震，手直哆嗦，“你不是捂得严严实实？怎么就漏了？她好好的，查这个干啥？”
这话一出口，她自己先慌了神……一个孤老太太，靠谁？就靠易中海跑腿，靠李桂花端茶做饭洗衣晾被。李桂花一走，这院里再找不出第二个肯这样伺候她的人。晚景，真就悬在半空了。
“我哪晓得她这么犟！”易中海一拳捶在大腿上，疼得龇牙，“就为一碗汤……我说让她先给淮茹送去，她转身就哭着跑了！
我以为哄哄就没事，谁成想她揪着不放，顺藤摸瓜，把陈谷子烂芝麻全刨出来了！干娘，你快拿个主意！我不能游街！不能丢这个人！名声、工作、家当，全指着你了！”
聋老太没接话，只把紫檀佛珠捻得飞快，珠子相撞，细碎如雨。她眯起眼，目光像刀子，一下刮过易中海的脸，刮得他脖子发紧，不由自主偏过头去。
“小易，”她嗓音哑得像砂纸磨过，“我早跟你讲过，贾家那口子，得拢着，不能掏心，得吊着胃口。你跟我说实话……秦淮茹那小媳妇，你是不是早就惦记上了？”
“噗……”易中海像被针扎了心窝，猛地一激灵，差点弹起来，脸霎时没了血色，眼神乱飘，不敢往聋老太脸上落。这老太太怎么连这个都清楚？他藏得最深、压得最死的念头，竟被轻轻一句就掀了个底朝天！他哪敢认秦淮茹真给他生过孩子？
只把牙咬得发酸，声音虚得打颤：“干娘，您这话可就冤枉人了！东旭和淮茹，我向来当亲骨肉疼，再没别的心思！她刚坐完月子身子弱，我想着让她喝点汤补补，好有奶水喂孩子，才让桂花先把汤送过去！谁想到随口一句话，惹出这么大乱子！”
他边说边偷瞄聋老太的脸色，心悬在半空，脚底发虚。
聋老太看他急赤白脸地扯谎，嘴角微翘，似笑非笑，眼里却冷得像结了霜。她活到这把年纪，什么人没见过？易中海这点弯弯绕绕，糊弄糊弄旁人还行，糊不了她。只是事已至此，翻来覆去刨根问底，也救不回局面。
她停下捻佛珠的手，长长叹口气，声儿沉得压人：“算了，现在掰扯这些，没用了。证据摆在那里，妇联已经立案，想捂严实，门儿都没有。”
易中海心一下子坠进冰窟，脸灰得像蒙了层土：“那……那咋办？干娘，总不能真让我上街游一圈，让全院人指着脊梁骨看吧？”
“眼下，只能硬着头皮试一试。”聋老太眼神一紧，话音斩钉截铁，“你立刻去街道办，把王红梅叫来！她好歹是主任，说话算几分量。让她跑趟妇联，通融通融……撤案别想了，但能少游几天、小范围道个歉，好歹给你留点脸面。”
易中海一听还有转机，眼睛刷地亮了，胸口疼得冒汗也顾不上，点头点得像磕头：“成！成！我这就去！马上找王主任！”
他转身就往外冲，腿脚发飘，肋骨每颠一下都钻心地疼，额头上汗珠子直往下滚，可一步都不敢慢……只要不丢这个人，疼点算啥？
聋老太望着他歪斜的背影，慢慢端起茶杯，抿了一口，目光沉沉。她心里明镜似的：这事闹太大，王红梅未必压得住；可除了这条路，再没别的招了。更让她揪心的是，要是易中海真跟李桂花离了，谁给她端茶倒水、擦身换药？
想到这儿，眉头拧得更深，佛珠又飞快转了起来。她早知道易中海那些见不得光的事，不然也不会死命推何雨柱当养老的指望。
易中海咬着后槽牙，一瘸一拐闯进街道办，伸手就攥住王红梅胳膊往四合院拽。路上嘴就没停过：“王主任，求您了！”“干娘准能说动！”“我真悔死了！”胸口那点疼，早被火烧火燎的急劲盖得一丝不剩。
人刚被拉进聋老太屋里，老太太一把攥住王红梅的手，语气又急又软：“红梅啊，帮帮忙！这全是家里头拧巴出来的疙瘩，小易就是一时糊涂！桂花也是气狠了，脑子一热才去找妇联！”
她拍着大腿直叹气：“小易这些年在院里，哪回不是替大伙出头？对我更是端屎端尿没二话！他哪是存心欺压妇女？
就是怕当年那病传出去，丢了饭碗、砸了招牌，才咬牙瞒着！您跟妇联商量商量，这事交街道办自个儿处理行不行？我担保，让他俩和和气气把事儿了了，绝不往外嚷！”
易中海在一旁忙不迭接话：“王主任，我真认错！赔钱、道歉、写保证书都行！就求别游街，别当众难堪！”
王红梅被两人围得喘不过气，一边是聋老太几十年积下的分量，一边是妇联铁板钉钉的规矩，只好硬着头皮应：“老太太，老易，我尽力去说，可不敢打包票。妇联那边材料齐全，态度硬得很。”
她掉头就奔妇联，一进赵主任办公室，立马堆起笑脸：“赵主任，这事归根到底，还是易中海跟李桂花两口子的家事，能不能交给街道办内部协调？我们一定办妥，免得传开影响不好。”
话音刚落，赵主任“啪”一掌拍在桌上，腾地站起来，手指直戳王红梅鼻尖：“王红梅！你当了两年主任，连最基本的立场都站歪了？”
嗓门又高又利，震得窗框嗡嗡响：“咱们打下这片江山，为的是啥？就是让老百姓挺直腰杆说话！教员同志早就讲过……‘妇女能顶半边天’！易中海瞒病二十年，倒打一耙坑害老婆，让李桂花忍气吞声半辈子，这是家务事？这是赤裸裸的欺压！是道德沦丧！”
她越说越怒，眼风刀子似的：“你倒好，跑我这儿耍官腔，想把事捂住？信不信我把你今天说的话，一字不漏报上去？”
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